那到底换谁呢？当时共和党内有竞选意愿的，居然有5人之多，他们是：林肯、蔡斯、弗里蒙特、班克斯和巴特勒。除了林肯，最有实力的是蔡斯，其次弗里蒙特。

激进派青睐蔡斯，相信只要推出他，战胜林肯不在话下。

蔡斯作为财政部长，干得极为出色。战争耗费巨大，筹集经费至为困难，但蔡斯发挥聪明才智，聚集能人，通过发行债券等形式，筹集大量资金和物资，以满足战争需要。若不是蔡斯极有才干，这事是很难干成的。

难得的是，蔡斯还克勤克俭，奉公守法，兢兢业业，洁身自好。

蔡斯这么努力，往大了说是为国为民殚精竭虑，往小了说是为了总统梦。他毫不掩饰自己对于总统大位的热望，时时处处不忘显示，他才是这个国家最适合的总统人选。

至于林肯，切，不过是个无能之辈罢了。

蔡斯为争取党内提名，作了很大的努力。但这些努力，被林肯利用得一干二净。

他老是给议员、朋友和媒体写信，数落林肯水平太次，又专制独裁，听不进同僚意见，所以错误百出，信的结论无怪乎是这样滴：展示自己的不凡见识，暗示自己才是最佳。

比如他写给新闻界朋友信中说：“要是这里有一个名副其实的政府，有一个善于同阁员们磋商并采纳他们一致看法的总统，那我们可以向全世界挑战。”

前面说了，林肯曾在1862年12月设法让蔡斯的小九九公之于众，使之蒙受了一次耻辱。

可蔡斯同志实在是太想当总统了，他故技重施，不知道收敛。

他的这些伎俩，在老道的林肯面前，犹如孩子过家家。

一天，《纽约时报》的主编和老板面见林肯，告诉林肯，蔡斯正在诋毁总统，提醒林肯防备。

林肯微微一笑，给主编讲了一个故事：“……有一次，我和弟弟在肯塔基老家农场犁玉米地，我赶马，他扶犁。这匹马可懒了，但有一阵工夫它却在地里跑得挺欢，连我这双长腿都险些儿跟不上。到了地头，我才发现有只大马蝇叮在它身上，我随即把马蝇打落。我老弟问我干吗要打掉它，我回答说不忍心老马挨咬。老弟说：‘唷！正是这家伙才迫使马跑起来的呀！’”

林肯接着说：“假如现今有一只叫 ‘总统欲’的马蝇正叮住蔡斯先生，那只要它能使蔡斯那个部不 停地运转，我就不想去打落它。”

这个故事寓意深刻，但最深刻的不是寓意，而是林肯知道这个故事该讲给谁听，因为对方是《纽约时报》主编。不久，这个故事经媒体渲染，一时不胫而走，广为流传。

蔡斯同志惨了，他平时以自己兢兢业业、勤奋工作为傲，经林肯这么一编，兢兢业业变成了不择手段往上爬的桥段，可怜的蔡斯同志白辛苦了。

一个小故事，一位大主编，彻底摧毁了蔡斯同志辛苦建立的光辉形象。

一波未平，又一波起。1864年蔡斯利用财政部的赞助，组建了一个政治机构，努力为他争取提名。

这个机构给了他很大帮助，以至于助他退出了竞选。

这个机构是这么干的：2月初，一本题为《下届总统选举》的小册子，获得一些著名的共和党议员免费签发，在中西部地区散发。几天以后，蔡斯的竞选经理人发表了一个“纯属私人”的通报，极力吹捧蔡部长能力非凡，具有当总统的潜力。

这么说本来没什么，可他们偏要偷偷摸摸干，结果被捅给了新闻界，一个好好的竞选手段，变成了阴谋诡计。

大家得出结论：蔡斯同志不地道，不诚信。

1864年3月初，北方支持蔡斯竞选总统的热潮逐渐消退。蔡斯同志颜面上挂不住，提出辞呈。

林肯不同意他辞职。

在赢得提名之前，林肯是不会放虎归山的。

蔡斯怎么也想不通：无论自己怎么蹦跶，结果都是为林肯作嫁衣裳。

消除党内最大的竞争对手后，林肯在1864年6月7日召开的共和党大会上，稳稳获得提名。林肯知道，共和党内激进派仍然反对他，光凭共和党拥林派，恐难以赢得大选。于是林肯创造性地把民主党主战派的力量团结起来，组建全国联盟。提名田纳西州民主党主战派安德鲁.约翰逊（Andrew Johnson)为副总统候选人，较好地平衡了南方与北方、民主党与共和党的关系。

提名大会通过了竞选纲领，林肯在竞选纲领里，展现他的宏伟理想和男子汉作风：

将战争进行到底！除了南方无条件投降，不采取其他任何和平手段结束战争！

将废奴进行到底！为防止废奴事业被对手翻盘，林肯决定通过一项废除蓄奴制的宪法修正案。有宪法修正案作保障，废奴事业难以翻盘。

6月8日，总统获悉再次赢得提名，高兴地说：“我掩饰不住心头的喜悦，也抑制不住我的感激之情。”

获得提名，只是取得参选总统的资格。将来能否胜选，完全靠自己去竞选。

可林肯发现，这次不是这样的。能否赢得大位，并不取决于自己，而是取决于另外两个人----格兰特和谢尔曼。过去经验表明，当战局不利时，总统和政府的民意支持率低迷，当战场传来喜讯时，林肯的声望高涨。

格兰特背负林肯和整个北方的厚望，从5月份出兵南征，打了一系列恶仗，每次恶仗都伤亡惨重。林肯事先知道格兰特有意打消耗仗，估计增加伤亡在所难免。但前线报来的伤亡数字，让林肯大惊失色----这天一死几千，那天一死上万，如此惊人的数字让林肯浑身颤抖，心痛不已：

格兰特老兄，这些不是稻草人，不是动物，而是活生生的人，是有父母兄弟姐妹的人，是有子女或女朋友的年轻人，您一个命令就死那么多，难道你的心肠是铁石做的吗？

巨大的伤亡率让北方人民震惊，各种批评像潮水一样扑向格兰特，涌向总统府。连一向支持总统丈夫的玛丽，也愤怒地说：格兰特完全是一介莽夫，像他这么个打法，那还要他去，我也会打！

北方群众骂格兰特是屠夫，是魔鬼，是冷酷的草包，等等，顺带总统也受连累，民意支持率急降。

骂着骂着，林肯反应过来：格兰特是对的。

过去几任统帅，大都被李压着打，即使李败退，也不敢追击。格兰特一去，战况马上颠倒过来了，是格兰特压着李打，这可是破天荒的一幕。你想想看，面对李这样硬战之将、铁血统帅，你不付出代价，能把李的英雄之气压下去吗？

几仗下来，林肯慢慢习惯高伤亡数字，从战况看，北军损失这么大，格兰特只能负一半责任，另一半要怪李。怪这家伙缩在战壕里不出来。格兰特要击败躲在战壕里的敌人，不多死人，哪能办到啊！

一边是伤员源源不断运往北方，一边是格兰特的铁蹄步步南进。雄关如铁，铺尸而进，除此之外，还有别的办法吗？

苍山如海，残阳如血。林肯以前只是从字面上理解什么叫消耗战，现在从鲜血中理解什么叫消耗战。

一寸土地一寸血，这就是人类进步的起步价。

林肯从各种途径知道，南军损失虽然比北军少，但也很大。关键是北方能不断补充兵源，而南方补充有限，总有一天会走向穷途末路。