这时的北魏基本上只剩下了一副华丽的空壳，前几年显赫无比的尔朱家族已经烟消云散，取尔朱而代之的是北朝超重量级枭雄高欢。但高欢也是北朝各路军阀中实力最强的一个，他并没有完全控制北方，关中的贺拔岳是高欢最强悍的敌人，鹿死谁手还是个未知数。
北方的混乱对萧衍来说是个不错的机会，即使不能灭掉鲜卑人，从这尊金佛上敲下几块金砖也是划算的。萧衍本来是想故伎重演，再立几个南逃的鲜卑宗室为伪魏主，北上捣乱。
在中大通四年（公元532年）初，萧衍先后立元悦和元法僧为魏王，派他们北上送死。元法僧是北魏疏远宗室，而且七老八十了，去了也没人搭理他。
元悦则不同，他是高祖孝文皇帝元宏的嫡子，位望隆重，奇货可居。元悦奉萧衍命在边境上窝着，如果中原有合适的买家，他就过去当傀儡，如果没有，打道回建康。
元悦的运气不错，已经控制洛阳朝廷的魏大丞相高欢相中了元悦，原因很简单，因为元悦是孝文嫡子，血统最纯。元悦听说高欢要给他免费提供饭票，立刻颠巴巴的来拜高欢的门子。
如果元悦能做高欢的玩偶，确实比在萧衍门下讨饭吃强多了，可惜元悦狗改不了吃屎，刚到洛阳，“清狂如故”，让高欢大失所望。高欢甩掉元悦，改立孝文帝的孙子元修为魏朝皇帝。元修是个变态，知道自己得位不正，为绝后患，几个月后就把六叔元悦给除掉了。
至于老态龙钟的元法僧，虽然萧衍给他拨了一队散兵游勇，而且他的好友兖州刺史羊侃做他的副手，一同北上。但元法僧是个老滑头，他知道自己手上这点小虾米根本不够高欢这头大鱼吃的，与其白白送死，不如在江东做个富家翁。元法僧在边境上转了一圈又回来了。
其实高欢的上位对萧衍来说并不是个好消息，高欢的能力远在那一帮尔朱之上，一旦高欢全盘控制北方，高欢有足够的实力对江东造成重大威胁。萧衍可以想像一下，如果他这几十年面对的狂暴凶悍的拓跋焘，他的处境会如何？高欢从各方面讲，丝毫不逊于拓跋焘。
不过值得萧衍庆幸的是，北魏内部并非铁板一块，高欢在没有扫清内部反对势力之前，是不可能腾出手敲打萧衍的。而萧衍倒可以利用这个时间差，从高欢身上多揩下几瓶油水。北魏的内乱确实让萧衍占了不少便宜，魏南兖州（今安徽蒙城）刺史刘世明和东徐州（今江苏睢宁下邳镇）豪民兰宝以地降梁。
这两个州的战略地位位置非常重要，梁朝新得二州，可以对中原军事重镇徐州实行钳型包围，同时将边防线大大朝北推进，减轻了建康面临的军事压力。萧衍笑的合不拢嘴，没人嫌肥肉多的吃不了，这次吃不了可以兜回家，下次炖熟了再吃。
有点麻烦的是，这两个降州的州名和梁朝的行政区划有冲突的地方，梁朝已经有了南兖州（今江苏扬州）和东徐州（今江苏宿迁）的区划，所以必须换个称呼。萧衍把魏南兖州改称为谯州，魏东徐州改称为武州，菩萨皇帝又叨到了两块肥肉，可喜可贺。
人的欲望从来没有满足的时候，“即得陇、复望蜀”是人之常态，吃完了喷香的大饼，又惦记上了美味的蛋糕。当然萧衍有充足的理由为自己辩护：这块蛋糕本来就是我做出来的，被鲜卑人偷了去，诸位说我该不该夺回我的蛋糕？历史的回答：物归原主，天经地义。
萧衍说的这块蛋糕就是三十多年前被可恶的二道贩子夏侯道迁廉价倒卖给鲜卑人的汉中要塞，这么多年了，萧衍一想到汉中沦落于胡人之手，心中就隐隐作痛。
对于一个人来说，最无价的是生命和尊严，而对于一个国家来说，世界上最无价的是领土。因为历史原因，江北大好河山被鲜卑人占领，这不要紧，萧衍暂时收不回来，不等于放弃，以后时机成熟，都要收回来的。由于北魏块头太大，老虎一口吞不下一头牛，要细嚼慢咽，不要指望毕其功于一役，这是非常危险的。
