当然，对萧道成最重要的，还是要做好对北魏随时可以发生的武装进攻做好应战准备。北魏皇帝拓跋弘早在三年前（公元476年）就被他的生母冯太后毒死了，而在此之前的五年，也就是魏皇兴五年（公元471年），拓跋弘就在冯太后的威逼之下，将皇位让给了五岁的儿子拓跋宏，就是著名的北魏孝文帝，后来改姓为元。
从拓跋弘开始，北魏就开始了有意识的政治改革和汉化过程，国力不断增强。其实无论鲜卑人是否汉化，他们的侵略性都不会改变的，他们早就盯上了南朝这块肥肉。十年前因为宋明帝刘彧激起的内乱，让北魏平白吞掉了北方四州。
这次萧道成的易帜，又惹得鲜卑人口水直流，他们不相信萧道成会比刘彧强多少，能抢刘彧的蛋糕，照样可以抢萧道成的。至于打什么旗号，逃到北魏混饭吃的前宋义阳王刘昶就是现成的借口，当时收留刘昶，现在终于可以派上了用场。
北魏这边积极准备南下，对齐朝发起大规模的攻击，那边萧道成就嗅出异味来了。萧道成特意召见兖州刺史垣崇祖，老萧发话：“朕应承天意，开建新祚，天下无恙，唯独索头虏贪小利、忘大义，此次他们必然会扛着刘昶的旗号来砸我们的场子，而且依朕的判断，鲜卑人最有可能集中兵力攻击寿春（今安徽寿县）。朕素知卿忠勇无二，所以朕决定把寿春交给你，相信你能为朕守住江东门户。”改任垣崇祖为豫州刺史，并督豫州、司州二州军事，做他的看门狗。
客观来说，到了萧道成这一代，能称得上偶像级的武将基本没有，但实干型的武将却有许多，比如垣崇祖、垣荣祖、李安民、刘怀珍、周山图、周盘龙等人。这次萧道成重用垣崇祖，也许是垣崇祖曾经自比韩信和白起，萧道成也想看看这个盗版的“韩信”到底有多大能耐。
第六章 平庸的盛世
---萧齐政权兴衰始末
上部（萧道成～萧赜）
三 鲜卑人杀过来了
上
从权力斗争的角度来说，萧道成取代刘宋只是江东统治集团内部的权力更迭，对底层百姓没有什么太大的影响。但从民族利益的角度，萧道成上台的同时要肩负起保卫江东汉文明的重任，不可否认的是，自从东晋衣冠南渡以来，江东已经成为中国汉文明的中心，所以抵御来自北方鲜卑人的侵略，历史意义非常重大。
在做好积极抵御鲜卑人入侵的同时，萧道成开始布局，不能只把眼光盯在鲜卑人身上，方方面面都要照顾到，不然后院要是起了火，恐怕会烧到萧道成的屁股。
首先是交州，也就是今天的越南北部地区，这里一直是中央政府统治的薄弱地带，为了减少行政成本和压力，一般都由当地的豪强来管理，最多挂块牌子。在宋明帝刘彧初年，交州刺史李长仁挂了，他的弟弟李叔献实际控制交州。不过李叔献没名份，就请朝廷派个刺史过来，实际上李叔献是希望宋朝能给他戴顶红帽子，好名正言顺的统治交州。
没想到刘彧太不识趣，调南海太守沈焕为交州刺史，李叔献只得到了一块宁远司马的空心大饼，自然非常恼火，发兵拒绝沈焕入境。沈焕巴不得吃闭门羹呢，谁愿意去那烟瘴之地吃苦受罪？就呆在郁林享福，没几年就死了，交州依然是李叔献的天下。
萧道成建立齐朝后，手上有许多事情要做，哪有功夫甩李叔献这个土鳖，就赏了李叔献两颗甜枣，下诏封李叔献为交州刺史，说了几句面上好听的话。李叔献要的就是这个，心满意足之后，兴高彩烈的玩泥巴去了。
搞定了交州，萧道成下一步就要对付獐头鼠目的梁州刺史范柏年。这位范大人是个骑墙派，而且为人狂妄嚣张，得罪的人太多，左卫率胡谐之就和范柏年有仇。当初胡谐之看中了老范的一匹好马，派人来要马，范柏年是头铁公鸡，没舍得给，还说什么：“开什么玩笑，这年头马多少钱一匹？狗多少钱一头？哪能说给就给，如果你要狗的话，倒可以送你几十头”不给就不给，范柏年还对来人冷鼻子冷脸，估计连顿饱饭也没舍得招待。
