负责督建拦水坝任务的康绚是武将出身，对水利并不精通，这块烫手山芋不是那么好下口的。很快，修建拦水坝的梁朝军民就领教了大自然的厉害。眼看着大坝就要合拢，淮河却突然发了大水，将大坝冲了一个大豁口，淮河水横冲直下，满地狼籍。
因为古代科学技术的落后，封建迷信的东西大行其道，有人认为这次溃坝是因为淮河里有蛟龙在兴风作浪，而龙生性怕铁，不如用铁镇之。萧衍采纳了这个建议，下令收集天下铁器，不管是铁锅铁鼎，还是锄头耙犁，都给搜刮了过来。
康绚在得到萧衍的旨意后，一声令下，几十万修坝军民将数十万斤的铁器抛进了滚滚淮河。人们希望这些镇河铁器能降服河中的蛟龙，可惜龙王爷对这些贡品并不满意，大坝依然没有合上。
人的智慧是无穷尽的，不知道哪位高人出了一个好主意，砍下大树，做成木笼子，装上大石头沉到水里，再用土填上。因为木头和土都吸水，所以这样比铁更有效果，铁是不吸水的。
康绚估计是被萧衍骂急了，不管三七二十一了，死马权做活马医吧。为了填坝，梁朝军民将方圆数百里之内的树木都砍光了，石头也挖光了。为了完成堵坝任务，二十万军民不分昼夜，肩扛背驮，许多人肩膀上的肉被石头磨烂了，甚至可以看到森森白骨。
最要命的是当时正值酷暑，天热炎热，疾病流行，许多民夫病死或累死。由于尸体得不到有效处理，蝇虫滋生，声音昼夜不绝于人耳，非常的恐怖。
这还不算狠的，到了冬天，天气异常寒冷，淮河都被冰封了，结果又冻死了十几万军民。前线军民为了萧衍家天下的事业，就这样抛妻别子，去了更加寒冷黑暗的冥冥世界，可怜孤儿寡母，倚在门前盼望亲人早日归来……
萧衍听说了军民大规模死亡的情况，虽然萧衍在夏冬两季派人去工地以自己的名义进行慰问，并蠲免租税，而且还发放过冬衣服，但这又能改变什么。“十家租税九家毕，虚受吾君蠲免恩。”封建时代，老百姓命贱如蝼蚁，他们累死冻死，换来的只是统治者一声叹息，仅此而已。
萧衍这边还在叹息呢，北魏方面已经准备对淮河拦水坝下手了，主政的胡太后知道萧衍突然玩这么一出，到底想干什么。魏延昌四年（梁天监十四年，515年）十一月，魏前营州卒子、代理平南将军杨大眼率军赶往淮南，准备拆萧衍的台。
杨大眼其实也没敢和梁军玩硬的，上次钟离之战连丨内丨裤都差点被韦叡给扒掉了，杨大眼发动宣传攻势，声称要决堰，想让康绚知难而退。这怎么可能！康绚敢退后一步，萧衍岂能饶了他！谁敢拿自己吃饭的家伙开玩笑。
康绚听说杨大眼跑来踩场子，毫不示弱，带着弟兄们就冲了上来。趁杨大眼立足未稳，七七八八就是一通狂扁，杨大眼差点没被揍成杨小眼，只好狼狈后退。
虽然萧衍下足了血本，在浮山拦水造坝，但他真正的目标却是夺回寿阳。在康绚督造拦水坝的同时，萧衍已经派游击将军赵祖悦率军发动了对寿阳的攻击，赵祖悦初战告捷，一举夺回硖石城（今安徽寿县西北）。
梁军攻下硖石后，周边的魏军只好回撤于寿阳城内，其实这也是萧衍希望看到的结果，这样就可以把鲜卑人一锅给端了。硖石正处在寿阳的西北方不远处，背靠着淮河，硖石的失守对寿阳构成了重大威胁，鲜卑人必须把硖石夺回来，否则势难安枕。
魏安西将军崔亮率精锐部队进行反攻，没想到赵祖悦还是块硬骨头，崔亮吃奶的劲都使出来了，硖石城纹丝不动。本来崔亮和扬州刺史李崇约好了，一起攻硖石，没想到崔亮等到黄花菜都凉了，李崇连个人影也没见着。
听说李崇和崔亮在前线扯皮，胡氏知道这二位爷都不靠谱，派吏部尚书李平去寿春，代天子主持军务，所有人等均要听李平差调。李平食人之碌，就要替主家尽心办差，刚到寿春，李平就率诸部人马狂攻硖石，连吃饭喘气的时间都不给弟兄们。
萧衍这头也没闲着，之前派出救浮山堰的左卫将军昌义之因、太仆卿鱼弘文因杨大眼已被康绚打退，闲的没事做。萧衍让昌义之调转枪口，和直阁将军王神念合兵逆淮西进，去救赵祖悦。
