王凌和贾充皆是三国曹魏时人，王凌忠于曹魏，而贾充则抱住了司马师的粗腿，最后王凌壮烈殉主。沈攸之自比王凌？省省吧，“忠臣”不过是装给傻子看的，明白人谁吃他这一套？
沈攸之想造反都快想疯了，连自己的家人也糊弄，沈攸之伪造了一份所谓太宗明皇帝（刘彧）密诏，掖在了裆角。每次他的小妾崔氏劝他不要干傻事，好歹要为沈家百口人命留条后路，沈攸之骄傲的指指裆角，瞧见没，这是先帝遗诏。沈攸之觉得不过瘾，又伪造了皇太后王贞凤的手令，说什么“社稷之事，一以委公。”在荆州四处摇唇鼓舌，大造声势。
当沈攸之觉得准备的差不多的时候，他不想再磨洋功了，该动真家伙了。宋昇明五年（公元477年）十二月十二日，沈攸之兵发三路，辅国将军孙同率三万荆州兵、冠军将军刘攘兵起虎旅二万、辅国将军王灵秀引精壮马军二千，三路迸进，先行东下。随后，沈攸之亲率荆州虎贲三千，气势汹汹的朝建康杀来，和萧道成玩一场轮盘赌，是生是死，就看兄弟们的造化了。
沈攸之在发兵的同时，致信建康萧道成，虽然话说的客气，但意思很清楚，严厉指责萧道成擅专朝权，阴谋弑主，居心不测，甚至萧道成领南徐州刺史都成了罪状，“朱方帝乡，非亲不授，足下非国戚也。”最后沈攸之宣布和萧道成彻底决裂，“足下既无伍员之痛，苟怀贪惏，而有贼宋之心，吾宁捐申包之节邪？”
沈攸之造反的消息在第一时间传到了朝中执政的耳朵里，众人“恟惧”，这年头怎么了？三天两头的造反，也不怕观众审美疲劳，烦不烦啊？但事已至此，说别的没用，只好硬着头皮顶上去了。
十二月十八日，录尚书事、骠骑大将军萧道成率兵入宫护卫朝廷，萧道成次子萧嶷居守东府，三子萧映守京口，而长子萧赜在湓口（今江西九江）驻防，萧家父子完全控制住了朝廷军权。至于讨伐沈攸之的人选，萧道成选中了右卫将军黄回，著名的滑头将军。萧道成任命黄回为新除郢州刺史，在接手郢州的同时对付沈攸之。
随后萧道成前往石头城，来找驻守此处的中书监袁粲，探探袁粲对沈攸之造反的态度。没想到萧道成刚到石头城，就吃了袁粲一碗闭门羹，袁粲推辞不见。袁粲不是傻子，他知道以萧道成眼前这阵势，改朝换代是迟早的事情，只是袁粲无法想象有一天他会以臣子之礼向萧道成俯身跪拜。
为了扳倒萧道成，袁粲之前已经联系了刘秉、湘州刺史王蕴、辅国将军任侯伯、越州刺史孙昙瓘等人，与外围的沈攸之一起形成了保皇派，其中甚至包括萧道成派出“平叛”的黄回。不过袁粲到底书生气太重，这次萧道成来访，袁粲拒不相见，通直郎袁达劝袁粲不要把事情做的太露骨，让萧道成嗅出异味来，可袁粲死活不听。
萧道成这趟没白来，袁粲不见就等于默认了和自己的决裂，萧道成微笑着离开。
第五章 血溅建康城
---刘宋皇族的骨肉残杀
二十六
袁粲和自己不是一条心，没关系，愿意跟他萧道成混江湖的人马多的是，比如卫将军褚渊。萧道成向来很看重褚渊，一个很重要的原因就是褚渊和袁粲有私怨，有褚渊在身边做打手，足以牵制袁粲。
要说袁粲，其实他的人品非常好，很正派，只是书生气太重，对江湖险恶没有足够的认识。保皇派制定好反萧道成的计划后，袁粲居然要把这事告诉褚渊，其他人强烈反对，理由是萧道成和褚渊穿一条裤子，袁粲却相信褚渊在国家大事上应该会公私分明。
哪知道褚渊根本就拿袁粲当傻子，褚渊得到袁粲他们的密谋后，第一时间就告诉了萧道成。褚渊提醒萧道成：“当今之险势，不在沈攸之，而在袁愍孙，欲宁外患，必先除内忧，明公当机立断，不可误事。”萧道成大笑，随即调辅国将军薛渊、宁朔将军苏烈等人打着援军的旗号前往石头监视袁粲。想拆我的台，怕是不那容易。
