汉武帝的时候为了削弱各刘姓诸侯国，实行了推恩令。每个王爷、侯爷都有不少孩子，领导的关怀、皇恩浩荡不能让一个人享受了，老王爷去世之后，整个诸侯国要平均分给所有的孩子。让所有的刘姓子孙享受到皇帝的关怀。这样一分，诸侯国就越来越小，基本上一、两代之后就没有什么实力了。到刘备那就只能卖草鞋了。
王莽也要给匈奴来个《推恩令》，同是呼韩邪单于的子孙凭什么只有一个单于，太不公平了。王莽要把呼韩邪所有的孩子都封为单于。虽然现在乌珠留单于犯了错误，不能由于这个害群之马而影响整个呼韩邪家族，就惩罚他一个人，把他改名为降奴服于，同时把呼韩邪在世的十五个儿子都册立为单于。分而治之，主意倒是不错，可是得找到人，茫茫草原哪那么容易就把所有人都聚起来？
始建国三年年初，王莽派遣中郎将蔺苞带领万余精骑和无数珍宝到云中塞下，引诱呼韩单于的儿子们来降，想把匈奴分成十五部，设十五单于。
在招抚、分化、瓦解的同时，王莽还给单于准备了三十万大军。王莽还是深通战争的精髓：钱。打仗不就是打钱吗？此时王莽的府库充裕，有使不完的钱。于是王莽下诏，派遣立国将军孙建率领十二员大将，齐到并出，务求全胜。预计集结三十万兵马，限期在边境到齐。先到的要等后来的，一并出击， 不能抢功。
这就暴露了王莽对战争的无知。战争不是光有钱就行，还要有谋略，有计划，有组织。否则何必要出兵，拿着钱袋子相互PK不就完了吗？
费了半天劲诱降的效果十分有限，只有右犁汙王咸和他的两个儿子来了。到了咸就被封为孝单于，咸的一个儿子助也被封为顺单于，当然少不了威胁利诱。而且，咸的两个儿子马上被送到长安，封为高官， 也就是软禁起来了。
对于王莽的分化瓦解，单于是非常震怒。终于说出了心里话：王莽又不是汉宣帝的子孙，凭什么当皇帝？当年宣帝对匈奴有再造之恩，那是不能忘，也不能背叛，对于王莽那就讲不了了。于是时隔几十年后，匈奴再次叩关。雁门、朔方等郡都是惨遭涂炭。
西域遂绝之严尤之谏
王莽的剿扫匪大军正在陆续向边境集结。先到的还在边境待命。为啥？大军未完全集结到位，未敢轻出。这也是统帅王莽的要求。可是这样虚耗钱粮，毕竟不是长久之计。中原大国从来不缺明白人，讨濊将军严尤就上书王莽，分析了当前的形式。
匈奴对中原王朝的袭扰是由来已久，历经周、秦、汉三代，各有不同的处理方法。周朝把匈奴当作苍蝇、蚊子一样，来了赶跑就得了，大军不出境。这是中策；秦朝是无策，建长城，画地为牢，自保而已；汉朝采取了下策，以汉武帝之神武，卫青、霍去病之勇冠三军，历时三十余年，才降服单于，但也是天下疲惫不堪。那么有没有上策哪？严尤没说，估计也没有什么好的办法。
当年始皇帝征岭南的时候，采取了三策：同化、教化、通婚，也就是将所谓的夷狄变成中国人。这需要漫长的融合过程。宣帝以来对各属国采取的羁縻政策也有异曲同工的效果。
接着严尤又给王莽分析了新军所面临的困难。要聚集三十万人，估计得一年左右的时间，那么先到的部队必然会空耗时日，最后师老疲惫士气都泄了。再就是边郡无法供应这么多的粮草，需要从内地各郡转运，空添很多负担；三十万人一天得消耗多少粮食，再有钱也耗不起。
草原的气候与中原大不相同，并不是所有部队都能适应。这么多人聚集在一起这么长时间，那时虽然没有啥啥流感的，但是感染疾病也是在所难免的。根据以前的经验部队集结、战斗也就是两三个月，不是不想穷追猛打，必其功于一役，而是不可能，没有办法打持久战。
严尤的结论就是现在的做法不和兵法，也不符合实际。希望允许先到的部队能够快速出击，给单于以雷霆一击。否则，迟则生变。
