【海战】

进攻加拿大的失败，让麦迪逊黯然伤神。陆军败了，海军前景不可能看好。当时英国是海上老大，海战无法乐观。

大选之年，一连串的败仗正摧毁胜选的希望，麦迪逊沮丧极了。

正当他难受之时，海上传来消息：打胜了。

麦迪逊几乎不相信自己的耳朵，经核实之后，才确信。

与陆军的窝囊相比，海军则生机勃勃。虽然力量不大，却跃跃欲试。战争启动时，陆军将领千方百计避战，海军却积极寻战。原因是，陆军将领大都60岁上下，海军将领没有一个大于40岁。

并不是说，渴战仅仅是年轻人血气方刚，更重要的原因是，美国军舰虽然数量少，但质量不比英国差，速度更胜一筹。结果，宣战之后，陆军还在期期艾艾之际，海军马上出海寻敌。总统号、美国号两艘护卫舰，迫不及待冲出纽约港，找英国护卫舰PK去了。

立国之初，联邦党主张建立海军，杰弗逊的共和党极力反对。华盛顿采取中庸政策，既建立海军，但又控制规模，主要建了6艘护卫舰，分别是切萨皮克号、议会号、星座号、宪法号、总统号和美国号。

当时，属于共和党的麦迪逊，连6艘也极力反对，只想控制在2—3艘。谁知风水轮流转，现在急需军舰的不是华盛顿，而是麦迪逊自己。历史，给麦迪逊开了个不大不小的玩笑。

就这么几艘护卫舰，成为了麦迪逊的骨干海军力量。

幸好，当年护卫舰的设计师约书亚.汉佛莱，技术世界一流，很想为年幼的祖国做点事，就勤奋为国。欧洲来人高薪挖角，汉佛莱不动心。他本想建造威力巨大的连排战舰，被共和党拒绝。

他退而求其次，建造特大护卫舰，载人可达450人，装备炮54门，或者枪54枝。外面用铁皮包裹，想轰烂是不容易的。最大的特色是帆好，速度快，只要有风，速度比任何同级别的军舰快。它可以快速拦截英舰，快速炸沉，然后从容离开。

在护卫舰这个舰类，它是王者的存在。

总统号宣战之后，就冲到海上游弋，到处找英舰决一死战。舰长约翰.罗杰斯到大西洋晃悠了10个星期，硬是碰不到英舰，只好索然无趣地回到波士顿港口。

高手是寂寞的，连对手都找不到。

不要以为他的寻找是徒劳无功的，恰恰相反，正因为他在海上找来找去，吓得英舰不敢露面，美国商船得以安然返回港口，要是没有他张牙舞爪，美国商船不知道要吃多大的亏。

另一艘护卫舰宪法号，1812年7月15日下海，也在海上畅游无阻。12天之后，才突然发现一个英国舰队，有3艘护卫舰和1艘船。宪法号大喜过望，终于发现英舰了，这下可以好好干一仗了。

高兴劲还没过，宪法号发现，这次英舰非但没有逃跑，反而迎上来了，很明显，英舰是来找麻烦的。

难道英舰不怕死？

不怕！

原因很简单，此时海上没有风。

没有风，美舰速度就和英舰差不多，优势不再明显。英军等待多时，终于等到了美舰的漏洞，于是组建优势舰队，前来围歼美舰宪法号。

宪法号势单力孤，危在旦夕，为今之计，只有……逃跑。

前面逃，后面追。英舰好不容易碰到这样的绝佳机会，决不放弃，穷追不舍。

逃呀逃，宪法号逃了整整一夜，早晨天亮一看，非但没有摆脱英舰，反而更近了。

上帝啊，请保佑！

情急之下，宪法号想了个笨办法，把舰上的小船放下来，派人划着前进，用小船微薄的力量，拖着大舰加速。

这点加速，要在平日，几乎可以忽略不计，可在这时，事关生死。因为英舰速度与美舰相似，只要有点微小的速差，就可以决定双方的命运。

英舰发现后，也如法炮制。双方速度又平衡了。

一个紧追，一个苦逃。这场紧张无比的追逃戏，上演了整整50个小时，双方都筋疲力尽。

上帝出现了。突然一阵暴风刮起，把宪法号吹进了波士顿。英舰见风吹起，怕吃亏，只好依依不舍地离开了。

8月19号，宪法号主动出击，在海上发现英舰古尔依尔号，凭借其速度快、火力强，将英舰打了个稀巴烂。

10月17日，美舰黄蜂号拿下英国欢乐号。

11月13日，宪法号重创英舰爪哇号。

一连串的好消息传到麦迪逊那里，该总统老泪纵横。

力量微小的美国海军，还俘获了3艘英舰。虽然这点损失对力量强大的英国海军来说，算不了什么，但还是让海上霸主颜面尽失。

就是海上的胜利，帮助麦迪逊顺利赢得连任。