新总统和一帮志同道合的人，认真筹划改革事宜，准备全力推进。

人们都认为阿瑟是个腐败分子，担心他当总统后变本加厉。可事实与此相反，阿瑟接过加菲尔德的反腐大棒，大力调查“星形邮线案”。案件深入一查，居然发现，阿瑟的一位朋友牵涉其中。人们估计，阿瑟会像过去一样，袒护朋友，成为格兰特第二，这是最正常不过的事。但人们又一次猜错了，阿瑟丝毫没有因私废公。最后查出，一位共和党参议员和一名邮政部副部长是案件的主角，还有一批官员参与其中，诈取国家400万美元之巨。总统力主严惩，但共和党担心此案会对该党造成重大打击，参议院的一些共和党议员反对深究，导致没有一个贪腐者被定罪。但此案的揭露，还是造成强烈反响，民众更加要求加快文官制度改革。

南方重建虽然在海斯手里基本结束，但事情并未完结。南方是民主党人的天下，共和党力量衰微。民主党敌视以前的南方重建政策，大部分人对南方重建态度保守，依旧保持过去奴隶主（种植园主）思维，极力支持富人利益，反对政府为穷人提供帮助。他们是南方政治上的保守派，被称为“波旁民主党人”。

南方各州都有偿还内战欠债的任务。“波旁民主党人”主张采取三种办法偿债：一是削减社会事业开支，比如减少学校预算；二是增加税收；三是拒绝建设工厂。

穷人发现，这三条政策，主要牺牲的是普罗大众的利益。战后穷人特别是黑人，经济收入很差，经不起折腾。削减社会事业预算，老百姓就要承担这些开支；增加税收老百姓负担加重；拒建工厂影响就业。三种办法，无一不对老百姓生活产生不利影响。群众反响强烈。

民主党内部也有人不赞成这么干。这些人以詹姆斯.马洪为首，被称为“民主党改良派”。他们刚好相反，主张经济改革，削减债务，废除人头税，增加教育开支。

改良派人数比波旁派少得多，他们联合黑人共和党，与波旁派斗争。

1878年，弗吉尼亚有人提出议案，要求调整和削减本州债务，但被州议会否决，激起了马洪为首的改良派和黑人共和党的强烈反对。

加菲尔德针对这种情况，主张借助马洪之力，牵制民主党。

阿瑟上台后，人们普遍认为他不会延续加菲尔德的南方政策，阿瑟在党内，是加菲尔德的政治对头。

可事实再次出人意料，阿瑟全盘继承加菲尔德的南方政策，进而提出“联马抗波”的策略，即共和党联合以马洪为首的民主党改良派，对抗波旁派。

这个策略的高明之处在于，在民主党内部拉一派，打一派，造成民主党分裂，削弱他们的势力。

怎么拉住马洪呢？

联邦政府在弗吉尼亚州，可任命200个财政职位、1700个邮政职位、70个联邦法院职位，以往总统把任命权交由南方黑人共和党行使。现在，阿瑟为拉拢马洪，把这些职位全部交给马洪任命。

马洪突然获得这么大的利益，高兴坏了。

阿瑟见此，知道“联马抗波”一定能成功。

但是没有料到的是，他的做法让大家吃惊。要知道，马洪是民主党人，这么重要的人事任免权交给反对党，可谓石破天惊。

首先，南方黑人共和党很愤怒。他们在南部为共和党的利益，顶着南方民主党的全面打压，冒着生命危险辛苦支撑，殊为不易。新总统非但没有给予实质性支持，反而剥夺黑人共和党现有的权利，交给对手党，光天化日之下出卖黑人。

北方共和党也很愤怒：你阿瑟“联马抗波”的主意不错，但也不能不计成本，你拿那么多的职位去交换，值得吗？根本不需要花这么多的本钱嘛！你把职位尽数送出，黑人共和党只能喝西北风啰。

民主党波旁派见总统下血本分裂民主党，很着急。他们在南方白人中宣传，民主党改良派是叛徒，将被总统收买，号召白人加入民主党波旁派，与改良派划清界限，与总统开展斗争。

波旁派与改良派爆发激烈冲突。冲突更加彰显改良派的“叛徒”标签，结果改良派失去了白人支持，迅速衰落。

波旁派又鼓吹种族复仇，团结广大白人向黑人进攻，黑人共和党处境更加艰难。

阿瑟自认为高明的“联马抗波”策略，非但没有成功，反而更加恶化了南方黑人的生存环境。

南方重建的事情让阿瑟心烦意乱，还有一件事也让阿瑟烦躁，那就是排华。

海斯任内中美两国签订《安吉利条约》，规定“调整、限制、暂停华工赴美”，但排华势力仍不满意。“心肠软”的海斯早已离开白宫，现在“心肠硬”的阿瑟当政，正是突破排华最后瓶颈的好时机。

联邦国会重新开会讨论排华事宜。大部分议员认为，华人是一个无法教化的族群，这个人种不适合在美国生存。美国先进的文化与生活，对于教化其他移民非常有用，但对于华人这个特殊族群是无用的。大清国的移民，受传统文化影响至深，美国这座大熔炉熔化不了他们。一个华人踏上美国领土，不管过多少年，直到去世，都还是一个清国人，不是美国人。

既然不能同化华人，就要中止华人移民。共和、民主两党罕见地意见一致。在这次会上，他们提出一个《关于执行有关部门华人的某些条款规定的法案》，核心内容是，中止华人移民美国20年！

国会把法案送往总统处，并静候佳音。

出人意料的是，4月4日,阿瑟否决了法案，国会议员们错愕。