敕勒川，阴山下，达兰喀喇，茫茫草原之上的颉利显得有点儿无助。可是，李靖也就几万人，而自己手下每日里呼天啸地，骑马射大雕的强兵有十几万，李靖，真有那么强吗？颉利引兵应战，但求一胜。
结果：大败。
李世民让士卒练习射箭和体力到现在的效果已经完全显现出来了，突厥军队兵卒颐养得太久，体力很差，射箭也毫无准度可言。李靖领着军队将颉利赶得七零八落，跑得慢的全死了，到最后就还剩下数万人。
他们跟着颉利流窜到了铁山。我对这个铁山很感兴趣，铁山具体资料史籍无载，我感觉极有可能就是当今的白云鄂博。白云鄂博是一座铁矿山，位于阴山之北，唐初之时土地贫瘠，环境很差。颉利跑到这里，也是无奈之举。
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颉利：我感觉我一点儿都不成功。
李世民：作为失败的典型，你其实挺成功的。
第八章东突厥的覆灭
突厥乱兵流窜铁山。
为了防止被李靖大军吞没，颉利派执失思力作为信使入见谢罪，请求归附，并答应亲自入朝。颉利这么做无非就是个缓兵之计，草原的年景隔年便大有不同，他想等草青马肥之时逃出唐朝掌控，回归漠北。漠北才是颉利的家，他不想再入主中原了，至少，现在不想。
李世民智者千虑，终有一失。颉利现在有了使者送来的安慰，情绪自然就放松了。一日还可，但几日过后，颉利那受过伤的心又会膨胀起来，将所有的谦卑和表象全部吞噬。得知唐俭去代表大唐慰问颉利之后，李靖开始着急上火了。他领兵与李绩汇合白道，经过一番交谈，李靖发现，原来不只他一个人着急。李绩比李靖更着急，与颉利和谈，等于放虎归山，后患无穷。
李绩建议说：“颉利虽然战败，但是余众还十分强盛。如果这帮人亡走漠北，发展势力，路途遥远，我等追之莫及，悔之晚矣。现在皇上让使者去安慰颉利，他们必定放松警惕。不如选精骑一万，带上二十天的粮食发动最后一击，则可一劳永逸！”李靖严重同意，于是，他将二人商量的结果告诉了张公谨。
张公谨闻言，表示反对。
唐俭等人都还在颉利的手心，现在发动进攻，他们必死无疑！再有，颉利已经投降了，为什么还要赶尽杀绝，此等不信的手法只有颉利能有，我们怎么能有？张公谨忧虑过多，颉利不诚信，这次和谈他就能诚信？李靖早就料到张公谨会有这层担心，他对紧张兮兮的张公谨说：“想想韩信是怎么破齐的吧！”说完，亲自率领唐朝玄甲大军，于夜间发兵。李绩率领部队尾随而来。
张公谨知道，李靖这是在讽刺自己。
汉朝将领韩信攻打齐国的时候，已经得知说客郦食其说服了齐国归降汉朝。韩信感觉自己不能再打，于是下令收兵。
然而，他帐下的一位辩士提醒他道：“将军奉诏攻打齐国，汉王没有让您停止进攻。现在汉王又派遣郦食其说服齐国归顺，他只不过是个说客，就靠着那大嘴叉子就能将齐国的七十多个城池拿下。将军统帅几万人马，一年多才攻占了五十多个城池，一个将军辛辛苦苦，出生入死，到头来还不如一个小小儒生！”韩信听罢，灰心不已，率兵渡河进攻齐国。
齐国戒备松懈，连战连败。
这就是韩信破齐的故事。
现在，颉利余众防备松懈，与汉齐形势相当，正好一举攻破。李靖和李绩领着大军摸黑前进。行进到了阴山之下，终于发现了突厥的踪迹。他们以为从铁山溜回阴山是个很不错的选择，正所谓“最危险的地方就是最安全的地方”，突厥也明白。所以，多数人正安心地躺在帐篷里面蒙头大睡。在李靖眼里，敌人最危险的地方，就是最危险的地方。
二位虎将倾兵围剿，将正在睡大觉的敌人全部活捉，鉴于多数人还在睡觉，于是将他们叫醒，让其排好队跟着唐军继续往行军。接下来，就是颉利的老巢了。
