很快，朱鲔的身影出现在了谯楼边上。他一见来者是岑彭，不禁吃了一惊，喝道：“岑彭！你来干什么？”岑彭道：“大司马！几年不见，您一向可好？岑某在此有礼了！”朱鲔冷冷地道：“这不是岑彭吗？你来干什么？” 岑彭闻言，也不客气，朗然说道：“大司马！请听岑某一言！几年前，岑某给您牵马扶蹬，跟着您南征北战，这些事，不知大司马还记得吗？”朱鲔道：“你不是投了萧王了吗？如今你我是仇敌，说这些干什么？”岑彭道：“说句掏心窝子的话，当年，若不是大司马的提携，我岑某人哪里会有今天！大司马的大恩，岑某真是无以为报啊！” 朱鲔闻言，立即明白了：“岑彭！你今日是来做说客的吧？挑有用的话讲，少罗嗦！” 岑彭昂然道：“大司马何处此言？岑某今日到此，是为了给大司马指一条保全宗族性命的明路！岑某见大司马一时迷惘，困守孤城。岑某不忍心看到恩公陷于绝境而不救，因此特来拜见。”朱鲔默默地不吭声。岑彭道：“大司马！您是当世豪杰，难道还没看清楚天下大势吗？现如今，赤眉已经攻破了长安。淮阳王张卬、穰王廖湛、随王胡殷这三个异姓王，也都已经在长安联合造反了！刘圣公大势已去，早已是自身难保了。现在，您为他卖命守城，还有什么意义呢？眼下，我们的皇上受命于天，平定燕、赵，尽有幽、冀之地，百姓归心，贤俊云集，亲率大兵，来攻洛阳。天下之事，大局已定。您现在即便婴城固守，还在等什么呢？您为什么不献城归顺圣上呢？难道等着城破之后，举族被诛吗？”
朱鲔沉吟良久，缓缓答道：“当年，大司徒刘伯升被害，我朱鲔是主谋之一！我曾经也劝过皇上不要让萧王刘秀去河北宣慰。现如今，我自知罪孽深重，不是不想投降，而是不敢投降啊！”岑彭大笑：“呵呵！大司马！原来您是为了这个啊！当今的圣上恢廓大度，志在复兴汉室，怎么会计较这些陈年旧事呢？”朱鲔道：“岑彭！你说了不算！你回去转告萧王，就说朱某不是不愿降，而是不敢降啊!”
岑彭听了朱鲔的话，心中有了底。他立即返回营地，把事情的经过原原本本禀报了刘秀。
刘秀听了，慨然道：“举大事者不忌小怨。朱鲔如今如果能够献城投降，就是为国家立了大功啊！非但官爵可保，宗族亦可获全。对于为国家立下大功之人，朕又怎么会因私仇杀他呢！你去告诉朱鲔，河水在此，朕绝不食言！”
岑彭领命，再次赶到城下，在城下呼叫：“大司马！请出来答话！”一会儿，朱鲔再次出现在了城头。岑彭道：“圣上传下旨意：‘朱鲔若降，即是为国立功。官爵可保，宗族可全。河水在此，朕绝不食言！’”岑彭又道：“大司马！这下您放心了吧？”
朱鲔沉默良久，说道：“岑彭！你要是有诚心，就爬上城来！”话音方落，一根绳索从城上甩下。岑彭二话没说，顺着绳子就往上爬。爬到半截，朱鲔道：“你不必上来了！萧王的心意，朱某已经知晓了！你且回去，等本官准备一下，五天后，朱某率众出降！”
五天后，也就是九月二十六日，朱鲔做好了一切准备。他在临行前，将苏茂等几位心腹大将叫到跟前：“你们要守好城池！一定要等我回来。如果我回不来，你们就带领人马撤出洛阳，南下投奔郾王尹尊去！我的话，你们听清楚了吗？”苏茂等人拱手答道：“谨遵将令！”
