王轨曾对小内史贺若弼说：“太子肯定无法担当重任。”贺若弼表示同意，并请王轨向武帝禀报。一次，王轨陪侍武帝，说道：“皇太子在仁爱、孝顺方面并没有特殊之处，还屡屡犯错，恐怕处理不好陛下的家事。臣愚钝无知，说话没什么说服力，陛下总是说贺若弼是个文武双全的奇才，他也是这么认为的。”武帝扭头询问贺若弼，可是，狡猾的贺若弼却回答：“皇太子在东宫修养自己的品德，我从未听说他有什么过失。”出宫后，王轨责备贺若弼说：“你我平时无话不谈，如今当着皇上的面，你为何要出尔反尔？”贺若弼却说：“这就是你的不对了。太子是国家的储君，岂能轻易在这个问题上说三道四？弄不好就会面临灭族大祸，我本来以为你会秘密向陛下陈说，哪能公开讨论此事！”王轨沉默了很久，才说：“我一心为国，遂没有为自己打算。刚才当着众人的面说这事，确实不合时宜。”后来，王轨参加武帝举行的内廷宴会，借着给武帝敬酒，捋着武帝的胡须说道：“可爱的老爷子啊，只可惜后嗣太弱了啊！”武帝深以为然。不久前，武帝曾问右宫伯宇文孝伯：“我儿子近来咋样？”宇文孝伯回答：“太子害怕陛下，近来没什么过失。”酒宴结束后，武帝责备宇文孝伯说：“你经常对我说：‘太子没犯错。’今日王轨这么说，可见你是说谎了。”宇文孝伯跪下叩头说：“臣听说，父子之间的事，外人很难插言。臣知道陛下不能忍痛割爱，所以才闭口不言了。”武帝知道他内心的想法，他沉默了很久，才说：“我把儿子交给你了，你努力啊！”还有一次，王轨突兀地对武帝说：“皇太子不是社稷之主，普六茹坚（即杨坚）有反臣之相。”武帝听了，很不高兴，说道：“如果天命所在，我也无可奈何！”杨坚听了，非常害怕，更加谨小慎微起来。
杨坚长相奇特，畿伯下大夫来和曾对杨坚说：“大人目光像星星一样明亮，当为天下之主，但愿您要控制好心态，不要随便杀人。”武帝对杨坚很好，齐王宇文宪对武帝说：“普六茹坚相貌非同寻常，臣每次见到此人，不知不觉之间会手足失措，此人恐怕不会久居人下，请早早杀了他。”武帝也心生疑虑，询问来和，来和却回答：“随公只是一个守节之人，可以委派他镇守一方，如果让他领兵打仗的话，将战无不胜。”杨坚与郑译是同学，二人私交很好。
一个无能的太子宇文赟，一个太子的岳父、野心勃勃的杨坚，还有一个游离于太子宇文赟、杨坚之间的贪婪诡诈的郑译，这都是未来北周帝国的隐患。
王轨目光如炬，将这些都看得是清清楚楚，武帝虽然有七个儿子：李氏生宇文赟、汉王宇文赞，厍汗姬生秦王宇文贽、曹王宇文允，冯姬生道王宇文充，薛世妇生蔡王宇文兑，郑姬生荆王宇文元。他也知道宇文赟不成器，但次子汉王宇文赞更不咋地，而其余几个孩子年龄都非常小，因此，宇文赟的太子之位一直没有被废。
这也是武帝无奈的选择吧……
20、二次伐齐
刚刚进入建德五年（北齐后主武平七年，陈宣帝太建八年，公元576年），当太子宇文赟还在西征之时，周武帝就已经筹划着对北齐发动第二次进攻了。在这一年的一月四日，他就离开长安，前往同州（今陕西省大荔县）视察，十二日，又赶往河东的涑川（发源于山西省绛县，在永济市附近注入黄河），然后返回长安。到了四月七日，他再度前往同州。
