不过，下列人员不在赦免之列：南部邦联的文职人员和外交官；陆军上校军衔以上的军官，海军上尉军衔以上的军官；所有辞去联邦议员、法官或军官之职而参加叛乱者；南部邦联各州州长；虐待战俘者或因其它军事罪行而被捕者。
上述赦免和不赦免的内容，林肯在1863年12月8日发布的大赦文告就有，约翰逊全盘照抄。西沃德要他照抄的。
不过，约翰逊加了一条内容：所有估价超过2万美元以上纳税财产的拥有者，不在赦免之列。
也就是说，南方富人不能赦免。这就是约翰逊对富人的报复。
内阁研究时，西沃德反对，认为总统要像林肯一样，宽大为怀，无需特意惩治富人。约翰逊坚决不同意，他坚持要给富人好看，谁要他们骑在人民头上牛逼哄哄呀。
两人争论起来了。最终约翰逊想通了，他的本意并非要杀富人，而是想挫挫富人的锐气，不让富人太骄横，要让他们在平民面前低头，特别是在他约翰逊面前低下高贵的头。
于是，他特别说明：上面那些不能赦免的人，只要向总统提出申请，求总统宽恕，总统可以考虑。
要知道，我约翰逊心地也是很善良的，并不想对你们这些恶贯满盈的家伙痛下杀手；只想让你们向我求个情，让我羞辱羞辱您们。也使您们明白：到底谁在统治这个国家。
没别的，就是要让你们在我面前----低头！也让我出口恶气，实现我年少无知时立下的宏愿。
还有一个很重要的问题大赦宣言中没有说----给不给南方黑人选举权？
内阁在讨论这个问题时争论很激烈，莫衷一是。约翰逊听了后，自己拿主意：给不给黑人选举权，中央不做决定，让南方各州自行决定。
约翰逊这么做的真实意图，就是不给黑人选举权。你想想看，他先让南方白人自己负责战后重建，白人上台后，还会给黑人选举权吗？
约翰逊让南方白人决定这件事，可以把责任推给他们。
约翰逊始终认为，黑人素质太低，连名字都不会写，哪能行使好选举权？同时，约翰逊也看清楚了，一旦赋予黑人以选举权，就意味着南方白人政治的末日。
南方900万人口中，黑人400万，白人500万，看起来白人多，但是，每逢选举，白人会分为两个党甚至多个党，力量分散。而黑人相对团结，只要黑人站在那一边，那边就赢，这样一来，南方的政治不取决于白人，而是取决于黑人。
有的州县，黑人人口占多数，一选举，将是黑人的天下，白人前景将一片惨淡，弄不好会遭到黑人的反攻倒算。
这是约翰逊不愿看到的。
与此同时，约翰逊相继发布北卡、佐治亚、密西西比、德州、南卡、亚拉巴马和佛罗里达等各州的重建宣言，任命了这些州的临时州长。命令州长举办选举，选出代表制订各州新宪法，只有宣誓效忠并得到大赦的白人才能参加这次选举。
以前林肯在路易斯安那、阿肯色和田纳西三个州，也基本是这么干的，约翰逊差不多是依样画葫芦。
在具体实施过程中，他任命的州长要求必须是联邦主义者，是反对分裂的人士，这点不能含糊。同时要求各州立宪时明确三条：一是废除奴隶制，二是脱离联邦无效，三是拒付南部邦联欠下的所有债务。
约翰逊严格把握这三条。
约翰逊的大赦宣言和各州重建宣言一发布，共和党给予好评，南方惊喜不已。只有共和党内的激进派，以及社会上的废奴主义者大骂约翰逊。国会此时处于休会期，激进派议员无法推翻约翰逊的决定，只好纷纷在媒体上痛骂约翰逊。
约翰逊心里很坦然，因为他和西沃德等人认为，这是林肯的主张。格兰特、谢尔曼也基本是这个态度。
别人批评他，他就用林肯的遗志来回击。
共和党不少人之所以给予约翰逊好评，是因为他们觉得，新总统开局不错，坚持了维护联邦统一和废除奴隶制两大政策，至于是否给黑人选举权，相信新总统以后会给的。
新总统既然看得起不忠诚的白人，相信也不会亏待忠诚的黑人的。
他们哪里知道，新总统的良好开局就是结局，根本就不考虑赋予黑人选举权。
约翰逊也说这是林肯的遗志。不知约翰逊是不知道呢，还是忘了，林肯临终之前，已经转变态度，同意给黑人以选举权。
林肯一直在进步，约翰逊则还在原地踏步踏。
激进派不满约翰逊不给黑人投票权的政策，想办法进行阻击。他们组成“平等普选权协会”，发表一系列演说、小册子和社论，批评新总统，在社会上大造舆论。
约翰逊面对舆论压力，思谋对策。他想起一年前路易斯安那州重建时，林肯曾经给州长写信，要求该州给予黑人战士、有文化的黑人、拥有250美元以上财产的黑人以选举权，于是，约翰逊致电密西西比州临时州长，建议新宪法授予有文化的黑人和拥有250美元财产者以选举权。
这样就可以封住激进派的嘴。
至于黑人战士，就算了吧。
约翰逊算过账，有文化和有财产的黑人，加起来不到黑人总数的九分之一，给他们投票权，并不会影响选举大局。如果加上军人，黑人选民将增加一倍，这样就会对选举造成影响。
约翰逊这样精打细算，相信南方会同意他的主张。
密西西比州拒绝，正如一年前路易斯安那州拒绝林肯一样。南方没有一个州，在新宪法中赋予了黑人选举权。
南方所有黑人的选举权被剥夺了。
南方这么做，约翰逊没有制止。他说，选举资格是各州的事，总统没有权力干涉。