昌义之这次走水路救硖石是快捷和节省成本的作战方式，但问题是，鲜卑人不可能让梁军过来。驻守下蔡的魏后将军崔延伯为了阻止梁军西上救硖石，想出了一个绝好的办法。
崔延伯本是南朝的汉人，后来投降了北魏，他对水上作战肯定非常熟悉。在大江大河里最忌讳的就是在静止状态下的被动迎战，上次魏军在钟离惨败就是数十万人被困在邵阳洲上动弹不得，只有死路一条。
崔延伯的办法是将战车的轮子卸掉，然后每两辆车对接起来，用竹子穿在两车中间起到固定作用。几十辆车放在一起就是一座巨大的浮桥，而且能灵活移动，梁军想放火烧桥，根本就是老虎吃天无从下嘴。
梁军果然被崔延伯被钉在了河上，根本突破不过去，昌义之只能眼睁睁的看着不远处鲜卑人呼啸着攻硖石。因为没有外援，硖石城中的赵祖悦很快就坚持不下去了，被迫投降，但却被李平一刀给杀了，硖石城再次落到鲜卑人手上。
拔掉了硖石，鲜卑人并没有收手的打算，皇太后胡氏给崔亮写了一封信，谈了她对战争的看法。这个聪明而强势的女人简直就是冯文明的翻版，而她的对手也由冯文明时代的萧道成换成了萧衍，不过胡氏相信在这场男人和女人的战争中，她会笑到最后，虽然她非常欣赏萧衍。
胡氏的对淮战略就是乘硖石之胜，魏军顺水东下，敲掉浮山拦水坝，同时在各险要处设下伏兵，堵住梁军的逃路，将康绚等人连窝端掉。她的计划不能说不好，但问题是崔亮根本不想去送死，萧衍的人马要狠起来也是吃不消的。
崔亮装病，先溜回了洛阳。李平见崔亮跑了，气的上表朝廷，请胡太后诛杀崔亮，以正军法。胡氏虽然也谴责崔亮为臣不忠，但到底没舍得杀他。崔亮实在是个角色，做了逃兵，居然还好意思在胡氏面前和李平争功，二人吵的红头胀脸，就差点操刀火拼了。
魏军撤退后，康绚不用担心他们再来砸场子了，长长出了口气，浮山坝的进程大大加快。在梁天监十五年（公元516年）的四月，耗时一年多的浮山拦水坝终于在众人的欢呼声中宣告正式竣工。
浮山堰工程是中国古代水利史上的杰作，这座用十几万军民血肉生命换来了拦水坝全长近四千米，坝基下宽三百多米，上宽一百多米，高度约五十米，水域面积近七千平方公里，总蓄水量约为一百亿立方米。在古代落后的技术条件下，给建造出这样规模的大坝，确实是个奇迹。
在土质松软的淮河上拦土建坝是要冒风险的，康绚为了安全起见，命军民在堤上广树柳树，密实土基，堰下淮河水滚滚东流，堤上杨柳轻风，景色非常怡人。
康绚可以心情放松的欣赏人间大好景色，寿阳城中的李崇却叫苦连天。上流的淮河水到了浮山堰过不去，只能倒流回来，寿阳周边数百平方公里的地方变成了一片汪洋，寿阳城就象是一座孤岛，随时都有可能遭受灭顶之灾。
李崇可不想掉到河里喂鱼，发动军民，连夜在八公山东南修建了一座小城，并在硖石搭建浮桥，以备万一大水冲城，军民可以就近逃生。随后李崇让所有人立刻转移到高阔地带，寿阳人爬到高处，放眼望去，他们的家园坟墓都泡在了清澈的淮河水里，许多人放声痛哭。
任何事物都是有两面性的，倒流回去的淮河水虽然困住了寿阳，但因为水流量太大，水位的升高也对浮山大坝造成了严重的安全威胁。一旦水位高过大堤，堤上的所有人甚至可能要先于寿阳城沉入水底。
康绚接受水利行家的建议，在浮山坝凿了一条泄水渠，分流部分淮河水，减轻积水对大坝的威胁。同时这些行家欺负魏军不懂治河，开始放出风声：“偶也是纯爷们，不怕和你们拼刺刀，就怕你们把大坝钻个洞放跑了水，偶们就没法淹死你们王八了。”
魏军多是北方人，对治河原理不懂情有可原，可上当的却不是李崇，而是从小就生活在长江边上的前齐建安王萧宝夤。萧宝夤相信了康绚的鬼话，真的带人来挖洞，平白帮康绚减轻了浮山坝的积水。