宋世英带来了不少新情况，主要有五：一是建州上下正闹饥荒，斗米价银已经超过八两；二是皇太极和三位大贝勒商议出击大凌河，不仅借以试探我方虚实，而且也是最重要的是可以抢粮抢布，就象他们用兵朝鲜叫“抢江东”那样，对我方的出击就叫“抢西边”，这一点最近还商议了两次；三是皮岛毛文龙与鞑子的接触，从去年十一月起，越来越多，特别是在今年的五月和七月，双方信使更是频繁来往于皮岛、沈阳之间；四是皇太极欲假道蒙古入边的事，过去只是听说，如今已得实信，确认酝酿已久了，有人对皇太极说，我们派了那么多探子，南朝不会不知，可皇太极说，虚虚实实而已，他们信吗？五是皇太极准备与我方再次议和，来使也已选定，还是方金纳温塔什二人，只是时间尚未敲定……

最后，宋世英说道：“大帅，这些情况大都是刘兴祚刘将军亲自告诉卑职的，他说出击大凌河以及议和两项已确定无疑，只是具体时间还不知道；入边之事，倒是一直断不了商议，但意见不一，看来眼下也难得一致——”

袁崇焕静静地听宋世英说完这些情况，道：“皇太极奸诈狡猾，善于玩弄打与和这两手——不过细细分析起来，他现在可是真想打了，他那儿在闹饥荒，缺吃少穿：打是为了抢，抢是为了熬饥荒。程书吏，是不是这理儿啊？”

程本直也在琢磨这几件事，答道：“大人所说是这个理儿，以卑职看，皇太极无论是打还是和，他都要干。打，他是为了抢粮抢布抢东西；和，他是为了争取时间熬过他眼下的饥荒。他要打也肯定在他要和之前，他可是真的急了哇！大人，早作打的准备吧。我们整军练兵有些时日、磨刀霍霍许久了，这不？正好试试我们这刀锋——”

袁崇焕道：“程书吏说得好，那就试试看！天赦——传何中军，要他：一，火速知会锦州祖将军，大凌河一带驻军作好一切准备，和鞑子们打一场野战比试比试，让他们也尝尝我们关宁铁军的厉害；二，知会山海关赵将军并通报蓟辽总督刘大人和顺天巡抚王大人，密切注意蓟边敌情，防患于未然！”

袁天赦去了。

袁崇焕接着又说：“程书吏、宋将军，来，来，我们一起再议议——”

果然，没过多久，鞑子兵犯大凌河，祖大寿派祖大乐在黄泥洼迎战。

正所谓狭路相逢勇者胜，在整军练兵中憋足了劲的关宁军一个个就象下山的猛虎，扑向来犯之敌。祖大乐挥刀斩一备御，几位游击杀六牛录，士兵们呐喊着冲向敌阵，杀声震天、气势磅礴——这一仗总共还不到两个时辰，就打得鞑子兵丢盔卸甲、屁滚尿流、死的死、伤的伤，丢下一百八十多具尸体和百多匹头骡马，抱头鼠窜逃跑了……

“终于能够同鞑子打野战了，而且一打就胜。虽为小捷，打退的也不是敌之主力，但意义却依然不同寻常！”捷报传来，袁崇焕兴奋非常地说：“看来，我们的整军练兵已经初见成效，黄泥洼这场野战就是明证……”

第209章 朝廷又欠饷了（一）

黄泥洼一战，极大地鼓舞了关宁驻军的士气，将士们在“尽忠报国”“还我河山”和“关宁铁军，收复失土”呐喊声中，整军更扎实，练兵更刻苦了，宁锦乃至整个辽东的防务又逐渐巩固起来了……

然而，就在这个时候，朝廷又欠饷欠粮了！（依袁崇焕在崇祯元年十一月的一份奏折所说：关内兵五万五千三百四十五员名，关外七万八千三百四十员名，马骡二万二千八百四十七匹，钱粮自八月初六到任日为始，截算欠饷七十四万二千五百三十两。今又三个月，该银六十九万三千六百两，收过七十四万九千一百二十二两，尚欠六十八万七千两，借发御前十五万两，尚欠五十三万余两。）

