第三节妄人传奇

同情华人的白人除了总统和一些老板，还有一些普通百姓。在排华大本营旧金山，就有一位心怀仁慈的白人大汉。

60-70年代，旧金山反华浪潮高涨，经常发生反华骚乱。一次，排华暴徒又来成群欺负华人，正在冲突之际，一位大汉跑到华人和暴徒中间，进行劝说。眼看没用，他突然跪下来，双手合十，祷告上帝，请他老人家来阻止暴行。

有用吗？当然没用。

大汉见没用，放大声音，不停祷告。

跪在混乱的人群中，不怕被打死、踩死吗？

大汉置生死于度外，高分贝祷告-仿佛上帝不来，他就长跪不起，决意让人踩死，然后去找上帝理论。

暴徒们见此，愣住了。他们没见过一位白人，居然不怕死地维护华人，看那神情还特牛，一副你不踩死我我就不跟你玩的样子。

暴徒们不敢得罪上帝，同时也觉得与这位仁慈的大汉相比，自己做得太过分了，简直就是充满罪恶的“暴徒”，于是慢慢羞愧地闪了。

一位白人做做祷告就能化解一场骚乱，那多好。那丨警丨察们就轻松多了。面对危险的暴乱，只要派一名白人丨警丨察，脱去警服，跑到暴乱中心祷告就可以了，不必再冒生命危险去制止。

一般白人真这么做，非踩死不可。可为何那位大汉有用？因为这位大汉拥有一个惊人的身份-“美国皇帝”！

你没看错，就是“美国皇帝”！

伟大的“皇帝”老爷跪在地上，“臣民”们当然有所顾忌。

一个消灭了王权专制的国度还有皇帝？

还真的就有。

这位皇帝的真名叫约书亚.亚伯拉罕.诺顿（Joshua A. Norton），1817（或1818）年生于英国。1820年父母冒险移民南非经商，大获成功。诺顿继承了父亲冒险的基因，1849年听说美国西部出现淘金热，怀揣父亲给他的4万美元巨款，冒险到旧金山闯天下。

不过，他并没有挖金采矿，而是地为采矿的提供工具、大米。采矿的未必人人发了财，他却确保自己能发财。

随着旧金山人口猛增，房地产业大涨，他又炒房地产。凭着精明的头脑和手腕，5年之后资产已达25万美元，步入大富翁行列。他长相方正，仪态威严，事业有成，一言九鼎，言行之间自带帝王般的风采，员工和朋友们自然而然喊他“皇帝”。

当然，这只是一种玩笑。

有一次，他突然发现一个巨大的商机：在美华人喜爱米饭，大米基本从中国运来。如果能够把中国运来的大米全部买尽，就可以囤积居奇，坐等价格上涨，再抛售囤积大米，大赚横财。

他真的就这么干了。海运过来的中国大米，他先下手，尽数收购。

旧金山的米价节节上涨。

他跟着价格的涨幅，以更高的价格买米。财力不够，就找朋友借钱。

米价继续高涨，形势大好。

手中的钱不多了，他决定择机抛售大米。

就在他即将下决心的时候，听到一个消息，海上又有两艘大船运来了大米。可诺顿同志手上的钱，最多只够买下一艘船的大米。另一艘船的大米无法买下，若任其进市，就会冲击米价。

若在平常，这好办，诺顿经营中国大米不是一天两天，他有足够的人脉控制另一船米。

只是，这两船米不是中国的，而是秘鲁的。

场面瞬间失控，旧金山的米价迅速回降。诺顿囤积居奇变成了囤积居翔，亏得一塌糊涂，欠下巨额债务。

一瞬之间，诺顿变得一文不值。

接下来三年，债主们如影随形，跟着他讨债，诺顿从天堂掉到地狱。最后实在没办法，1858年一溜烟跑了。

大约9个月以后，诺顿回到旧金山。债主们纷纷找他，一见之后，无不摇头。只见曾经具有帝王般风采的诺顿，衣衫褴褛，蓬头垢面，流落街头。最要命的是，他神情呆滞、目光散乱，看上去神经可能出问题了，已经疯了。

你还指望这么一个人能还钱？

只有少数亲友可怜他，偶尔喊皇帝吃点东西。

诺顿生活无着，到处流浪，无以为生。但人总得干活养活自己呀。身无分文可投资，手无一技可应聘，年近半百，能干什么呢？

无路可走。

有一天，他突然反应过来：自己不是还有一个响亮的称呼-“皇帝”吗？为什么不来真的呢？或许这是一条不可多得的生路呢。

问题是，联邦准许“皇帝”存在吗？

诺顿知道，国家讲究自由和法治，法无禁止即可为。他花了几天时间，翻看联邦法律，欣喜地发现，没有一条法律禁止个人当皇帝，也就是说，自己当皇帝不违法！

他又翻了很多报纸，没有发现别人当了皇帝，也就是说，皇帝这个职位，一直在等他。

哈哈，好了，当皇帝吧，就这么定了！

1859年9月17日，经过精心策划，他穿上欧洲海军上校军装，大模大样走进旧金山一家报社，庄严地对总编宣布：朕是美国皇帝。这是朕的诏书，命令你刊登在报头上。

诏书说：在大多数合众国公民的强烈请求下，我，约书亚.A.诺顿（从前居住好望角，最近九年零十个月居住在加利福利亚旧金山），从即日起，担任美利坚合众国皇帝和墨西哥摄政王。鉴于美国问题成堆，特令联邦各州议员于1860年2月1日到旧金山音乐厅开会,修改现行法律。

署名：美利坚皇帝诺顿一世!

