具体不知道从什么时候开始，也就是大约地皇二、三年前后有一个新的谶言，不是一个，是一串谶言在民间广泛流传。“汉家当复兴，李氏为辅”，“星李扫宫室，刘氏当复国，国师公姓名是也”，又有说“刘秀为天子”等等，不一而足。当然这并不是什么新鲜事，地皇一年， 也就是公元20年的时候，就有人直接上书请王莽下台。比传播这些谶言更光明正大。汝南人郅恽，精通天文历学，经过自己的测算，就直接上书王莽。希望王莽缴枪不杀、主动下台，没准还能获得优待。当时王莽没在意，生气是非常生气，但是也没把郅恽怎么样，也就是关起来了事。

现在这种流言传播开来，王莽心里十分犯嘀咕。作为以祥瑞、谶言起家的开国皇帝，王莽知道舆论的利害。对于传播谶言的人，那就是杀无赦。可是谶言不长脚，贴着墙根跑，传播的贼快。这种谶言也好、流言也好，肯定地说都是人做出来的。

王莽关心这些谶言，天下人也在讨论这些谶言。有一个人比王莽更关心，那就是南阳的刘秀。

在南阳地区居住着刘氏兄弟三人，刘縯、刘仲、刘秀，都是刘氏宗亲。这哥三儿与当年刘邦兄弟有一比，只不过顺序调过来了。这次是作为哥哥的刘縯胸怀大志，不仅不事农桑，而且是破家革命。广交天下豪杰，真有干一番事业的意思。春申门下三千客，刘家虽然没有那么多钱，也养了不少豪侠之士。放在现在就是组成了具有黑社会性质的组织。

与此相反弟弟刘秀似乎很平庸。刘秀最喜欢的就是干农活，这绝不是三国刘备的韬晦之计，是发自内心的自得其乐。当然刘秀也不是什么老实孩子，黑社会老大的弟弟能老实到哪去？只是出头的事都有大哥，刘秀又表现的比较低调，给人的印象就是老实的不行。喜欢干农活倒是却有其事，这也不妨碍刘秀对家族事业的关心。要说刘縯从事的事业刘秀参与的不深有可能，根本没参与就是天方夜谭谈。

地皇三年（公元22年）的时候，大旱，荒年，收成特别差，没吃得。也就是在这一年的春天，王匡、王凤、马武等领导的“新市兵”从北面进入南阳地区。当年秋天，平林人陈牧、廖湛起兵响应，号称“平林兵”。南阳地区纷纷攘攘热闹开来。

此时刘秀正在新野避难。年景不好，刘家又养了那么多士、那么多猛人，这些人参差不齐，干什么的都有。在这动乱的年代，搞点小偷小摸、劫个道之类的副业肯定是常有的事。在公丨安丨局里肯定是挂了号了，打黑防黑，这些人也是打击对象。奇怪的是经常出头的刘縯没事，好孩子刘秀却要出逃避难，也是一个讽刺。当然刘秀去新野也有别的营生，就是经常到宛城卖粮。刘秀真不愧是一个好农民，虽然是灾年，刘秀的地却是大丰收，确实是与众不同。

天下大势之刘氏昆仲 （二）

同全国人民一样，南阳人民也在讨论、传播关于新谶言的消息。而且，“汉家当复兴，李氏为辅”这一句据说就是宛城人李守的儿子李通首先传出来的。经历过王莽密集的谶言、祥瑞轰炸，人们对这东西还信吗？传播的本身就很说明问题，谈论更不仅仅是为了好玩，存在就是合理嘛。

谈论的本身就是小心翼翼的验证。尤其是有大儒、名人、专家学者在场的时候，更希望这些人能透露一些所谓的内部消息、专家意见。所谓言者无意、听者有心，或者是言者有意、听者无心，对刘秀来说就是言者有意、听者有心。是呀，“刘秀为天子”为什么只能是国师公刘秀，而不是我种田的南阳刘秀？

这个谶言肯定不是给刘秀预备的，作为一个农民，刘秀还没有那么大的知名度。这一点大家也都心知肚明，即使当着刘秀的面也不忌讳。对于刘秀舍我其谁的言论，也就是付之一笑，童言无忌嘛。

刘秀到新野避难这件事很快就被李通知道了。李通就派自己的叔伯兄弟李轶去探探刘秀的口风。李轶也是一个喜欢张罗事的，就把自己得到的内部消息，详详细细地向刘秀解说了一遍。李轶传出来的可真是内幕消息。李通的父亲李守早年做过刘歆的学生，如果谶言是刘歆造的，李守很可能就是最早知道的一批人。有很多人怀疑是王莽的国师刘欣（又名刘秀）制造了这些谶言，动机、学识、传播渠道，刘歆都有。不过也是查无实据。

