制霸天山之甘棠西行（253）
如今左宗棠顺利走上了收复新疆的第一线，首要的事是安顿好后院。
他以前吃过亏的，自己在湖南给曾国藩做后勤的时候，湘军在前线从来没因为钱粮的事分过心，然而等他开始单飞去了浙江，两江区域的老大曾国藩却连一万两银子的月供都不肯分给他，搞得左宗棠十分被动。
这次看看袁保恒、景廉和自己打的罗圈仗，处处都是在钱粮上打转转。打仗打得就是钱粮。
1875年5月，左宗棠奏请启用前陕西巡抚刘典赴兰州办理后路饷事，两宫诏准：刘典以三品京堂候补，帮办陕甘军务。
这个刘典是宁乡人氏，他可是左宗棠的老拍档了，他比左宗棠小八岁，但两人是校友，因为刘典也在长沙的城南书院读书。
咸丰六年，奉巡抚骆秉章指派在宁乡办团练。太平军北上的时候，宁乡也有人起来呼应，刘典会同当地县官将变乱弹压。
咸丰十年，左宗棠成立楚军时因为知道他的能力，特意把他找去总司营务。他一路跟着左宗棠从江西到安徽再到浙江，从福建再到广东，一直到陕甘。职务知府到按察使也是一路升迁。同治七年二月署理陕西巡抚，这个一直跟在左宗棠身后的小迷弟终于把自己跟成了一方大员。
刘典是个真正的草根出身，因此对于普通士兵和所到之地的老百姓都非常体恤。这样的人自然与贪腐绝缘，同治二年九月，当时已经身为浙江按察使的刘典因为父亲去世回家奔丧，临上路时却穷得路费都没有，左宗棠特别给朝廷打了报告，在养廉科目下预支了点钱给刘典充作盘缠，这才走成。你以为他没办法搞到钱就错了，最后在广东平灭汪海洋的最后一股太平军并将楚军裁撤后，主管军需的总后勤刘典上缴多余出来的遣散费用和历年节余的欠饷达六万余两！
刘典当上陕西巡抚的时候可不是一个好差使，因为很快陕甘总督左宗棠就跟着捻军东渡黄河，把陕西整个扔给了刘典，清军主力一走陕北的董福祥、扈彰等几支流民武装立即活跃起来，而撤到董志塬的陕西回军也卷土重来杀回陕西境内。关键时刻，刘典组织刘松山和高连升两个提督互为犄角，对汉族流民武装主要采取招抚方式，对陕西回军主剿。在一年多的时间里，刘典硬是靠着手头这点人加上收编过来的扈彰、董福祥的部队在左宗棠回来之前将陕西境内的回军全部肃清。
刘典在忙活打仗的同时，还兴建了云山书院，这座书院后来出了很多牛人，比如何叔衡、谢觉哉、甘泗淇等。
陕西境内的战乱平息之后，刘典立马上奏朝廷：“节寿季规名目，实为吏治之害。.祸乱之兴，半由贪吏，陕省民力已竭。.现令裁减三成，以纾民力，暂留七成，分给办公。并将通省公事摊捐各项，酌量减派，由臣与藩司养廉银内帮捐办理，以期积弊永除。”通过这道折子，我们既知道他为什么那么高的工资却混成个穷光蛋的生活品质，同时也就明白了，他持危扶颠地把左宗棠盼回来以后却辞去了陕西巡抚，给朝廷打了报告回家伺候老娘去了。因为他在陕西大力裁撤冗余官吏，减轻百姓负担，在官场上得罪了一大票人，断了许多人的公务员之路，后来有人拿云山书院高度僭越皇宫为由告了他的黑状，险些让刘典丢了纱帽。为了不影响老左在陕西的军务，刘典选择引退。
同治八年十二月（1870年1月），刘典开缺回籍，这一年他五十六岁，家里的高堂老母亲已是八十三岁。
制霸天山之甘棠西行（254）
左宗棠太了解刘典了，刘典的人品和能力都是左宗棠班底里独一无二的存在，经历了之前和袁保恒、景廉等人的扯皮，左宗棠知道自己真的要进疆打仗，后边不放个刘典，他觉都睡不踏实。刘典这边临出征时，老母亲不放心，因为刘典的身体状况已经相当糟糕了，所以老太太特意让孙子们仔细帮他做了体检，确定无大问题才允许他走，却想不到这一生也就此别过了，唉，自古忠孝难两全。
光绪二年二月初八日（1876年3月2日），刘典扶病应征抵达兰州，左宗棠出郊迎二十里，这种规格也反证了刘典在左宗棠团队里第二把交椅的位子是无庸置疑的。
整个光绪元年（1875年），左宗棠所有的精力都用在收复新疆的准备工作上，和海防派的大辩论耗了半年，理顺前沿的领导班子又费了几个月的时间，如今后顾之忧暂时解除，他在下半年终于腾出手来开始干点直接作用在前线的实事了。
首先是粮食储备的问题。这个可是老生长谈了，前任前后方因为这事撕得十分凌乱。
前面已说过，左宗棠为了办理采粮的事派了不少人，做了大量的调查走访。他最终确定的是以塞上采粮为主，甘肃地区的河西粮道为辅。
塞上粮道是从归化起步，将内地所有转运粮集中于归化，向西向北经包头、射台、大巴、运达巴里坤。也就是没有走原来的官道，从乌里雅苏台、科布多那边绕行，这样路途近了很多。
河西粮道是从凉州起运，经甘州、肃州出嘉峪关过安西运达哈密、古城子前线。另外哈密地区本身也被张曜等人开辟出来，经过两年的经营，自身屯田已经有了一定效果，哈密地区年产粮已达数百万石了。
这两路粮源运达目的地的运价大相径庭，略一权衡，就知道当初老左比袁保恒和景廉等人高明的地方了。
运价最贵的是从凉州到古城子这条线，连粮食收购价加上运费每百斤到货价是二十二两银。而从归化到巴里坤这条线呢，每百斤则是八两银上下。这些还都是采用了性价比最高的运输方式 ，塞上线全部用骆驼，河西线则是从凉州到安西用牛、马、骡拉的大车，到安西改用骆驼穿越戈壁运到哈密。
天助自助者，在这两路运输线路规划完之后，左宗棠获得了一个意外的粮源。