靠着借款剩余的那些周转金，士兵们的伙食还能维持，只不过从一天的两干一稀慢慢改成了一干两稀，而督师衙门早早就是三顿稀饭了。

如蕙和万有莲八月中旬就到了宁远，可饱饭还没有吃几天，就开始饿肚子了。袁崇焕非常内疚，觉得对不起女儿、对不起万有莲，可他也没有什么好法子：他得让练兵场上的士兵们不饿肚子啊！

为了让士兵们不饿肚子，他下令从督师衙门开始，所有的文职人员及其家眷都一律节衣缩食。

就连谢尚政从山海关给督师衙门弄来的一百多斤米面，他不仅如数退回，而且狠狠地骂了谢尚政——这是他第一次在这位拜把子兄弟面前发这么大的火，他指着谢尚政的鼻子，骂道：“你也黑了良心……”

谢尚政满肚子都是委屈：“小弟不忍心看着小侄女跟着你饿肚子呀。再说这都是两广藉兄弟们的主意，全营将士没有不同意的。”

袁崇焕心里一颤，双手抱拳道：“全营兄弟们的一番好心，我领了；兄弟你的这一番好心，我也领了。回去告诉弟兄们，我袁崇焕心里永远念着弟兄们的对我对我的家人的这份情意——可是，兄弟你想没想到，士兵兄弟们要练兵、要站岗、要巡逻，还要随时准备着去打仗拼命啊，让他们再饿着肚子，你我于心何忍哪！”

谢尚政道：“小侄女饿肚子，当叔叔的心里不是滋味啊。”

袁崇焕道：“你了解如蕙，她可是一个刚强的姑娘。如果让她知道是你把士兵兄弟们的口粮拿了来，她吃得下么？把这些米面都带回去吧，莫要如蕙也瞧不起你这个当叔叔的。”

又到了吃午饭的时间，袁崇焕看着饭桌上的稀饭和咸菜，又看看小如蕙和万有莲，难过地说：“你们跟着我受委屈了……”

小如蕙却道：“爹爹，女儿不觉得委屈，也懂得爹爹这么做的道理。叔叔们要打仗，不能饿了肚子。爹爹为朝廷干大事，尽忠；女儿干不了大事，可跟爹爹一起吃稀饭，也算尽了点孝——爹爹说是不是？”

万有莲不知为什么红了脸，也道：“老爷可别这么说——能跟老爷在一起，就是奴家的福气了，哪能就说到委屈上去？老爷是干大事的，奴家能在家里伺候好老爷，也是奴家的本份……”

袁崇焕叹气道：“是啊，收复了失土，让辽民都过上了安生的日子，我这点心事也就了了——到那个时候，咱们一起再回藤县种田去，也许还要去罗浮山过那神仙般的日子呢。”

如蕙一听，笑着拍起手来：“好哇，爹爹——那时候我们就到罗浮山去，看看神仙们都是咋过日子的！”

袁崇焕也笑了：“瞧你这鬼丫头，又要调皮啦不是？好啦，再给爹爹唱唱那首《荔歌》——爹爹又想家了……”

如蕙一眨眼：“女儿和有莲姨一起唱？”

袁崇焕道：“好哇！”

如蕙拉了拉万有莲的手：“来，有莲姨。我先起个头，‘乃机哄了——’，一，二，起——”

悠扬的歌声顿时在房间里响了起来：

乃机哄了，（粤语：荔枝红了）

乃机锁了，（荔枝熟了）

缺云门得称忍乖翻磊了。（出远门的亲人该回来了）

……

第210章 朝廷又欠饷了（二）

崇祯元年十月，虽然还在初冬的时节，但严寒还是比往常提早许多来到了山海关外。

已经下了两场大雪，鸡不叫，狗不跳，流水也悄无声息。山白了，树白了，城堡村庄全都白了，整个辽东广袤的原野变成了一片白茫茫的世界。

在静寂的千里雪地上，宁远城无声无息地屹立着。

宁远城头的大炮，一而再地轰碎了“女真不满万，满万不可敌”的神话，挽救了大明在关外的危局——这些神话般的奇迹，使宁远城和袁崇焕一起声名大震：袁崇焕，成了明、金双方都非常注目的一员名将；宁远城，也便成了大明抗拒金兵的前哨阵地；尤其是在袁崇焕被重新起用、并将督师衙门移至此地之后，宁远城便是成了固守河西疆土和收复河东失地的大本营。

