远在华盛顿的林肯时刻惦念前方战局。但由于李切断了波托马克军团与华盛顿的联系，林肯无从得到前线的任何消息。

他曾在授封格兰特中将前，表示过放手让格兰特干，不会像以前那样，要求前线指挥官随时电告军情。但林肯哪里放得下心？格兰特一走，林肯就跑到电报局，看看是否有军情电报。

但前线没有一丝一毫信息返回。此刻林肯到底是怎么想的，无从知道。只知道他没事就往电报局跑，没见到电报，林肯急死了，急到连续两天两夜都无法入睡，眼圈黑得像大熊猫，眼里血丝红得吓人。

前线没消息，说明战况不好。要是胜利了的话，就会打破南军阻隔，送来情报----林肯就这样左思右想，无法静心。苦熬了两天之后还无情报，林肯基本断定：格兰特输了。

林肯此刻心里的苦楚，一定是难以言说的。他对几任统帅开始都曾抱有极大地期待，但无人不让他失望。看来，格兰特也是如此。

失望极了。

7日夜，斯坦顿报告林肯，说一位记者在马纳萨斯电报站，自称从格兰特身边来，想给陆军部一位友人发报，斯坦顿马上问这位记者战事情况。记者说，得允许他先向《纽约论坛报》发100字的电文，然后才愿意回答斯坦顿的问题。

记者不想别人抢先发布前线战况。

林肯马上回电：同意，但发报后必须马上到白宫来。

斯坦顿随即联系一辆火车头，送记者前往华盛顿。

这位记者离开格兰特后，化妆成南军信使去闯南军封锁线，不料遇到南军骑兵，只好装模作样一起走。但还是被怀疑为间谍，他只好跳河逃跑，差点被追兵乱枪打死。

一身脏兮兮的记者赶到白宫，见林肯和一帮阁员，正在等他。他站在地图前，给林肯和阁员介绍了前线战况。头头脑脑们这才知道，格兰特正在惨烈鏖战，胜负难测。

胜了，当然什么都好说。要是败了，格兰特会不会像前几任统帅一样撤回？要是这样，那就太令人难受了。

记者讲完后，说格兰特有口信带给总统个人，阁员退出。

记者对林肯说：“格兰特将军要我转告你，他，无论发生什么情况，都不会回头！”

所有的担心一扫而光，林肯狂喜，激动得一把抱住记者，狠狠地吻住记者的脸。

格兰特真了不起！与格兰特比，前面几个统帅就像猪一样不值一提。

前线。格兰特带兵急速前进。经过两天血战，格兰特知道，在大荒原无法击溃李，只能偷偷撤离战线，绕到10英里外的侧翼，去进攻李，才能夺得战场主动权。

当他悄悄赶到目的地时，赫然发现，李正在等他。

此地，正是李所讲的下一个战场：斯波齐尔韦尼亚！

李，神一般地洞穿了格兰特的心思，并抢在格兰特之前，赶到格兰特的目的地，占住有利之处，挖壕列阵，等待敌人。

细想之下，李简直诡异。

料在先，行动快，隐蔽好----几乎事事比格兰特更胜一筹。

格兰特这才感到：李，是一个可怖的对手。

本来士气高昂的北军，见南军神不知鬼不觉，抢先在前，顿时大惊失色，心灰意冷，准备撤退。

可他们跟了个一生都不知道后退的人----格兰特。即使前面是南墙也要举头相撞，绝不后退。

李，你有准备又怎样？我就这样和你干！

格兰特下令，马上进攻。

南军抵抗，将北军击退。格兰特不气馁，寻机再次进攻，又被击退。

格兰特知道，南军不是想击败就能击败的。于是，下令就地挖壕筑阵，与南军对垒。

南军死守，格兰特不得不寻找破敌之策。找来找去，发现敌军左侧似乎有机可乘，就命令第6军塞奇威克前去。路遇南军狙击手，对方啪地响了一枪，北军将士赶紧躲藏。塞奇威克大怒：“一颗子丨弹丨就把你们吓成这样，要真打起来怎办？太让我为你们害羞了。离他们这么远，就是一头大象也打不中！”

