他很难过，那里有与他曾经一道浴血拼战的弟兄，他不忍心让他们继续饿着肚子去站岗、去操练、去打仗；他更不想看到宁远酿成大变，那里的弟兄们再这样闹下去，国法难容，他不能眼睁睁看着他们倒在自己的刀下啊——他再也呆不住了：立刻吩咐程本直随后督促从京城带来的装着粮饷的车马往宁远急行；紧接着又转身向王之臣拱手示意道：“王大人，恕袁某不能为大人备宴饯行，告辞了！”说罢便上马，带着袁天赦向宁远飞驰而去。
眼前，是熟悉的驿道；耳边，是熟悉的风声；两旁，是熟悉的山峦、流水、田野——这一切在袁崇焕的心里早就留下了极深的印象。
然而此刻，他都无心再欣赏了。他频频扬鞭，恨不能插上双翅，立刻飞到宁远，飞到他的那些弟兄们身边……
快到中前所时，袁崇焕遇到了迎面急馳而来的何可纲、宋世英和谢尚政三人三骑。他们是专程去山海关看望袁崇焕的——袁崇焕罢职后，他们被调往前屯驻守。听到袁崇焕出山的消息，他们都天天盼着袁崇焕早日到来。刚刚得知袁崇焕出京两日，他们就急匆匆要去山海关迎候，恰恰在这半道上就遇到了。
来不及寒喧，来不及敍旧，袁崇焕就急令上马，五人五骑立刻又飞馳在通往宁远的驿道上……
过了前屯，袁崇焕又碰到了急急赶来迎接他的宁远兵备副使郭广。
他们边走边谈，郭广报告说，宁远十四营驻军中只有程大乐一营没有士兵参与哗变；巡抚毕自肃毕大人昨夜已经自尽；总兵朱梅朱大人也因病卧床不起；宁远军政暂由中军吴国琦主持……
第187章 兵变（二）
在郭广那详细的报告中，袁崇焕了解了宁远这次兵变的一些具体情况——
兵变是从川兵营开始的，士兵们缺饷缺粮已经四个多月了，吃饭也从两个多月前的三顿改成了两顿，原本还有一顿干的现在全都变成了稀的。而到了后来，那两顿稀饭又变得都能照见人影了。肉，不消说早就没有了，菜蔬呢，也只是几片烂青菜叶飘在碗里，嚼在嘴里就象什么也没有。每顿两碗清汤灌了一个来月，当兵的个个都打熬不住，站岗放哨尚且站立不稳、东倒西歪，更不用说上城墙甚至到城外去巡逻了。
可是，一些当官的还跟过去一样大吃大喝没个完，不时还要去馆子里改改口味尝尝鲜。通判张世荣就是其中的一个，他是毕自肃的远房亲戚。张世荣几经钻营，终于从家乡来到宁远，并以一个小小的正八品县丞而骤升为正六品通判。在宁远的驻军当中，他仗着自己是巡抚大人的远房亲戚，不仅克扣军饷出了名，玩女人出了名，吆五喝六吃馆子也出了名。
这一天，张世荣邀了推官苏涵淳又去了酒馆。两人酒足饭饱醉醺醺出得门来，张世荣道：“听说老弟在山海关弄了个漂亮娘们……玩的痛快吧……怎么样？带老兄也去你家瞧瞧？”
苏涵淳知道张世荣还是个老色鬼，不想答应却也不敢拒绝，酒吓醒了，却又在犹豫：“张大人，这个……这个……”
张世荣却又穷追不放：“什么这个那个？老弟！你金屋藏娇、艳福不浅，却连老兄饱饱眼福也不情不愿不想应承！这么快就忘了老兄对你的好处啦？嗯！当初你求老兄的时候，不是緾着要拜把子说什么有福同享么？可连这艳福都不让老兄跟你小子同一下，那还同什么？”
苏涵淳不敢不答应了，当初不是张世荣引荐，他连巡抚大人的门都进不去，更不要说他这个巡检司的从九品巡检还能当上正七品的推官！他想了又想，终于红着脸答应了：“老兄，咱们这就到家去瞧瞧，请——”一边说着，一边搀着张世荣跌跌撞撞地往南门内自己的家走去。