此时，唐俭等人恰到颉利主营，对颉利进行了慰问。颉利见到唐俭，大喜，更加安心。颉利的脑子里也在做选择，待平静之时率部逃回漠北，不知未来又会如何。而此时的唐军上将李靖则安静地凝视天空，他一刻也没有休息。现在，一切都在他的掌握之中。
这次，他要采用一种特殊的打法。这种方法既能让突厥军队大乱，让唐俭等人趁乱逃脱，又能全俘敌兵，不让颉利逃去漠北。这样做难度很大，必须……
现在，李靖要一只先锋队伍作为前锋，直刺颉利大营，搅乱陈列。该派谁去？
李绩？
不行，李绩此时正屯兵碛口，把住颉利逃跑的必经之路。所谓关门打狗，正是此策。
其他人都不足以完成奇袭的重大任务，有人说，李靖可以自己去。是啊，李靖当然可以自己去，领着二百人突袭颉利，可是屁股后面的几万大军要谁管？后续大军才是关键。虽然精锐有着极其重要的作用，但只有大军才能打硬仗，以一敌百是搅合，以一对一是扑灭。
想了一遭，李靖决定：前锋的任务，就交给苏定方了！我认为，这个决定十分伟大。
知道窦建德军为什么如此剽悍吗？知道刘黑闼为什么如此生猛吗？不知道，没有关系。因为苏定方这样的猛士是不会在意你知不知道他的，他现在已经是唐朝的认了。士兵许三多，是苏定方同志的翻版。
刘黑闼战败后，苏定方逃回了家里，种起了地。他这样的猛士，是不会过得安生的。每天都人跑到他家劝他当兵，当时日子过得也不爽，苏定方经不住别人劝，就加入了大唐军队。他从一个普普通通的士兵，靠着军功一步一个脚印地成长成了一名优秀的将领！逢战必胜，凶悍绝伦。到了李靖帐下，他的将才得到了李靖充分的认可，此次，他，就是突击颉利的先锋！
苏定方很高兴。
首先是因为很长时间没打仗了，现在终于可以领着精锐，再次奋不顾身地杀敌，他喜欢这种快感。
其次，对面是毫不讲道理的入侵者，杀敌一个，便是功德一件。
然而最重要，最让他高兴的不是这些，而是今天的天气。苏定方对今天的天气表示非常满意，天公作美，没有下雨，也不露太阳，正适合奇袭。摸黑尚且要看路，可这天气不用火把，敌人也看不见自己，因为下大雾了。苏定方率领二百精锐率先到达了颉利营帐附近，十里，突厥侦察兵毫无知觉；九里，突厥侦察兵毫无知觉；八里，依旧没有反应。
突厥大营里有家族、士卒、妇女、儿童、牲口，整个营盘占了一个县的大小。
苏定方距离突厥大营七里地的时候，被人发现，颉利奋起。
这里的奋起，不是指打仗，而是指逃跑。
颉利受够了李靖，这家伙不讲道理，打仗都不摆Pose，你让对手情何以堪啊！为了能跑得快点儿，颉利扔下妻小和士卒，抢了一匹千里马，上马便走。大雾里边儿能见度特别低，那些兵无头苍蝇似的往大部队逃的方向跑。这可苦了经常掉向的各位仁兄，在大雾和李靖的双重突袭下，他们纷纷找不着北，一头扎向唐朝大军。这下苏定方乐了，劈头就杀，被杀得慌了神的突厥兵再扭头往回跑的时候，李靖的后续大军已然赶到。
苏定方顺利完成了李靖交给的任务。此外，他的成功还表现在唐俭的脱身。颉利是上马就跑，连义成公主和儿子都不要了，哪里还顾得上唐俭？于是，唐俭也是跟着人群抱头乱跑，虽然也找不着北，但很快，李靖就领着大军杀了上来，被唐朝人认出来带了回去。
那些突厥兵刚开始只觉得是小股部队侵袭，不料，三分钟后，一股庞大的冲击波到来，势不可挡——这是李靖的神兵。李靖帐下数万玄甲，有如神兵奇降，让乱兵一下变成了自己的靶子，练了好几年的刀，现在派上了用场。
突厥大溃。
唐军几万人，斩首敌兵万余人，俘虏男女十几万，杂畜数十万。将义成公主杀掉，擒获其子叠罗施。其实从数据上来看，颉利的实力其实还是很强的。他逃跑，从根本上来说就是自知众不敌寡，一盘散沙。
但是，有一个很严重的问题大家都没注意到：李靖是来抓颉利的，找了一圈儿，除了颉利，什么都找到了。