还有好消息，征讨倒霉鬼王承宗的十几万大军撤军了，粮草资源可以直接供应淮西方面军。这也是迫不得已，李纯一心一口吞下王承宗，可惜，兵马比淮西多一大半，十几万大军打了两年，累死了运粮牛驴无数（记载说死了十分之四五），两年来，大军前进共计五里地，可谓战果辉煌。

更可怕的是，这几十万大军，每月的花费是十五万贯……

要不是白吃白喝寸功未立，李纯是不会取消攻打王承宗的。李愬淮西方面，有了丰厚的资源。由于吴元济没粮食，淮西兵马纷纷投降，以李愬礼贤下士的心，套取吴元济的虚实是很容易的一件事。李愬厚待吴秀琳，两人合谋夺取蔡州。吴秀琳却说：“李公想要攻下蔡州，非要抢到一个人不可，秀琳没那个能力！”

“谁？”

“李祐！”

李祐，李愬仔细回想关于他的一切。

李祐，淮西猛将，有勇略，守的是兴桥栅，常欺辱官军。

虐待官军，手段残暴，而他一直不降，是和其他栅一样，不必受粮草供应的困扰。

这不，这天，斥候来报，说今日李祐领着士卒在张柴村割麦子，李愬笑了。当下找来厢虞候史用诚：“你领三百精锐埋伏在林中，让人在前头摇旗呐喊，举着火把（白天），他们必定认为我们要烧庄稼。以李祐的轻率，他肯定领兵杀我们，等到了埋伏圈，侧翼擒拿！”和李愬安排的一样，李祐被官军生擒了，捆绑着来见李愬。

由于李祐杀了太多官兵和将领，众人痛恨，要求李愬杀了他。李愬不听，以礼相待，松绑，邀请吃饭，执手聊天。李愬这几天经常屏退众人，只留下李忠义和李祐商议，谁也不知道他们商议的什么。诸将怕李祐歹毒，一定是内应，上谏，李愬不听，更加诚心地对李祐好。

于是，诸将也不上谏了，干脆上奏李纯，直接让上头砍了李祐。李愬就怕这招，当日绑了李祐，送到京师。

密信一封，送到李纯面前：此人不可杀，杀之无法取蔡州！

几天后，诸将的状告信才来到李纯面前，李纯原样送还李祐。李愬执着李祐的手，哭了：“你能活着，真是社稷之福啊！”立即授散兵马使，令李祐佩刀巡警，出入帐中。从此以后，每天更是连夜密谋，屏退众人，有人不放心，窃听，只隐隐听见李祐呜咽的哭声。

接下来，李愬属下抓到了偷牒文的刺客，照规矩，杀。李愬不杀，厚待，刺客反倒把吴元济地盘的详情和盘托出。几日后，李愬听了刺客和其他贼中投降而来的人的建议，发兵大举进攻朗山，淮西兵出兵营救，官军吃了大亏，作战不利，节节败退！

这就是轻信小人的下场，看看吧，李愬！

众人怅恨，李愬独自狂笑：“他们中计了！”于是募集敢死者三千人，号曰“突将”，朝夕相处，教授作战，用以当做突袭蔡州的杀手锏。眼看就要成行，老天下起了淫雨，计划被迫搁浅。可是，越是耐得住等待的计划，就越有出人意料的结局。

讨淮西用了四年，四年没有拿下，牛马成批成批地死在路上，朝廷也开始出现了批判。批判者，宰相李逢吉尤甚。李逢吉，进士，医生，原因是老爸李颜常年痼疾，而李逢吉又孝顺，研究无数年居然研究不透李颜得了什么奇怪的病，但自己却熟读医书，成了不可多得的进士医生。如今当了宰相，和裴度一起，裴度受宠，他不爽，故而裴度主战，他必定主和，裴度主和，他必定主战，如今裴度要被派往淮西督战，他自然也就拿出毛驴、牛犊都累死的故事反对战争，倡导人类和平。

裴度：“臣请自往督战！”

李纯：“卿真能为朕去一遭？”

裴度：“臣誓不与此贼同生！吴元济求和，乃是窘蹙所致，诸将人心不一，不并力逼迫，以至于迟迟不下。若臣至行营，诸将恐臣夺其功劳，必然争相前进，此贼必破！”

李纯喜，以裴度为门下侍郎、同平章事、兼彰义节度使，充淮西宣慰招讨处置使。又以户部侍郎崔群为中书侍朗、同平章事。裴度上奏，认为韩弘这个吃干饭的已经是招讨使了，自己就不用这个称号了，上奏，向李纯要人。要的人主要有两个，刑部侍郎马总，要为宣慰副使；右庶子韩愈，要为彰义行军司马，其余判官、书记任凭朝廷选派。

裴度辞行：“臣若灭贼，则朝天有期；若是贼不灭，臣归朝无期啊！”一边热泪，一边赶赴淮西。从裴度选出来的随行者可以看出，裴度是个有公德心的人，而反战的李逢吉，够缺德的。为了不让裴度有功，居然找到翰林院去，让令狐楚一起上奏，阻挠军机，李纯是这样回复的：

“独孤楚失辞，贬为中书舍人！”

淮西是个很大的摊子，先前太监督军，有功就报，无功隐瞒，战胜困难，战败无所谓，谁愿意拼死拼活？裴度到了，上奏，把太监撵回朝廷，亲自督导，诸将这才专心军事，屡建功勋。完了，李逢吉惴惴不安，官军若是灭了吴元济，裴度就有功了，我可怎么办？

于是调查民间疾苦，据说连驴都难得了，耕地用母驴，有的还用羊。李逢吉烦恼的事不单只有裴度，谁受宠他恨谁。这一回，裴度走了，受宠的是当年一直陪在广陵王李淳（现在的皇帝李纯）的口才帝张宿。张宿，不是什么好鸟，李逢吉，也不是什么好鸟。

两只坏鸟相逢，立即迸发出七彩的火花！