此刻，岑彭已经带着欢迎队伍来到北门外。朱鲔带着几个亲信出城，与岑彭会面。然后，朱鲔命人把自己用绳索捆绑起来，把头发解散，披在脸上，由岑彭押着，去汉营地中拜见刘秀，向他叩头请罪。刘秀一见，连忙将朱鲔搀起，亲手为他解开绳索，温言抚慰：“朱将军是国家忠臣，何罪之有？快快请起！”然后转脸训斥岑彭：“岑彭！你是怎么搞的？还不赶紧给朱将军更衣！用饭之后，连夜送将军回城！朕的话，你听清楚了吗？”岑彭会意：“小臣遵旨！”当天夜里，朱鲔就被岑彭礼送回城。
次日（九月二十七日），朱鲔率将军苏茂以下二十余万人马出城投降。刘秀下诏：任命朱鲔为平狄将军，加封扶沟侯。从此，朱鲔不再领兵打仗，全国统一后，被刘秀任命为少府官员，累世传袭，绵延不绝。
经过接近三个月的努力，汉军终于拿下了洛阳。刘秀入城后，立即出榜安民，宣谕百姓。对于汉军中比较严重的军纪败坏问题，刘秀一直深恶痛绝，也是他最担心的事之一。刘秀早有将洛阳定为京师之意，如果连京师之中都无法无天，如何得了？为了防止士兵荼害百姓，他一入城就立即下诏将侍御史杜诗调到洛阳来，专职负责督察军风军纪。
杜诗字君公，是河内郡汲县人。此人很有才能，年纪轻轻就做了河内郡的功曹。在任期间，时人称赞其为政公平。刘玄即位后，将他征辟至大司马府为掾吏。建武元年，刘秀登基后，将杜诗招徕到自己身边任职。在短短几个月之中连续升迁三次，最后任命其侍御史。杜诗是一个执法如山、敢作敢为的人。安排他负责纠风工作，是一个正确的选择。
从某种意义上说，刘秀就是要“杀鸡儆猴”，给那些违法乱纪的将军、士兵们一点颜色看。
果然不出刘秀所料，汉军入城后果然闹出了乱子。有相当一部分将领纵容部下士兵肆意抢劫市民财物，有的甚至亲自带领士兵上街公然抢劫老百姓的财物，黎民百姓叫苦连天、愤怒不已。杜诗得报，立即上街巡视，准备找几个“榜样”开刀，狠刹这股歪风。
这天，正在大街上巡视的杜诗，撞见了一个将军带着几个士兵正在抢东西。杜诗一见有人竟敢顶风违纪，不禁大怒：“你们几个，真是好大的胆子！来人，给本官拿下！”几个武士立时上前将几个违纪士兵捆了起来。这些骄兵悍将，被捆了起来还不老实，嘴里嘟嘟囔囔：“放开！放开！”杜诗喝问领头的将军：“你叫什么名字？难道不知道抢劫是死罪吗？” 将军模样的人答道：“老子是萧广！怎么了？”杜诗大怒：“萧广！你好大胆！还不叩头请罪！难道想找死吗？！” 萧广道：“你算是那根葱？老子是在死人堆里爬出来的，怕你个鸟！”随着杜诗一声令下：“来人！给本官把他砍了！”刹时，萧广的人头落地！士兵们看到将军被杀，吓得面如土色，纷纷叩头求饶：“大人饶命！我等再也不敢了！”杜诗按照军规将几个士兵重责一顿，并宣示内外。
杀了萧广，杜诗立即进宫将详情禀报了刘秀。对于杜诗的断然举动，刘秀非常赞赏。他大会群臣、诸将，当众召见杜诗，赏赐给他以“棨（qǐ）戟”。棨戟是古代官吏出行的一种仪仗，木制形状似戟，凡是持有“棨戟”者，如皇帝亲临，对于违法乱纪者，有“先斩后奏”之权。吴汉等将领看到刘秀如此器重杜诗，也看到了萧广的下场，。不禁心生忌惮，赶紧严令部属不得在洛阳城里乱来。
