南方的分裂，让很多人震惊和愤怒。北方很多人呼吁妥协，可布坎南力不从心。大家不知为何，不怎么怪罪南部，不怪罪布坎南，却怪罪林肯。南方曾说：“只要林肯当选总统，南部就分裂出去。”也许大家信以为真，把南部分裂的责任，全都算到新当选的林肯头上了。因而，很多人批评林肯，怒骂林肯，有的表示，要刺杀林肯。

听到这些言论，林肯当选的喜悦一扫而光，深感自己责任重大，压力像山一样驮在肩上。

就在林肯压力山大的时刻，布坎南内阁也在激烈斗争。内阁亲南方的，建议总统妥协。

司法部长讲得很直：总统和国会都无权对任何一个州使用武力。连司法部长都这么说了，我布坎南又怎么能违法呢？

国防部长抓住最后机会，将大部分军队调往南方，顺便带走北方所有军事堡垒的武器弹药，只有匹兹堡因人民的反对没有得逞。

国库秘书火速把手里的资金全部拨往南方，然后逃之夭夭。

内务部长提议，撤回抵抗南方的军官，把查尔斯顿让给南方算了，反正守不住。

布坎南对这些听之任之。

内阁中也有维护联邦的官员，有的看到形势日非，咽不下这口气，辞职。

直到最后两个月，布坎南仿佛突然惊醒，任命维护联邦的人担任国防部长，并向国会提出四点应对方案：一是派一位税务员到南卡查尔斯顿执行税法；二是扩大海军和陆军，以备不时之需；三是修宪，通过宪法途径解决争端；四是尽量避免有可能激发战争的行为。

这四点虽然不尽科学，但至少也反映，布坎南同学在积极介入此事，证明他在努力。要是早就朝这个方向干，说不定形势不会这么糟。

只是，一个即将卸任的总统，在大家眼里不名一文，没人听他的。所谓四点提案，不过是布坎南退位前的遮羞布。要是以后有人怪他对分裂听之任之、无所作为，他就可以反驳：我在最后时刻，还在为反分裂而奋斗！

此等言行，虽然不能哄别人，但至少可以哄自己，减少内心的负疚感。

远在春田市的林肯，看着布坎南内阁胡作非为，心里很沉痛，却无能为力，只能干瞪眼，盼着早日宣誓就职，扭转乾坤。

可形势不等人。南卡有三个军事要塞----莫尔特里要塞、萨姆特要塞和平克尼堡，由罗伯特.安德森少校驻守。南卡宣布三个要塞属于本州领土，并准备夺取之。

布坎南内阁为要塞弃还是守争论不休。有个消息传到春田市，说布坎南要放弃要塞，林肯很愤怒，他致信华盛顿的朋友：听说要放弃要塞，我简直不敢相信！假如消息是真的，请你马上公开宣布，我上任后一定夺回要塞！我会像南方一样积极备战！

林肯真man！荡气回肠有木有？

好在消息是假的。真实情况是，安德森少校久等上级指示不到，就集中有限的兵力，全部进驻萨姆特要塞，其他两个只好忍痛放弃，否则兵力不够，三个都有可能守不住。

即使守住一个也不容易，对外交通已经被南卡切断，联邦要支援不容易。

布坎南在强硬派的督促下，决定派船支援人员和物质。可支援船遭到南卡炮轰，只好返回。

南卡竟然公然动武，震惊全国。内阁成员担心，南方随时有可能进攻华盛顿，阻止林肯就职，甚至直接暗杀他。

布坎南已经无用，有的人就请示当选总统林肯：为了阻止分裂，在与南方的谈判中，可否作出重大妥协？

林肯作出强硬回答，大意是：可以妥协，但奴隶制除外，在这个原则问题上，决不让步！

众人傻眼。

林肯，亲手关闭了最后一扇和解之门。分裂，成为南部唯一选项。

这个回答，暴露了林肯久藏心底的秘密----他的抱负就是坚决废除奴隶制。过去他为了政治，不得不常讲，他只反对奴隶制扩张，并不主张马上废除南部奴隶制，显得中道平和。现在，在历史的紧要关头，他不惜国家分裂、南北作战，也不在关键问题上让步，谁都知道，这将导致奴隶制毁灭。

南方很受伤。1861年2月初，南方七州正式成立“邦联制国家”----美利坚联盟国，制定宪法，选举前国防部长杰弗逊.戴维斯为总统，选举林肯至交好友亚历山大.斯蒂芬斯为副总统。

林肯，成为战争最后一位推手。