快到南门，就要拐进小巷时，突然一阵凉风迎面吹来，两人都感到酒劲直往上涌。张世荣只觉得嗓门里憋得难受，忍不住“哇”地一声就大吐起来，一股股的腥臭味直往苏涵淳的鼻孔里钻，熏得他紧跟着张世荣也吐了起来。
就在这时，一队到城外巡逻的士兵正东倒西歪地从南门的门洞里出来，苏涵淳眼尖，认识他们是川兵营的，立时抬手指着，喊起来：“咳，你们几个……过来！扶老爷……回府！”他喊着喊着，又“哇”地一声吐起来。
巡逻士兵的带队者叫杨正朝，他和那些士兵都认识张世荣，知道他是巡抚大人的远方亲戚，主管粮饷，也是一个喝兵血眼不眨的家伙。他们也认识苏涵淳，知道他就是主管军纪刑典的一个小官儿，为人凶残奸诈苛薄霸道，就像他过去在地方干巡检时那样，对士兵他张口就骂、动手就打，动不动就把士兵关起来往死里整治，当兵的差不多都吃过他的亏。
听到苏大人的喊声，杨正朝不情愿地带了两个士兵走过来。苏涵淳却嫌他们走慢了，待他们刚走到跟前，抬起脚就朝杨正朝踢去，杨正朝稍稍一让施礼道：“苏大人，有什么吩咐？”
苏涵淳一脚踢空，顿时大怒，大骂道：“妈拉个巴子，都干什么去啦？东倒西歪酒鬼样，不怕老子军法治你？”
杨正朝不卑不亢道：“大人，我们饿着肚子出城巡逻，犯了军法哪条哪款，还劳大人治罪？”
张世荣吐得差不多，酒醒了大半，听着杨正朝答话不入耳，也骂起来：“狗日的王八羔子，东倒西歪巡你妈的什么逻？”
一个士兵小声嘟哝了几句：“人都饿得前心贴着后背了，还能不东倒西歪？一天两顿还清汤寡水的，再有几天这样的日子，想东倒也不成想西歪怕都难！哪象大人们，餐餐有酒顿顿有肉，要多滋润就多滋润！”
张世荣听得清楚，气得火冒三丈，吼叫起来：“王八羔子，你胡咧咧什么？苏推官，唤人给我拿下，打他三十板子，看他还敢不敢！”
苏涵淳很快就唤来了执法队的十好几个人，正要上前绑那士兵，杨正朝站了出来：“两位大人，我叫杨正朝，也斗胆说几句不中听的：大人们钱多吃肉喝酒，弟兄们缺饷饥肠辘辘，一天三顿改两餐，两餐清汤照人影——可今天两位大人找岔居然找到了这个份上，还要不要让人活了？今天这事与这位弟兄无关，都是我这个带队的一人所为，这三十板子，我一人认了！”
张世荣大怒道：“哟嗬！哪个的裤裆破了？钻出来个你！不就是个兵么？还想逞能当好汉？那好哇，苏推官，就先拿了他！”
杨正朝挺胸向前走了几步：“不用你拿，我自己会走——到哪？走啊！”
张世荣恼羞成怒，指着身旁的一棵树，当下命令道：“到哪？就在这儿！苏推官，刚才这姓杨的不是说老子们不要他活了吗？话说得不错！那就把他给老子吊在这棵树上，一时不认错，就吊他一时，一天不认错，就吊他一天——没有老子的令牌，就不放他下来！听明白没有？”
苏涵淳诺诺：“卑职明白。来人，把姓杨的吊起来！”
第188章 兵变（三）
一个时辰过去了，苏涵淳派人来问，杨正朝闭眼不答；两个时辰过去了，苏涵淳又派人来问，杨正朝依然闭眼不答……
将近黄昏时分，杨正朝脸色青白，汗如雨下，原本身体都很虚弱，这时候眼看着就快不行了。
弟兄们求苏涵淳开恩放人，苏涵淳不准。
他们只好又去找来杨正朝的好友、湖兵营的张思顺——张思顺和杨正朝在宁远大战中结为兄弟，两人都十分仗义。听说好友受难，张思顺挺身而出来到现场，正要去找苏涵淳求情，恰好苏涵淳摇摇摆摆也来了。