严尤的看法很有道理，既符合兵法，也符合实际，但是严尤并不理解领导的心思。王莽的整个工作重心都在内部的改革上，此时开辟对匈奴作战实在不是时候。在王莽看来匈奴也好，周边的其他属国也好都不在话下，只要内部改革搞妥了就是一战而定，或者是传檄而定。领导现在要的是不战而屈人之兵，善之善者。集结大军就是吓唬匈奴，不能由于讨伐匈奴而转移了工作重点。这就有点太书生气，太理想化，太脱离实际了，匈奴毕竟不是吓大的。结果没吓住匈奴，自己却被拖垮了。
军队到了边境之后没有什么事可做，又不是人民军队有强大的纪律约束，必然放纵不堪。而内地郡县征兵也很困难，生活已经很困苦了，谁愿意去边境打仗？于是人民弃家而走，就形成了盲流。没有吃、没有穿、也没有人给我们造，更没有正当职业，这就形成了社会不安定因素。
而大军都集结在边境，内地一旦发生事变连镇压的人都没有。王莽不仅没有将丨雷丨管拆除，而且还把导火索点燃了。
西域遂绝之奉使不敬
在王莽与匈奴扯不清的时候，西域的乌孙也对王莽发出了试探手。
始建国五年春，乌孙的大小昆弥同时向长安派出使节，向朝廷进献贡礼。一听这就是新鲜事，是不同寻常的时间点发生的不寻常事件。乌孙的大小昆弥不说是仇深似海，也是冰炭不相容。自乌孙两立就矛盾重重，汉成帝年间，小昆弥末振将还杀害了大昆弥雌栗靡。因此，大小昆弥能同时派使贡献本身就不同寻常。不会是巧合，不约而同吗？
应该是约而同，不是不约而同。在西域各国中乌孙同汉朝的关系是非同一般，尤其是大昆弥，那是解忧公主的后代。对汉朝的向心力非常强。王莽建立新朝之后，尤其是五威将军王俊等人巡视各属国之后，乌孙也产生了困惑，不理解王莽想干什么。所有的领导都被降了一级，虽然没有实质的损失，面子上也过不去。因此，两昆弥商量之后决定派使贡献，试探一下王莽的真实意图。也许这不仅仅是乌孙两昆弥的意思，很可能也是西域各国的共同想法。
两个使节一起出现在长安，一方面说明在对中原王朝的关系上，两昆弥都不甘居人后；另一方面也暗示王莽，两昆弥也有共同利益，也是可以联合的。
可以说这是一个标志性的事件，不仅两昆弥在等待使节的回信，西域各国也在看，因为他们有共同的疑惑。
这些道理王莽同学肯定都明白。作为政治家，王莽可能比大多数人看得都透彻。但是政治家也有政治家的盲点，尤其是像王莽这样执著的政治家。在处理各属国的关系上，王莽最重要的理念就是一统，不是将来一统，而是现在进行时。在王莽眼里，接待的不是外国使节，而是回京述职的基层官员代表。所以谁干得好，就做上坐，干得不好就做下面。在安排座次的时候，由于小昆弥更得人心，王莽就有意派人把小昆弥的使者排在大昆弥使者的前面。
这个认知不仅大小昆弥的使节无法理解，朝廷的官员也无法理解，太超前。师友祭酒满昌就因此丢了官。错了，座位安排的不对，大昆弥应该在前面，这是奉使不敬。满昌就因此弹劾负责接待的官员。哪错了？你错了，跟不上领导的步伐。
毫无疑问，试探的结果让大小昆弥不仅愤怒、疑惑，更加失望；西域各国也看明白了，一朝天子一朝臣，一个将军一个令，连乌孙都遭到了冷遇，天下真是变了。
西域遂绝之都护殉难
来的时候是一肚子问题，去的时候是一脑门子郁闷、愤怒，也许也有不屑。虽然来去走的都是同一条路，心境的不同感受也大不相同。乌孙的使者们出玉门，沿西域北路，首先进入的就是后车师王国。
驻扎在后车师王国的戊己校尉府已经物是人非。自始建国二年发生了戊己校尉部属投敌事件以后，戊己校尉府已经名存实亡了。数千士卒叛乱的叛乱，被裹挟投敌的投敌，死的死，逃的逃。汉朝在西域的主要军事力量已经不复存在了。三年了，王莽新朝并没有任何恢复戊己校尉府的举措。