放下诏书后，诺顿昂首挺胸地走了。

编辑们先是一愣一愣的，继而哈哈大笑。他们正愁没有吸引眼球的新闻爆点，这下有了。

第二天，诏书华丽丽地上报头了。

旧金山居民一觉醒来，发现居然自己拥有一位皇帝，无不嘿笑。这则新闻成为街头巷尾的谈资。

诺顿一世从报社回到自己的破屋，赶紧关门闭户。毕竟，当皇帝的风险是未知的，说不定丨警丨察就来了。

几天过去，风平浪静，诺顿一世出现在街头。

两个居民见了，走过来敬个礼，恭谨称呼：皇帝陛下！然后哄笑着跑开了。

接着老太太过来行屈膝礼，旁边几个孩子高喊：美国皇帝万岁!诺顿一世万岁!

诺顿一世非常激动，大喊：爱卿过来，朕加封你们!

几个孩子一溜烟跑了。

眼前这个流浪汉，居然是皇帝，生活，真是太幽默了。旧金山居民乐不可支。

诺顿一世想不到这么快就得到了老百姓的承认，看得出他大为快慰。只是，皇帝这个职位不能当饭吃，还得想办法解决衣食问题。

怎么解决？当然要勤于国政，才能获得老百信拥戴。有了百姓的拥护，还怕缺衣少吃？

于是，他开始到处巡视，向群众发表演讲，批评时政，抨击市政，说出了老百信的心声，民众街谈巷议，都夸诺顿一世是个敢于直言的好皇帝。

诺顿一世也不负众望，经常穿着皇服在街上视察，他发现市政设施不足，就命令加以改进。发现税率太高，就命令降低。

圣旨一颁，旧金山政府居然乖乖照办了。

诺顿同志越发觉得自己是真皇帝了。

皇帝不应只管旧金山的事，更重要的是要抓国家大事。

当时国家腐败之风蔓延，议员、官吏、老板相互勾结，侵吞国家财产，侵犯老白姓利益，搞得上下乌烟瘴气，老白姓意见纷纷。

老百姓原本指望联邦高层能大力反腐，可现实是，高层带头前腐后继，特别是国会，明目张胆拿立法权做交易，谋取不当之利，丑态百出。吃相之难看，令人恶心。

这样的国会还能指望它什么？应当解散！

国会不会自行解散，别人也无权解散，那只有皇帝才适合做这件事。

1859年10月12日，诺顿一世发布诏书：当今腐败盛行，联邦政府不能保护公民生命和财产，朕宣布解散美国国会，着令各方代表1860年1月到旧金山音乐大厅共商国事。钦此！

旧金山群众从报纸上看到诺顿一世的诏书，大呼过瘾，纷纷点赞。虽然大家知道报纸是为了吸引眼球，开个玩笑，当不得真，却很佩服皇帝大胆讲出了群众的心声。

别人只当玩笑，诺顿一世却是认真的。他一直等议员们到旧金山来。

1860年1月，规定的时间到了，议员们没来一个。一打听，议员们竟然抗旨，仍在华盛顿开会。诺顿一世很愤怒，果断颁布诏书，命令联邦军队总司令斯科特将军，派兵前往国会大厦，解散议会， 驱逐抗旨的叛党。

诏书经过报纸传播到联邦很多地方，一时传为美谈（笑谈）。

诺顿一世一直等斯科特将军的反应，可想而知，他等来的是无人理睬。

诺顿一世很失望。

一个国家，连国会和军队都靠不住，还有存在的必要吗？这样的国家，不要也罢，

1860年7月，诺顿一世颁布诏书，敕令解散共和国。

解除枷锁，让老百姓免受国家的涂炭，自由自在地生活吧。

颁布后不久，诺顿一世开始后悔了。当时美国南北矛盾交织，从中央到地方，正面临政治大断裂，南方酝酿独立，战争氛围越来越浓。有识之士正为维护联邦而努力，避免走向战争。

诺顿一世的诏书，讲出了人们内心的担忧，大家对此报以苦笑。

诺顿一世后悔在国家存亡之际火上浇油。

几个月后，林肯当选总统，南方宣布独立，战争随时可能爆发。皇帝心急如焚，特发诏书，敕令联邦总统林肯和南方邦联总统杰斐逊.戴维斯，到旧金山来，召开御前会议，谈判解决争端，避免战争。

林肯内阁正焦头烂额，居然还有个皇帝对他们指手画脚。内阁有人建议林肯，办一办这个妄人。林肯宽厚回答：这位皇帝无兵无权，连吃饭都困难，翻不起什么大浪，由他去吧。