内政清明，文武一心，兵强马壮，才可以大举对外用兵。这三条梁朝都具备了吗？除了“兵强马壮”勉强沾点边，这时的梁朝“内政清明、文武一心？”简直就是笑话。
梁朝的内政在这时已经出现了腐烂的苗头，《周书.萧詧传》说的明明白白：“梁武帝衰老，朝多秕政，有败亡之渐。”当然这株毒草隐藏在一片茂盛的庄稼地里，远远望去，只看到丰收的喜悦。但虚假的盛世是最能迷惑人的，陶醉其中，不知道灾难正朝着他们慢慢走来。
内政混乱往往是和用人不明联系在一起的，梁朝前期人物鼎盛的局面已经一去不复返了，开国名臣名将基本上都谢世了。梁朝在中前期有两个非开国系出身的名相：周捨和徐勉。
周捨早在普通五年（公元524年）就去世了，徐勉虽然还活着，但徐勉年事渐高，在中大通三年（公元531）时退居二线，不再管事了。萧皇帝虽然还在位，但他对念经参佛更有兴趣，朝中政务他都懒的管，替萧衍在朝中主事的是散骑常侍朱异。
朱异是南朝著名奸臣，实际上梁朝的彻底崩盘，朱异至少要负一半的责任。如果不是朱异在满朝的反对声中坚持接纳降臣侯景，梁朝不至于败的如此凄惨，至少萧衍也不会被侯景逼死。可以说改变南北朝历史的实际上只有三个人：昏溃的萧衍、奸滑的侯景、愚蠢的朱异。
第八章不意昭阳殿化作单于宫
－－－大梁帝国的崩溃
十一
朱异出生在吴郡钱唐的一个庶族家庭，虽然祖上名位不显，但朱异的外祖父却非常了得，就是宋齐间名士顾欢。顾欢有个身份是一般人没有的，他是宋朝大儒雷次宗的得意门生，换言之，顾欢是齐太祖高皇帝萧道成的同班同学。
顾欢慧眼识人，早在朱异童年的时候，他就对亲家朱昭之（朱异祖父）说过：“这个孩子器品非常，将来必能光大朱家。”说话的很好听，但朱异在十几岁之前却是当地有名的顽劣少年。朱异最大的乐趣就是聚众赌博，一群小哥子经常聚在一起呼三喝四，好不烦人。
朱异这个德性，很容易让人想到西晋名将周处，周处少年时也是乡里一害，后来奋发图强，终成一代名将。朱异几乎就是周处的翻版，但周处尚武，而朱异却走上了文学道路。成年后，朱异“折节从师”，从《五经》开始起步，什么文史经算，琴棋书画，皆成一代名家。
“学得文武艺，卖给帝王家。”朱异喝了几瓶墨水，肯定要到官场上混的，不然学这些有什么用。朱异天生是吃官饭的，很快就在官场上找到了自己的位置，由于朱异多才多艺，甚得萧衍的欣赏。
等到周捨去世后，朱异不吭不响的接替了周捨的位置。虽然朱异的官职并不高，但在皇帝身边伺候的就是真宰相，比什么空头的“太师”、“太傅”实惠多了。“异代掌机谋，方镇改换，朝仪国典，诏诰敕书，并兼掌之。”
朱异能在官场上混出头，绝不是靠溜须拍马奉承出来的，没几招看家本事，像萧衍这样的人物，能瞧得上么？且不说琴棋书画这些闲篇，就说处理公务，朱异也是有两把刷子的。
朝官们和外官们每天都要送上大量折子，萧衍忙着拜佛没空看，这些都交给朱异打理。朱异很牛，看完一个折子根本不用多想，直接下笔答复，“顷刻之间，诸事便了。”而且朱异才辞纵横，文采飞扬，难怪萧衍如此看中他。
朱异虽然才华了得，他有个最大的毛病，这个毛病对帝国的正常运转来说是非常致命的，就是嫉贤妒能。朱异好容易爬上了宰相的高位，根本不容别人挤进来分他的一杯羹，就好比大姨太容易吃二姨太的醋一样，
不过朱异也是官场上有名的练家子，修行涵养极好，他不会直接跳出来给政敌抹黑脸，而是给对方吹喇叭抬轿子，拐弯抹角的糟蹋人家。怀疑唐朝第一奸臣李林甫玩的那些花花肠子，是不是从朱异这里偷的师，很有可能。
有件事能很好的说明朱异心胸狭窄，当初晋安王萧纲被立为皇太子，所谓一朝天子一朝臣，萧纲刚上台，就重用晋安系人马。宁蛮府长史徐摛一直在萧纲身边侍奉，所以萧纲就让徐摛做了太子家令。