正值黄昏，树周围已经围了许多士兵，川兵营和湖兵营的居多。苏涵淳走到树旁，看了一眼还被吊着的杨正朝，又问旁边执法队的小头目：“怎么样了？这小子还不开口？”
没等那小头目答话，张思顺就抢先走上前来，替杨正朝求情道：“张大人，你行行好吧——杨正朝人都快不行了，能不能先放他下来。大人——这人命关天哪，救人要紧……”
苏涵淳却撇了撇嘴：“哦，杨正朝的人命关天？还是张大人的令牌关天？哼，想救人？那好啊，你去找张大人要了令牌来，本官自然就放人下来……”
正在这时，服侍杨正朝的一个弟兄喊道：“不好了，杨大哥昏过去了！快，快呀……快来救人哪！”
张思顺不顾一切冲上前去，顺手就夺了一个执法人手里的大刀，砍断吊绳，放下杨正朝，又从一个弟兄手里接过一碗水递到杨正朝的嘴边，轻声喊道：“大哥，大哥，是我。大哥，我是张思顺，来，喝点水……”
苏涵淳咬牙切齿道：“张思顺，你小子想反天吗？”
张思顺心一横，把杨正朝交给身边的两个弟兄，然后慢慢站起身，走到苏涵淳身边，一掌过去狠狠打了他一记耳光，高声道：“狗官，是你们把人不当人——你说老子反了，那老子就算是反了！饿是死，反也是死，反了！”
周围的弟兄们一个接一个跟着喊起来：“张大哥说得好——饿死是死，反也是死，挨打挨骂挨饿挨冻到了头，反就是了！”
“对，反了，反了！先把这个贪官绑了，吊起来！”
“还有那个喝兵血的张世荣，也去抓他吊起来！走哇！”
“把这两个狗日的贪官都吊到樵楼上去！”
围观的士兵越来越多，其中不少人也都跟着张思顺涌上了樵楼——不一会儿，樵楼内外、周围街道上，全都站满了愤怒已极的士兵——张世荣和苏涵淳很快就被吊起来，脸色苍白的杨正朝也拿了把大刀和张思顺一道守在那儿……
不知什么时候，巡抚毕自肃和总兵官朱梅也被抓来吊在了樵楼上。
愤怒的士兵齐声呐喊：“快发饷银，给我们饭吃！”
刚上任不久的兵备副使郭广来到了樵楼，他千方百计筹措了二万两银子，可交给杨正朝和张思顺，三下五除二便给士兵们发了个净光。银子远远不够，杨正朝和张思顺也不放人。郭广无奈又向几家商民借了五万两银子，杨正朝和张思顺这才放了毕自肃、朱梅、张世荣和苏涵淳。
擅自离营的士兵们都陆陆续续回到了各自的营房，不再闹事了；杨正朝、张思顺和他们那十几位弟兄也都绑了自己，到郭广的兵备衙门自首……
郭广最后说：“大人，宁远的这场兵变总算平息了。”
听完郭广的报告，袁崇焕想了许久，他总觉着这里面有些蹊跷，因而问道：“郭大人——毕大人和朱大人怎么被吊在了樵楼上的？”
郭广答道：“大人，下官也分别问过杨正朝张思顺他们十几个人，可他们都说当时太乱，所以不大清楚此事。”
袁崇焕又问：“可以肯定？”
郭广又答：“可以肯定。下官为此还找了川兵营、湖兵营的多个证人，他们都能证明杨正朝、张思顺他们十几人根本就没有去抓毕大人和朱大人的可能。”
袁崇焕长吁一口气，道：“这么说，毕大人和朱大人被吊在樵楼，和杨正朝张思顺他们无关，而是一定另有其人了？”
郭广想了想，道：“大人，下官也曾这样想过——下官在筹措饷银时好象见过到巡抚衙门抓毕大人的那几个士兵，可这几个全不在杨正朝、张思顺他们十几人之中。而现在一下子又都不见了，的确十分奇怪。”
袁崇焕没有再问，也没有再说什么，只在心里想着：“一定有一只无形的手在利用甚或操纵宁远的这次兵变，可他是谁？又想干什么？抓不到他，兵变还不能说就平息了……”