胡克失利的消息传到华盛顿，林肯仿佛遭遇晴天霹雳，目瞪口呆。战前视察，军容是那样整齐威严、精神饱满，官兵是那样生龙活虎、斗志昂扬，军队数量是那样多，胡克是那样充满信心，战役计划是那样完美，到头来还是一败涂地，胜利的期望刹那间断裂，林肯脸色苍白。

这结局，无论林肯怎么想，都难以置信。他“倒背双手，在房间里踱步，喃喃自语‘我的天，人民会怎么说，人民会怎么说！’”

国防部长哀叹：“这是开战以来最黑暗的一天。”

林肯迅速坐船，直奔胡克大营，看看到底怎么回事！

在胡克大营呆了几个小时，林肯出来时居然信心满满，之前那悲哀失望的神情没了，换上的是一副无比坚毅的面容。

经与胡克以及将士们交流，林肯发现，将士们并非如外界所想的那样悲观丧气，相反，他们失意不失志，失败不失态。因为他们知道，此战南军伤亡也很巨大（1.3万人），比北军好不了多少。北军并非是真的战败，而是主动撤退。更重要的是南军失去令北军无限恐怖的头号战将杰克森！两相比较，北军谈不上有多大失败！

只要官兵们雄心犹在，一切都好说。

林肯临别时告诉胡克：我依然信任你，非常乐意看到你有新的行动，只要不轻率鲁莽就可以了。

林肯知道----往者不可谏，来者犹可追。只要将士们不气馁、不放弃，暂时的失败只不过是一次失败罢了。

林肯，又一次满含痛苦，艰难翻过这失败的一页。

果然，不久之后，河岸两边的南北士兵，又像以往那样互相隔河斗嘴。

南军士兵取笑北兵：“我说，扬基佬，好斗的乔.胡克，这会儿在哪里呢？”

北兵回敬：“哦，他呀，他去参加石墙杰克森的葬礼去了。”

李没时间开这种小玩笑，他正在开大玩笑。杰克森死后，他重组军队，把部队分为三个军（Corps），朗斯特里特留任第一军，原杰克森部分为两部分，原第二军由尤厄尔（Richard Stoddert Ewell）指挥，第三军由AP.希尔指挥，另外还有斯图尔特的6个骑兵旅，共7.8万人。

1863年6月3日，李留下AP.希尔的第三军监视胡克，亲率第一军和第二军，怀着毕其功于一役的宏大理想，开展第二次北征。

这次走的路线大致与上次相似，从马里兰西部北上，进入宾州。

胡克得到南军出动的消息，一时摸不清对方的意图。他和林肯估计，李可能是想重演第二次奔牛溪之战的戏码，迂回绕倒北军背后，切断波托马克军团与华盛顿的联系，再择机与胡克决战。他们根本没想到，李竟然直指联邦心脏地区，准备大闹天空。

胡克听说南军骑兵驻扎在库尔佩珀，为了弄清叛军到底想干什么，他命令骑兵前去侦查。6月9日，北军骑兵在库尔佩珀附近的布兰迪车站，对南军骑兵突然发动攻击，两军骑兵大战一场。以往大家都认为北军骑兵弱于南军骑兵，斯图尔特看不起北方佬，因而趾高气扬。但在这次战斗中，北骑打得很英勇，南骑占不到多少便宜，双方基本打个平手。最后北骑虽然被击退，但其惊艳表现，让大家刮目相看。斯图尔特虽然获得胜利，还是受到里士满的报纸批评。

斯图亚特受了批评，很不爽，心里老筹划搞骑兵突袭活动，想以一次戏剧性的胜利，为自己正名。

李指挥三支军队分线迤逦北进，过河翻山，击败几处小股北军守军，进展顺利。他命令骑兵斯图尔特侦查北军，随时报告敌人动态。

胡克见南军北移，心生一计，向林肯建议：南军离开弗雷德里克堡，里士满门户大开，我军何不趁此机会，挥军杀向里士满，占领南部邦联首都。

林肯拒绝了这个好计。他对胡克说：“你的目标是李，而不是里士满。”当前最紧要的是消灭南方的有生力量，否则占领南方首都也没多大意义。

胡克妙计被拒，心里不爽。林肯催他北上追击李，他不太情愿。在林肯的反复催促下，6月13日，才带领军队北上追击。而此时，南军已经先行10天了。

南军在蓝岭山脉以西北进，北军在蓝岭山脉以东北进，中间隔着一条山脉，相向而行，互相不知道情况。林肯命令胡克翻越蓝岭山脉，寻找李军决战，胡克充耳不闻，依旧在山东向北行进。

李命令斯图尔特骑兵侦查胡克动向，这斯图尔特因初战不佳，心里窝火。他率领骑兵在胡克军周围忽左忽右，寻找北军骑兵决战，一心想报仇。走着走着，斯图尔特居然穿过北军，奔向华盛顿，吓了林肯一顿后，再北上。他们的位置到了北军东面，离李的大军很远。

李北上，一心想得到胡克军的消息，可斯图尔特这家伙跑到北军东面去了，李见不到他的踪影。结果，李对北军行踪一无所知。

斯图尔特在北军周围转悠时，把胡克搞晕了。胡克见到南军骑兵，以为南军就在前面不远，可林肯要他翻越蓝岭攻击李。李到底在哪里？胡克没了主意，只好以不变应万变，按兵不动。