这个作战计划简单一点说，就是：格兰特亲自拖住李，拼消耗，由谢尔曼等人扫荡外围，再合兵击垮孤立无援的李。
林肯超赞这个计划，此计划太对他的口味了。一是他早就主张咬住李，“像斗牛犬一样继续咬住不放松，尽可能多地撕咬和吞咽。”二是早就主张倾全军之力打击李。这两个主张被麦克莱伦等人否决，林肯满腹怨火却又无可奈何，每次失败后只能感叹：“在军事问题上，大智大勇的决策人是多么重要啊！”
今天，林肯终于遇到了那个朝思暮想的理想人物。
借着冬休，格兰特回家探亲。母亲很担忧儿子与神一般的李对阵。她关切地问儿子：“你怕不怕与李作战？”
儿子细声回答：“一点也不怕。我了解李，就像他了解自己一样。我知其所长，也晓其所短，我会避长击短。”
北部格兰特正厉兵秣马，那南部李在干什么呢？
当然也在厉兵秣马，以备再战。只是，李面临的困难，比格兰特糟糕得多。
先说国会。南部邦联国会当然干了一个国会该干的事：吵吵闹闹。在这种情况下，议员们要在重大问题上达成一致是很难的。这在和平年代稀松平常，可这是战争年代，时间就是生命。你国会大事迟迟不决，你让战事如何能有序开展啊，你让前线战士情何以堪呀。
再说总统。戴维斯总统对自己的亲信很信任，但对其他人不太信任，而且脾气很臭，动不动与人吵架，甚至与军官和内阁吵架。真个内战期间，戴维斯有过3个国务卿、6个战争部长。副总统与总统不和，1862年离开首都，很少回去。他给戴维斯的评价是：软弱无能、优柔寡断、胆小怯懦、骄横暴躁、任性偏执。
评价如此之低，可见两人的矛盾有多大。
这样的戴维斯，哪像个掌控全局、协调八方的老大，完全是个混蛋呀。
当然，戴维斯不可能真的如此不堪，李就夸赞过戴维斯，说戴维斯是自己生平所见最干练的人。但戴维斯人际关系差、遇大事胆小、决策久拖不决等毛病是公认的。这对于一个新成立的国家和政府而言，是极其有害的，在战争年代尤其如此。
一个不团结的政府，一个低效率的政府，对战事的伤害，是难以估量的。
再说各州。按一般想象，南部11州在生死存亡的危难之际，应该精诚团结在中央政府周围，齐心协力，合力对敌。可实际恰恰相反。主要原因是：这11个州，居然很担心产生新的中央集权，所以对南部邦联政府不信任。它们之所以闹独立，就是对联邦政府“欺负”南方不满，现在同样要对南部邦联政府保持警惕，千万不要产生新的中央集权。
南卡州长公开说：他对南卡军队有时候由外州的军官指挥，表示震惊！也就是说，他坚持各州军队的军官应该由各州任命，反对中央政府干涉。
都什么时候了，为了战事需要，南部邦联中央连跨州调整一点军官都不行吗？南卡州长怎么这么死脑筋。
人家就这么死脑筋。
戴维斯曾经号召南部邦联禁食一天，以纪念牺牲的战士。佐治亚州长愣是不理，还振振有词：“我所坚持的立场，与1787年那些力主州权的老前辈没什么两样。我参加这次革命，是为了巩固州权，防止中央集权。即使是在南部邦联，我也是个叛逆……”
州政府这么不听话，你叫戴维斯这个总统怎么当？
再说经济。南部经济以农业为主，与北方的工业相比，是个低效产业，那里经得起长时间打仗的消耗？打着打着，南部财力就捉襟见肘了。没办法，只好印纸币。本来，那个时候印纸币，是要以黄金储备作抵押的。南部哪来的这么多黄金呀，只好不理黄金多少，只顾多印纸币，价值数百万之巨，大大超过市场需要，纸币不断贬值。
有不法者私印假币，由于印刷质量比真币好，大家一看就分辨出来了，质量好的假币寸步难行。真币连假币都比不了，老百姓肯定不喜欢。
