朱荣之所以突然冒出头，就是受了张缵的暗中指使，不知道萧慥什么时候得罪的张缵，张缵顺带着要给萧慥好看。这时的萧绎并不在江陵，听说萧慥要端了他的老窝，当时就急了，立刻轻装回到江陵。不过萧绎还算有点人情味，并没有对萧慥下手，也许是觉得时机不到。
没想到萧慥居然没沉住气，他听说萧绎可能对他下手，反正自己也逃不出萧绎的手心，心一狠，对着七叔破口大骂，骂的非常难听。萧绎为人刻忌，他最忌讳有人揭他的短，见萧慥如此不中抬举，顿时大怒，将萧慥踢到狱里，一刀给剁了。
如果仅是萧慥跳出来捣乱，萧绎也不会把盘算打到萧詧、萧誉头上。这两兄弟平时就对自己不干不净，前不久，萧绎派人去长沙督办粮草，没想到连派了三趟使节，都被萧誉打了回来。萧绎恨的咬牙切齿，既然你这个小犊子不识相，那就不要怪七叔下辣手了。
萧绎派大儿子萧方等和王僧辩南下准备先敲掉萧誉，扩大自己的地盘，然后再找萧詧算账。如果能将雍州和湘州都划到自己的账户上，以后再找机会打掉盘踞在西川的八弟萧纪，那么萧绎的实力足可以傲视天下。万一他打不过侯景，就割据西梁，做刘备第二。
萧绎的盘算打的噼叭响，可惜他的宝贝儿子萧方等太不争气，生生搞砸了老爹的如意算盘。萧方等是梁朝第三代宗室中极副名望的才子，但他长于文思而短于武事，不过萧方等并不这么认为，他觉得自己是文武全才，不就是萧誉么，看我怎么拿他！
这次南征，萧绎也是痛下血本，调拨两万精锐给了萧方等。萧誉听说堂兄来了，也不客气，带着尽乎所有的精锐部队北上迎战。从军事能力上讲，萧誉似乎要强于萧方等，因为这场战役的胜利者是萧誉！至于空有一腔热血的湘东王世子，在战乱中不幸掉进河里，溺水身亡，萧方等死的时候只有二十二岁。
第八章 不意昭阳殿 化作单于宫
－－－大梁帝国的崩溃
七十七 梦快要醒了
萧方等窝窝囊囊的战死了，好算是实现了他出征前许下的“吾此段出征、必死无二”的誓言，还算有些男人的骨气。只是让萧方等死不瞑目的是，老爹萧绎对他的死无动于衷，就象是死了个外人，连眼泪都没有流一滴。
萧绎之所以对萧方等冷酷无情，原因很简单，萧方等的母亲是徐昭佩，而徐昭佩又是萧绎不共戴天的仇人。萧绎恨屋及乌，顺带着连自己的亲生儿子都不当人看，指望萧绎去救萧衍，估计连萧衍自己都不相信。
这场湘州惨败对萧绎的打击虽然不是致命的，但却让萧绎彻底得罪了萧誉和萧詧两兄弟。萧詧对七叔的无耻勾当异常的愤怒，记下了萧绎的这笔债。萧绎赔了儿子又折兵不说，还不得不分出一部分精力，来对付一南一北两个瞪着血红牛眼的侄子，萧绎这笔买卖赔大了。
虽然在湘州赔了买卖，但总体上来看，萧绎的整体实力并没有受到大太的损失。荆州兵在各路诸侯中依然是最强劲的，再加上萧绎七皇子的招牌，这也是为什么梁朝大员们都把希望寄托在萧绎身上的主要原因，尤其是萧绎身边的荆州属员，他们希望萧绎出头的心思最强烈。
其实这很好理解，人都有攀龙附凤的心态。如果萧绎能一飞冲天，自己这些藩州属吏摇身一变就成了朝廷重臣，最典型的例子就是一百多年的荆州刺史刘义隆。以镇西长史王冲为首，荆州属吏联名上书，请湘东王念君父受辱于贼手，以天下大义为重，出任武林盟主，承制天下。
王冲和萧绎是姑表兄弟，王冲心里想的是什么，萧绎应该是清楚的。萧绎的表演天赋很好，他知道自己应该如何面对下一个镜头。萧绎指着王冲的鼻子痛骂：“承制便是僭越！你们这么做是想置我于不仁不义、不忠不孝之地。我已是皇子之尊，要甚么承制！再有胡乱嚼舌头的，立斩不饶！”说完这番慷慨激昂的话，萧绎居然还流下了眼泪。
看到萧绎在飚演技，王冲撇了撇嘴角，你丫装什么大头蒜，你什么德性我还不清楚。既然你想在天下人面前装孝子忠臣，那我们就厚着老脸，再给你架一架吧。