从此，洛阳城里的士兵一看到杜诗出巡时的“棨戟”，就像老鼠见到了猫一样，就马上远远地回避，再也不敢在城中为非作歹。在刘秀强力整顿之下，汉军的军纪问题虽然没有得到根本的解决，总算是有了一定成都的改善。起码在刘秀的眼皮子底下，这些骄兵悍将们再也不敢肆意乱来。动荡了多年的洛阳城，终于就此安宁了下来。
十月十八日，刘秀将夫人郭圣通等家眷从邯郸接来，入住洛阳南宫。至此，刘秀即定都洛阳，号令四方。全国统一后，刘秀及其子孙也一直以洛阳为都城，一直延续了一百七十多年。
洛阳虽然是四战之地，无险可守，但是争衡天下，建功立业，在德而不在险。当年，吴起与魏武侯浮于西河，吴起对魏武侯就深刻地阐述过这个道理。往远说，秦朝以关中之险而不修德施惠，仅传二世即败。往近者说，刘玄盘踞长安，腐败荒淫，不到一年就彻底失败。可见，在天下大乱之时，应以获取民心、取信于民为首要任务。古语说得好：“得民心者得天下”，这个道理，几乎所有的天下豪杰都知道，但是落实到行动上的人却没几个。王莽、刘玄等人就不说了，就是以残暴狠毒而闻名四海的樊崇等人，也都无时无刻不把“行侠仗义、救民水火”挂在嘴边上。然而，天下人不是看你怎样说，而是看你怎样做。就像孔子所说的那样，一直在“听其言，观其行。”王莽说的天花乱坠，最终还是不免身首异处、举族覆灭。对于这点，刘秀的理解，比同时代的群雄豪强的理解都要深刻得多。刘秀后来能够取得天下，决不是偶然的。因为在天下群雄之中，只有刘秀在扎扎实实地去做，踏踏实实地靠诚心去实践。他不以杀人多为能，不以占据的地盘大为荣，不以所处的地域肥瘠为忧，而是以能否获得天下人的支持、拥戴为虑。这就是刘秀在乱世之中最终脱颖而出、统一天下的关键所在。
定都洛阳，是刘秀一生中所经历的最重大事件之一。他以惊人的军事谋略和高超的政治智慧，使更始政权的洛阳守军二十余万不战而降。智取洛阳，不但最大限度地减少了损失，而且极大地增强自己的力量。占据中原沃土，打出汉室正统旗帜，号令四方，是当时最佳的策略。对于雄心勃勃、豪情万丈的刘秀来说，夺取了洛阳之后，扫平群雄、统一天下的时机逐渐成熟了……
（二）心事重重
建武元年九月二十六日，更始政权的洛阳守将朱鲔率众出降。刘秀在等待了近三个月之后，终于拿下了洛阳。
打下了洛阳，总算是可以歇一口气了。可是刘秀还有一件心事萦绕在心头，令他非常担心：阴丽华在哪里？大姐刘黄、三妹刘伯姬在哪里？当年在舂陵一同起事的那些弟兄们呢？他们还活着吗？现在哪里？
随着时间的推移，刘秀那些失散已久的亲属们慢慢地有了消息。
第一个前来投奔他的是定陶王刘祉。原来，几年前他作为舂陵侯，跟着刘玄西行入关。到了长安之后，他被刘玄封为定陶王。刘祉作战勇猛，一直在外领兵。孺子刘婴、方望等人于临泾反叛之时，他奉刘玄之命率军将其击破，并将刘婴、方望二人杀死。建武元年九月，樊崇打破长安之后，刘玄被迫投降了。此后，刘祉见大势已去，又听说刘秀已经拿下了洛阳，他欣喜若狂，急忙带着残部连夜启程东归，直奔洛阳。