谢里登获胜之后，留在谷地专等厄尔利什么时候再出现。快一个月过去了，厄尔利不见踪影。谢里登寻思，既然厄尔利不敢露面，自己是不是该派一部分兵前往彼得斯堡，帮助格兰特围困李。

这天，谢里登身在温彻斯特，忽然听到远处军营炮声隆隆，大叫一声不好，赶紧回营。

原来，厄尔利上次兵败之后，学习杰克森，率军远遁，躲在杉安道谷地上游，暗暗整顿军马，接受支援，准备再战。他请示李，李建议他像杰克森一样，兵不厌诈，抓住机会偷袭北军。经过精心准备，厄尔利率军2.1万，一夜急行军，天亮时分赶到北军大营，二话不说，马上猛攻。

北军在睡梦中惊醒，慌忙抵抗，那里来得赢？仿佛天助南军，谢里登不再营中，失去统一指挥的北军，只好各自为战。第8军崩溃，接着第19军崩溃，第6军边战边退，接近崩溃。

眼看北军就要一败涂地。关键时刻，一个人赶到战场，挽救了北军。

谢里登。

NO！

是厄尔利。

该同志眼看北军全线奔溃，不禁心花怒放。他曾经预想过偷袭会取得成功，但实际看来，成功的幅度远远超过他的预想，南军俘虏北军1000余人，缴获大量军火，其中大炮18门。他觉得，能取得如此巨大胜利，已经超额完成任务了。

适可而止吧，穷寇莫追。他下令，停止进攻。

李要厄尔利学习杰克森，但他与杰克森的差距，不止一星半点。

北军逃过一劫。

谢里登上午10点半赶到前线，只见北军四散溃逃，兵败如山倒。

收拢败军，建立阵线，迎接新的战斗？

不！这不是谢里登的风格。

谢里登的风格是，骑马奔跑于乱军之中，大声鼓励将士停下脚步，马上返身打回去！

连阵线都不建，直接往回冲，往敌人炮火中冲！

多么惊人气概！只有疯子才觉得有这样的可行性。

谢里登就是这样的英雄疯子。

北军将士见主帅归来，不禁欢呼。在主帅的激励下，将士们渐渐恢复秩序，稳住阵脚，准备回攻。

下午3点，厄尔利见北军并没有远逃，下令再次进攻。但最佳机会已经错过。这次进攻非但无法复制辉煌，反而被打回来了。1个小时后，北军发动反攻，凭借猛将加人数优势，攻势迅猛。厄尔利根本没有想过北军还会反攻，仓促之间就被击溃，南军大败，仓皇逃遁，永远失去了谷地。

戴维斯和李闻讯，失望极了。

林肯和格兰特闻讯，高兴死了。

海军、谢尔曼和谢里登的三场胜利，彻底扭转民意，林肯选情实现翻转，声势高涨。

11月8日大选结果出炉，林肯以绝对优势大获全胜，得票率56%，获得选举人票212张，而麦克莱伦仅有21张。参众两院共和党议员高达四分之三。可谓一边倒。

麦克莱伦很郁闷，收拾东西到欧洲散心去了。戴维斯发表讲话，说亚特兰大陷落、杉安道谷地失手、林肯当选不会动摇南部追求独立的决心。他边讲话边聆听里士满城外格兰特打击李军营的炮声。林肯则精神大好，宣布将11月最后一个星期四定为感恩节。节日这天，格兰特军营烧了12万只火鸡和鸡，享受了一顿丰盛的晚餐。就在数英尺之外的南军战壕里，士兵们缺衣少吃，饥肠辘辘。

南军何不乘北军大吃大喝之际，突然进攻？

没有。

南军非但没有突袭，连这天照常的炮击也没打。一整天安安静静。

他们不是不知道此刻是突袭的良机，但他们尊重北军过节，楞是没骚扰。

拼命也有底线，佩服！

回头再说谢尔曼这一边。

胡德从亚特兰大败退后，犹如丧家之犬，4万部队在佐治亚游荡，不知道该做什么，也不知道到哪里落脚。9月27日戴维斯赶到胡德军营，商定胡德转而进攻田纳西，切断谢尔曼后勤供应，逼迫谢尔曼退军。

谢尔曼派托马斯去保卫田纳西。10初他还率领大军，与托马斯一道，准备消灭胡德。可他忘了胡德同志是个立说立做、手脚奇快的人，他听说谢尔曼来攻，立马领军狂逃，不久消失得无影无踪。

谢尔曼同志找啊找，愣是找不着。后来他脑洞大开—干嘛要找呢？他反正早迟要出现，我何必傻等？他躲他的，我做我的。谢尔曼决定分兵，由托马斯领兵6万，去寻击胡德；自己率大部队，去攻打和破坏南方的大后方--佐治亚。他打算横扫佐治亚，一直打到沿海城市萨瓦那。

他给这个行动取名为“向海洋进军。”

这个名字很动听，但内行人知道，这是一次极大地冒险。一支孤独的大军，前无粮草，后无援兵，无所接应，冒冒失失深入敌境，只要南军断其供应，这支军队将呼天天不应，叫地地不灵。要是南军趁北军疲敝之际进攻，或者围困，或者地方组织游击队骚扰，这支军队将陷入泥潭。

格兰特接报，大惊，没见过这么冒失的，当即反对这个计划。谢尔曼不肯，要格兰特务必批准。

格兰特知道谢尔曼的牛脾气，不得不同意。计划上报政府，林肯的参谋们说谢尔曼的计划是个愚蠢的方案。倒是林肯对谢尔曼有新信心，批准了这个计划。

谢尔曼当即命令亚特兰大居民全部迁出。市民们猜到形势不妙，市长和议员提出正式抗议，谢尔曼直言回答：

先生们,战争是残酷的，也是你们无法改变的。……你们是不可能用分裂祖国的代价来赢得和平的。你们与其请愿反对战争带来的严重困难，还不如向天老爷请愿，要他不要降落暴风雨。

市长语噎。

谢尔曼下令，烧毁城内与军事和政府机关有关的一切设施。士兵们得令，分头纵火。有的士兵喝醉了，连无辜的房子也点着了。结果大火四起，烧毁了城内90%的房子。

一座城市两个月之内连招两次火焚，怎一个惨字了得。

11月15日，谢尔曼率6.2万部队，从亚特兰大出发，分几路向南部腹地进发。