萧道成的台，袁粲铁了心要拆，不拆你的台，兄弟们都得喝西北风去。袁粲虚造了一份皇太后王贞凤的手令，调领军将军刘韫、前将军卜伯兴率兵攻内城，黄回在内接应，尚书令刘秉、辅国将军任候伯连夜来石头城和自己会合，打掉萧道成。
袁粲计划的挺美，可偏偏漏算了刘秉，这位宗室大人别看平时威风八面，其实不过是“羊质虎皮、凤毛鸡胆”，到了关键时候就下软蛋。临到起事的时候，刘秉浑身哆嗦，甚至喝汤的时候，因为紧张，汤汁全都洒在了身上。这时刘秉想的不是匡扶社稷，而是如何保命，当天傍晚，刘秉收拾了家中细软，带着七姑八婆乱哄哄的跑到了石头城。
袁粲见刘秉没到约定的时候就跑来了，气的大骂：“谁让你提前跑来的，不怕泄露了我们的计划？”刘秉的回答牛唇不对马嘴：“今天能见袁公面，虽万死而无一恨。”袁粲没想到刘秉这么不中用，气的来回转圈。
袁粲的担心没错，刘秉前脚刚走，丹阳丞王逊就发现了异常，立刻通知萧道成。萧道成冷笑三声，知道和袁粲翻脸的时候终于到了。萧道成兵分两路，一路让典禁军的冠军将军王敬则连夜前往中书省捕拿领军将军刘韫，另一路积射将军戴僧静率兵驰援苏烈，直捣石头城。
王敬则气势汹汹的闯进中书省，把刘韫吓了一个跟斗，这傻叉突然跑来做什么？刘韫不知道王敬则的底细，强作欢颜，起身迎接：“不知王兄深夜来此，可有公务？”王敬则一把揪住了刘韫，狞笑道：“公你个头！就你这冗样，也敢扯旗造反？”说完劈头盖脸就是一阵痛打，刘韫呜呼毙命，前将军卜伯兴也被王敬则送上了路。
石头城方面，戴僧静以百米冲刺的速度窜到了目的地，和苏烈合兵一处，发起对袁粲的总攻。没想到孙昙瓘身上有刺，官军被狠扎了一下，死伤惨重。戴僧静情急之下，放火烧了城西门，看看谁更狠！不过袁粲并不在西门，而是和刘秉挤在了东门指挥和官军的决战。
袁粲望见西门起火，知道西门要出事，立刻叫上动身去西门救火。哪知道刘秉是个有胆量吃饭，没胆量做贼的饭桶，一见阵势不妙，带着两个儿子溜下了城，准备千里大逃亡。袁粲看着刘秉仓皇的背影，气的大骂，怪不得宋朝气数要尽了，刘裕的子孙怎么就出不了一个象样的爷们！
刘家宗室跑了，我袁某人还在！袁粲带着儿子袁最下城去西门，要死也得有个名份。二人刚下城，袁最就发现对面窜过来一个黑影，袁最本能的挺身护住父亲。袁粲借着烛火仔细一看，认识，是戴僧静！
戴僧静也发现了袁家父子，喜出望外，袁粲的份量他是知道的，奇货可居，岂能放过！戴僧静挺刀跳到袁粲近前，袁粲知道他的人生路就要走到尽头了。袁粲对着儿子长叹：“宋朝运道如此，夫复何言！今日我当做宋朝忠臣，汝若怜父孤忠，就做个孝子吧。”袁最痛哭不止。
戴僧静管你做忠臣孝子？他现在需要的袁家父子的项上人头，好去萧老爷那里请功领赏。戴僧静上前给袁家父子一人一刀，成全了他们做忠臣孝子的心愿，袁粲死时五十八岁。
梁人裴子野对袁粲的评价很到位：“袁粲受付托之重，智不足以除奸，权不足以处变，……蹈匹夫之节，而无栋梁之具矣。”当时在建康城中流传一首歌谣：“可怜石头城，宁为袁粲死，不作褚渊生。”足见袁粲在当时的份量，褚渊则不幸成为了烘托袁粲伟岸形象的反面小丑。
因为袁粲是齐高帝萧道成的政敌，所以后来沈约奉齐武帝萧赜旨修《宋书》时，对是否为袁粲立传非常的犹豫。立了，说轻了说重了都不行，皇帝萧赜在旁边盯着呢；如果不为袁粲这样级别的人物立传，于情于理都说不过去。
沈约来找萧赜，请示圣意，立不立袁粲的传？萧赜真是开通，他反问沈约：“袁粲是宋朝忠臣，为什么不能立传？”沈约得到了萧赜的批准，这才为袁粲立专传。因为要在萧家主子手上混饭吃，沈约没敢对袁粲有过高的评价，只是不咸不谈的夸了两句，算是给袁粲一个交待。