来人怀恨在心，回去见到胡谐之，就添油加醋的胡说八道：“范柏年不但不给您马，反而说:"胡谐之他妈的什么东西，猪狗不如，骑狗还差不多，也敢来找我要马？"”胡谐之哪知道事情真假，气的爆跳如雷，让他骑狗出门，不怕把天下人都笑翻了，再说也骑不动啊，呵呵。随后胡谐之就找萧道成，往范柏年头上泼粪：“范柏年准备割据梁州谋反，请陛下早做决断。”
萧道成知道范柏年和他不是一条心，决定解除范柏年的军权，他让长孙、时任雍州刺史的萧长懋用甜言蜜语将范柏年诱到了襄阳，准备关起来。胡谐之不想放过范柏年，劝萧道成不要放虎归山，终遗后患。萧道成想想也是，便赐死了范柏年。
范柏年栽了，他的蔑片朋友李乌奴闻到了血腥味，立刻窜向仇池逃命。李乌奴为了给范柏年报仇，给仇池的霸王杨文弘煽阳风点阴火，杨文弘果然坐不住了，调了一千多仇池兵交给李乌奴，让他去取梁州。
李乌奴倒还有点本事，带着这伙丘八大爷东进，占领了白马戍（今陕西勉县西）。李乌奴占到了一点便宜，尾巴翘到了天上，不知天多高地多厚了。梁州刺史王玄邈设了一个诈降计，派人来诱李乌奴，李乌奴果然上当，大摇大摆的准备接收梁州城。仇池走到半路，就被埋伏好的齐军一口给吃掉了，李乌奴命大，光着屁股逃回了仇池。
被王玄邈狠狠扎了一下后，杨文弘才知道自己有几斤几两重，蚂蚁啃大象的游戏最好不要玩，要把大象惹急了，一脚踩你个粉身碎骨。杨文弘老老实实的窝在仇池，屁也不敢多放一个。
后院打扫干净了，萧道成可以安心的等待鲜卑人上门做客了。
第六章 平庸的盛世
---萧齐政权兴衰始末
上部（萧道成～萧赜）
三 鲜卑人杀过来了
下
北边的冯太后听说萧道成这么好客，也想会会萧皇帝，见识见识这个老男人的成熟魅力。齐建元元年（魏太和三年，公元479年）十一月十五日，北魏皇帝拓跋宏大举出兵南下，这次拓跋宏出了血本，动用了近二十万精锐步骑兵。魏军实行是的东线作战计划，广阳王拓跋嘉率军攻淮阴，陇西公拓跋琛攻广陵，河东公薛虎子攻寿阳。
这次魏军打的旗号是帮助丹杨王刘昶恢复刘宋政权，拓跋宏耍起宝来也是有一套的，在赐刘昶的诏书中，拓跋宏说的天花乱堕：“卿宗庙不复血食，朕闻期问，矜忿兼怀。……克荡凶丑，翦除民害，氛秽既清，即胙卿江南之土，以兴蕃业。”
鲜卑人的条件刘昶也明白，人家也不是活雷锋，就是灭掉萧道成后，刘宋世世代代向魏称臣纳贡。这恐怕不过是鲜卑人给刘昶的空心大饼，他们真要灭了南齐，会把肉吐出来给刘昶吃？不可能的事情。
自从宋明帝刘彧因为耍宝平白被鲜卑人夺去了淮北四州后，鲜卑人很少对南朝发动大规模攻击，这次看模样鲜卑人也是下了狠心的，他们的原则就是只要动手，就一定要捞点什么回去，反正不是空手回去的。
因为魏军声势很大，南朝一些识时务的俊杰就有了“想法”，比如一个叫谢天盖的义阳（今河南信阳）土豪，就想拜鲜卑人的码头。他纠集了一帮闲汉，自称司州刺史，准备将司州（今湖北东北地区）打包献给鲜卑人做见面礼。
谢天盖自称司州刺史，真正的齐朝司州刺史萧景先越想越窝火，你这个冒牌的，也敢抢老爷的盘子？萧景先紧急向豫章王萧嶷求援，萧王爷不敢大意，立刻调辅国将军萧惠朗带着两千精锐前去敲打这个卖国贼。同时遣南蛮长史崔慧景带着三千弟兄屯于方城（今河南方城）做为后队，随时出手帮助萧景先。
北魏方面为了接应谢天盖，派左将军韦珍率乐陵镇本部人马过来砸场子。萧道成听说司州方面告急，又调屯骑校尉苟元宾守住淮河要塞，不能放韦珍过淮河。没想到苟元宾太不争气，被韦珍在背后捅了一刀，败的一塌糊涂。不过谢天盖的人马内部却在此时发生内哄，谢刺史被手下喽罗给干掉了，带着人头投降了崔慧景。