王冲和弟兄们又扮了回黑脸，劝萧绎出山，萧绎依然“严词拒绝”。但萧绎却给自己留了一下后手，他广开贤路，征辟天下贤士，充实自己的人才储备库。不论是什么时代的竞争，说到底都是人才的竞争，这点上萧绎还没犯糊涂。
萧绎想将天下贤士拢在袖中，可不是为他那个即将走进历史坟墓的老爹，而是为他自己。虽然老爹待他不薄，但这兵荒马乱的年月，谁还能顾得上谁？他没学刘劭已经够给老爹面子了。父子本是同命鸟，大难临头各自飞，老爹生死荣辱，听天由命吧。
萧绎在荆州胡乱扑腾的这段时间里，萧衍依然被侯景关在笼子里，面无表情的望着殿外湛蓝的天空。人活在世上最大的悲哀是什么？应该是失去自由，以及命运掌握在别人手上。不幸的是，现在的萧衍，既失去了自由，也失去了对自己命运的控制力。
侯景虽然在表面上还算尊重萧衍，但这不过是表面文章，曹操、刘裕见了汉献帝刘协和晋安帝司马德宗都一样的恭恭敬敬。也许萧衍想到刘协和司马德宗的时候，萧衍心里会泛起一阵阵的悲哀。曾几何时，自己差点比肩曹操和刘裕，哪知道自己会堕落到和司马德宗一样的级别。
刘协和司马德宗从一开始就是别人手上的提线木偶，他们没有能力主宰自己的命运。而萧衍当年威震天下的时候，侯景还没出生呢，即使是侯景刚投奔自己的时候，他依然有能力决定决定侯景的命运。可现在……，巨大的地位落差让这位一代枭雄情何以堪！
刚和侯景见面时，萧衍还能拿得住架子，把侯景唬的直冒冷汗。但毕竟他活在侯景的刀口下，没牙的老虎虽然叫的震天响，但终究不能吃人，侯景经历了初次的羞涩后，开始挺起腰板和萧衍硬扛了。你丫牛什么，不过是个过气的人物，现在已经不是你的天下了。
但让侯景失望的是，萧衍虽然一大把年纪了，可这老家伙的骨头依然非常的硬挺。侯景要看看萧衍能硬到什么程度。侯景准备提拔手下的大喽罗宋子仙做司空，他把这份申请报告送到了老头子的案上，侯景请萧大叔给他点面子，凡事都别做绝了。
司空是三公之一，虽无实权，但名望隆重，一般人是做不上的。在南朝做过司空的多徐羡之、何尚之、陈显达、袁昂、元法僧这样的名臣显贵，齐高帝萧道成在篡位前也做过司空。宋子仙算哪路尊神，也敢做司空？萧衍冷冰冰的拒绝了侯景的提名。
侯景吃了闭门羹，脸上有些挂不住，侯景想挽回点面子，又向萧衍申请想提拔两名心腹升官，结果还是鸭蛋。侯景没想到老头子命悬一线，还敢对自己耍横玩粗的，不禁有些气沮。老头子气象威武，侯景每次见萧衍都汗流浃背，他现在还不敢对萧衍动粗。
看到老爹三番两次的拒绝侯景，皇太子萧纲有些坐不住了。萧纲哭着求老爹不要再刺激侯景了，咱们爷俩的老命都捏在侯景手上，万一把猴精惹毛了，后果不堪设想。
萧纲到底是温室里培育出来的花朵，经不起大风大雨的摧打，在关键的时候容易下软蛋。萧衍看不惯儿子这副窝囊模样，气的骂萧纲：“谁让你跑到我这里来做现世宝的？丢不丢人！天塌了有你老爹扛着，拿出咱老萧家的血性来，哭能解决什么问题？”
还算萧衍看的开，事已至此，哭有何用！只能徒落笑柄。天下是他萧衍打出来的，也是从他手上丢掉了，不过扯平了而已，没什么好痛苦的。
不禁想起了很久以前看到的一个故事，说古代有个农夫，生了一个儿子，结果儿子少年早夭。这位农夫并没有因为儿子的离去而悲伤，继续种他的地，邻居感觉很不解，就问他：“你儿子死了，你怎么一点也不悲伤？”
这位农夫笑着回答：“我以前没有儿子的时候，我一样种地吃饭。现在他死了，不过是回到了我以前没有儿子时的状态，有什么好悲伤的。”得既是失，失既是得，反正已经失去了，悲伤有什么用？
时间从来是不会倒退的，能倒退的只有回忆。萧衍不想生活在回忆里，因为这样毫无意义。