部下依然躲着。塞奇威克更大声呵斥：“太让我为你们害羞了。离他们这么远，就是一头大象也打不中！”

话音未落，一颗子丨弹丨射来，击中他的左眼，身亡。

大象确实打不中，因为这里原本就没有大象，但人是打得中的。塞奇威克是个百战老将，就这样成为内战阵亡的最高级别将军。

格兰特闻讯觉得不可思议，米德痛哭失声。塞奇威克的老友李，闻之哀恸，叹息不已。

尚未大战，就折损一员大将，格兰特更加阴厉，千方百计要扳回一城。北军骑兵首领菲利普.亨利.谢里登（Philip Henry Sheridan）也是这么想的，他决定率领骑兵前去与南军骑兵斯图尔特决一死战，只要得胜，就切断李背后的铁路和补给线。

这是冒险，因为南北两军的骑兵实力相差不大，南军以逸待劳。米德反对，但格兰特对谢里登的勇敢之举很激赏，同意他去冒险一战。

这就是波托马克军团前后总指挥的最显著的差别，以前的总指挥，事事追求保，不如格兰特敢冒险。谢里登时年33岁，正是青壮年热血时节，二话不说带着骑兵出发了。

斯图尔特比谢里登更年轻，仅31岁。他带领南军骑兵迎上来，见面就干上了。两个年轻的骑兵总司令，开展激战。

格兰特决心寻找李的弱点。他骑马找啊找啊，终于发现南军阵地一个小小的缺陷：李的战壕胸墙延绵几里长，防线中央有一个1英里长的凸出部分，呈半圆形，人称“骡蹄”。如果从“骡蹄”的正面和两侧三路进攻，攻下它，就可以把李的阵线，切断成两段。

李早已想到这一点，他集结重兵防守此处。

格兰特没有朝这里进攻，却发兵攻向李的右翼，攻势猛烈。格兰特此举没大大出乎李的预料。李见格兰特攻得猛，急调“骡蹄”地段的大炮前去支援。

这，正中格兰特下怀。格兰特原本就是佯攻右翼，吸引中部军力到右翼支援。现在目的达到，格兰特命令汉考克偷袭“骡蹄”。

有这么个巨大的机会，格兰特对前景非常看好。11日他电告华盛顿：“我们已经结束了第六天的激战，到目前为止，形势对我们有利。我打算就按这个样子打下去，哪怕打一个夏天都行！”

12日凌晨4：30, 汉考克领兵2万，趁大雨浓雾突袭“骡蹄”。此处南军卒不及防，大败。北军轻易长驱直入半英里，缴获大炮20门，俘敌3,000 人。

李大惊失色。要是此处不夺回来，南军阵线将垮掉。他愤怒要求溃退士兵重返战壕，效果甚微。

北军轻易大胜，兴高采烈，又唱又跳，东奔西走，大喊大叫。

李见状，急调预备队上阵，趁北军得意忘形之际，发起猛攻。李进攻之心太过愤激，不禁跃马向前，冲在最前面，以身犯险，大喊：“孩子们，冲啊！”

李此举吓坏了南军，南军将士高喊：“李将军，到后面去！”李不听，南军一位师长死死拖住李的战马，李这才停步返身。

北军还沉浸在狂喜之中，队伍散乱，冷不防南军突然反攻，根本无法组织队伍抵抗，顿时鸟兽散，竟被南军赶出战壕。

但北军并未撤退多远，只是退到离工事不远的地方，蹲伏设阵，互相对抗。两军之间是胸墙，士兵门跳上胸墙向对方开火，往往很快被击毙。

双方围绕争夺胸墙，不断上冲—击毙—后面再上冲—再击毙。倒下的士兵一层接一层，不久竟积累了7层。