南部的税收不算太高，为年农产品收入的十分之一。大地主们完全可以承受，但还是强烈反对，明里暗里逃税、抗税，负担落到了无权无势的小农身上。小农们很气愤，言道：普通老百姓拼死拼命为保留大地主的黑奴而打仗，这些老爷们既不用参加体力劳动，又不用打仗，还把税收赖到小老百姓身上，真不知道他们的良心到底被什么东西吃了……
税收不够，南部邦联国会通过一部“强征粮草法”，用不值钱的纸币，强行购买老百姓的粮食和牲畜，老百姓叫苦不迭。灵泛点的老百姓，把粮食藏起来，把牲畜赶进深山老林，躲避军队的强征。而那些被强征的老百姓，即使挨饿，也得不到军队的同情。一位老百姓对着官员怒吼：“我宁愿看到北方佬，也不远看到我们的骑兵。”
军队不但强征粮草，还强征奴隶作劳工。国家该奴隶主发月费补偿，奴隶主们老大不情愿。奴隶主们宁愿从军，或者派子弟参战，也不愿贡献黑奴。因为黑奴到军队作劳工，容易传染疾病，带回庄园后，往往会传染给同伴，导致庄园黑奴得病或死亡。庄园主损失会很大，还会导致庄园缺劳力，影响庄园运转。有的黑奴见过世面后，会带其他黑奴逃亡，庄园主哪里能够承受这么大的损失呀。
南方货币贬值和物资奇缺，导致物价疯长。光1863年的上涨速度，每月高达10%。里士满一桶面粉，秋天涨到70美元，年底增涨到250美元。一个法官抱怨：“你得用菜篮子装着钱去买菜，买回来的东西用衣兜就能装完。”物价之高，令人难以承受，一双鞋高达200--800美元，这相当于普通人半年薪水；一套军官服竟达2000美元，相当于普通人4年薪水。
就是街上的乞丐，你丢给他5美分。他还不满意，会追上来多要钱，因为他也涨价了，你必须一次丢给他1美元。否则，乞丐也活不下去。
物价飞涨，让妇女们过不下去。1863年4月2日，里士满数百名妇女捣毁市中心店铺，抢劫食品和衣物，军队不得不来制止。戴维斯总统亲自面对妇女发表讲话：
“你们说在挨饿，没有钱，这是我全部的钱！”
戴维斯从口袋里掏出一把钱币，扔给妇女们。
“谁是我们痛苦的根源？是北方佬！不是我们政府…….军队将在5分钟内开枪镇压，请你们马上离开！”
妇女们无言对峙。
1分钟、2分钟……漫长的4分钟过去了，戴维斯看着怀表，警告说：“我的朋友们，你们还剩下1分钟。”
面对黑洞洞的枪口，妇女们不得不离开。泪流满面，步履踉跄。几个为首的，被抓去坐牢。
由于北方封锁南方，南部物资紧缺，军用品供应越来越短缺。妇女们不得不积攒小便，来提炼硝酸钾，用于制造火药。民众收集蛇根草、商陆、蒲公英等野生植物，来做药用。
单从经济情况看，也知道南部邦联来日无多。
一些胆大包天的人，敢越过封锁线，大搞走私。聪明点的就买通双方军队，在他们通过封锁线时，军队睁一只眼闭一只眼，结果大发战争财。其中一个最著名的走私者，据说穿越封锁线达37次之多，大发横财。后来一个女作家，把他的故事写下来，取名白瑞德，配上一个外表美丽、内心虚荣的女人郝思嘉，演绎出一段看上去华丽、实质庸俗的爱情故事，这便是玛格丽特.米切尔的大作----《飘》，经改编拍成电影《乱世佳人》，风靡全世界。这故事的历史背景，基本符合当时的风貌。
富人发财，军人卖命，将士们无不愤怒，不少人找机会逃跑。军队惩罚很严，依然挡不住逃跑的脚步。南部一些赞成统一的人，暗中资助逃跑者。
局势糜烂，败像已显，任何人都难以挽救。
李，像一只悲壮的头狼，率领一群瘦骨嶙绚战狼，等待着与一群壮狮决战，以迎接那必败的命运。