对于李轶这些所谓的谶言，刘秀是非常戒备。两家有仇。李通有一个同母异父的兄弟申徒臣，按照现在的说法就是名医。这人要是本事一大，就容易牛。申徒臣虽然是名医，可是不想着治病救人，谁也求不动。高兴就给你看，不高兴就见死不救，就是黑社会头子刘縯来求也不好使。刘縯一生气就把人杀了，要不怎么说是黑社会哪。有了这层血仇，刘秀对李氏兄弟的意图很疑惑。造反是要砍头的，传播这种谶言也差不多。

为了表示诚意，没办法李通就把刘秀请到家里，要亲自出马说说看。一见面李通是非常热情，就要同刘秀握握手。一握之下不要紧，一把尖刀从刘秀的袖筒里溜了出来。误会、误会，路上不安全防贼用的。对于刘秀的谨慎，李通也没在意，表示理解。干大事者不拘小节就是这个意思。如果刘秀不带刀来，反而会让李通踌躇。太老实的人没啥用。

两人相见甚欢，相约一起革命，砸烂一个旧世界，建立新中国。李通兄弟看得那么准，一眼就看出刘秀有天子命？倒不是看得准。在南阳这一片也就是刘縯、刘秀兄弟还有些人望的，可以商量大事。李通更看重谶言的后半句：李氏为辅。至于哪个刘氏当立，对李通兄弟来说都一样，先抓住一个再说。李通的计划是在立秋这天，趁着军队教练骑射的时候，劫持郡守起兵。

于是李通就派遣李轶同刘秀一同回舂陵，召集人马一同起事，遥相呼应。

等到刘秀与李轶就回到舂陵的时候，刘縯的准备工作已经基本就绪了。地皇三年（公元22年）刘氏昆仲起兵反莽，目的很明确就是恢复汉家江山。大部分的刘氏宗亲对于起兵反莽的反应是避之不及，谁不想过安稳日子，取得天下后的美好前景毕竟太遥远了。正在大家惶惶不安的时候，一身戎装的刘秀出现在众人面前。刘秀这种异乎寻常的表现使众人安定下来。是呀，老实人都反了，我们谁不比刘秀强啊，还犹豫什么？

刘秀的这种表现确实异乎寻常。平时的刘秀似乎没什么大志，娶妻当娶殷立华，做官当作金执吾，这就是刘秀表现出的东西。但是刘秀这个人非常迷信，非常迷信图谶。对于当时社会上流传着“刘秀当为天子”的谶言，刘秀是坚信不疑。按照现在的说法这就是他的精神支柱。

天下大势之更始元年

刘縯兄弟这边工作进行的很顺利，李通那面却出了问题。李通的父亲李守还在京师长安。你这边起兵反莽，痛快了，老头咋办？李通就派自己的堂弟李季到京城报信。没成想李季病死在路上，书信什么的就落在了官府手里。结果是满门抄斩，当然主要人物李通、李轶等人是成功逃亡了。

不管怎么说，起兵了。创业艰难百战多，有点挫折也很正常，干革命哪有不死人的。至于谁能看到最后的胜利，就各依天命了。起兵之后，刘縯联合新市、平林兵共同行动，协调作战，在经过小规模的胜利之后，兵锋直指宛城。

宛城是当时国内的六大都市之一，长安、洛阳、临淄、邯郸、成都、 宛。历史上这里出了很多牛人，只值五张羊皮的百里奚、大商人陶朱公，西域名人张骞的封地也在这。宛城不仅人口密集、商业发达，而且交通非常便利，当然交通便利商业才能发达。宛城与北面的洛阳，西北面的长安，形成一个大的三角，构成当时中国最发达的地区。经宛城向西可以经武关到长安，向北就是伊水流域的洛阳，东面则是江淮地区，南面可以控制荆襄，战略位置非常重要。刘縯的眼光还是很准，一出手就看上了兵家必争之地的宛城。

这天趁着大雾弥漫，刘縯就想来个偷袭，结果反而被人打了埋伏。这一战是损兵折将，刘秀的二哥刘仲、姐姐刘元，以及几十口的亲戚都交代在这了。刘秀现在是体验到了对敌斗争的残酷，这一年刘秀二十八岁。

初期的挫折并没有影响刘縯的革命热情。逆境之中刘縯表现出了远见卓识，经过一番周旋，刘縯更联合了周围的平林、新市等数股义军联合号令统一行动。各部首领开始有了名号，这个将军，那个将军的，而且按照汉军的制度制定文书、号令、旌旗，实行了正规化管理，不再是草寇了。