可是，正当袁崇焕踌躇满志、一步一个脚印地向前迈进之际，他所担心而皇上又郑重承诺的事一件又一件地发生了——朝廷欠饷欠粮，就是他眼前最难迈过去的一道坎。

督饷衙门这些日子最为忙碌，天天都有关内关外来要饷要粮的，天天又有派出到京师去向户部讨饷讨粮的。来要饷要粮的拍桌子摔椅子吵翻了天非要到不可，去讨饷讨粮的又总是一个接一个愁眉苦脸地跑回来叫苦不迭讨不到。

事情已经到了积重难返的地步：朝廷积欠饷银已达七十四万两，督饷郎中为此奔波已被弄得焦头烂额。就连袁崇焕急送朝廷请发粮饷的几道奏折，也都象泥牛入海一般没有了音信。

程本直为此征得袁崇焕的同意特地去了京师两趟，可带回来的消息一次更比一次差——

第一次进京回来，程本直向袁崇焕报告道：“看来，户部所积欠的饷银，目前也还没有着落，就连大人上疏请求买马的四万两银子也泡汤了……”

袁崇焕十分惊讶：“皇上不是御批照准了么？”

程本直却答道：“皇上御批倒是照准了，可随后不久就又反悔了！大人想想，为啥至今还没有音信——早就泡汤了哇！”

第二次进京，程本直去见了钱龙锡钱阁老，却又带着一些疑问回来：“听钱阁老的言下之意，皇上似乎对大人已经有些许不满了……”

袁崇焕也感觉到十分意外：“不满？何事不满？”

程本直答道：“连钱阁老自己也说不清楚，他说也只是一点感觉，好象是关于平变处理的事——”

袁崇焕反倒更糊塗了：“皇上在圣旨里不是对平变大加赞赏么？字里行间也没有一丁点儿的不满哪？”

程本直道：“所以钱阁老说，他自己也弄不清楚究竟是怎么的一回事？但从皇上深夜急召的问话中，他明显地感觉到了皇上对大人的些许不满。钱阁老还说，大人在平台召对后的上疏之中所写‘驭边臣者，与廷臣异……’那些话，皇上也似乎颇有异议。”

袁崇焕心里不禁一震：皇上不是亲口说‘卿无疑虑，朕自有主持’么？不是还亲笔御批‘战守悉听便宜从事，浮言朕自有鉴别，切勿瞻顾’么？可是，还不到三个月——不到三个月啊，就不满了？有异议了？他这么想，却不便说出，又问道：“钱阁老还说什么没有？”

程本直道：“钱阁老还特别嘱咐卑职，关于朝廷欠饷一事，要大人慎重，催归催、要归要，但千万莫提什么内帑……”

袁崇焕这才真正意识到他要走的路是一条绝对艰难绝对危险的路：他一心一意以‘五年复辽’报效朝廷，舍生忘死誓与辽事相始终；可皇上言之凿凿的许诺却既不可靠又不长久，在重用他的同时又在时时怀疑他，甚至名为‘从之’而实为制肘……他该怎么办呢？

“怎么办？”袁崇焕在心底一边问自己，一边又立刻回答自己：“还是要一路走到底吧！”

的确，他的性格决定着他仍然要继续走这条路，“知其不可而为”和“尽其在我”一直铭刻在他的心中，一直鼓励着他、引导着他勇往直前。他不愧是一位不避艰险而且极富勇气和信心的人，更有着一种舍我其谁的气慨！

第211章 请发内帑（一）

这是雪后一个晴朗的日子，温暖的太阳光轻柔地投洒在千里雪地上，光线并不强烈，却也仗着积雪的反射，照得行人睁不开眼睛。

演兵场上，宁远驻军的士兵们依旧在列队操练，虽然也在齐声高喊，但已不象以往那样声震八面；虽然也在挥刀投枪，却也不象以往那样威逼九天；就连带兵的军官们也都没有象过去那样厉声吆喝从严要求了，他们也因欠饷而正为一家大小的生计发愁呢。

日昳时分，在宁远南城督师衙门的一间简陋的书房里，身着戎装的袁崇焕伫立在窗前。