等到太子宇文赟班师后，到了九月，他对群臣说：“去年，因我得病，遂未能消灭敌人。上次，我们深入敌境，已经亲眼目睹了敌情，感到他们行军打仗，完全等同儿戏。况且，他们的朝廷日益混乱，一群无知小人把持朝政，致使民怨沸腾，朝不保夕。上天赏赐的礼物，如果拒绝接受，将会受到上天的惩罚。上次进攻黄河以南地区，只是攻击了敌人的脊背，未能扼住敌人的咽喉。晋州（今山西省临汾市）本是高欢的发迹之地，地理位置非常重要，如今，我军进攻那里，敌人必定会来救援；我们严阵以待，一定取得胜利。然后，再乘着战胜之威，一直向东杀去，定能直捣敌人的巢穴，统一天下。”众将都不愿再战，宇文邕说：“机不可失。胆敢动摇军心的，定斩不饶！”于是，第二次伐齐的决定就这样做出了。
十月四日，宇文邕亲自率军开始伐齐。他命令越王宇文盛、杞公宇文亮（宇文导之子）、随公杨坚为右三军，以谯王宇文俭、大将军窦泰、广化公丘崇率领左三军，又命齐王宇文宪、陈王宇文纯为前锋。十月十一日，北齐后主高纬正与冯淑妃在祁连池（今山西省宁武县管涔山上，《北史·冯淑妃传》称，猎于三堆【今山西省静乐县】）打猎，晋州告急，从清晨到中午，三道告急文书从前线传来。右丞相高阿那肱说：“大家兴头正高，边境上小小的冲突，不过是家常便饭，何必要急着禀报！”到天黑时，又有来使称：“平阳（今山西省临汾市）已经陷落！”这时，高阿那肱才让禀报。后主听了，就要下令折返，冯淑妃请求再打一围，后主同意了，因后主的名字叫高纬，当时就有人认为冯淑妃说打围不吉祥，十八日，后主回到了晋阳（今山西省太原市）。
宇文邕率领周军直抵晋州，大军驻扎在汾曲（今山西省临汾市南），他做出以下部署：
一是派遣齐王宇文宪率领两万精锐骑兵继续北上，前突至雀鼠谷（今山西省介休市西南）。雀鼠谷，北起山西省介休市，中经灵石县，南达霍州市，谷长七十余公里，汾河流经河谷，河谷两边为陡峭的悬崖，是晋阳南下的要道。宇文邕派遣宇文宪率军扼守雀鼠谷，就是为了阻击齐军从晋阳南下救援晋州。
二是派遣陈王宇文纯率领两万步骑防守千里径（今山西省霍州市东南十里）。千里径是北魏平阳太守封子绘开凿的一条道路，是连接晋阳的另一条重要通道。由于雀鼠谷两岸悬崖陡峭，河流湍急，很难突破，一般取道千里径。宇文邕派遣宇文纯驻守此地，承担与宇文宪同样的任务。
三是命令柱国宇文盛率领一万步骑驻守汾水关（今山西省灵石县东南）。宇文盛所部承担的任务与上述两将相同，又可以随时对他们进行支援。
四是派遣郑公达奚震率领一万步骑驻守统军川。顾祖禹的《读史方舆纪要》卷四十二称：“土军川在（石楼）县西五十里，源出团圆山。有土军谷，亦曰吐京谷，西达于大河，县境诸水，悉流合焉。或讹为统军川。”石楼县远在西北，且是吐京胡的辖地，与周军在晋州的作战影响不大，顾祖禹的说法应当是错误的，统军川当另有其地。据《周书·达奚震传》称：“五年，又从东伐，率步骑一万守统军川，攻克义宁、乌苏二镇，破并州。”其中，义宁是山西省沁源县县治，因此，统军川地望当在今山西省霍州市以东地区，即在雀鼠谷的东部。
据现代学者考察，雀鼠谷、千里径、统军川三者是由西向东的三条大体平行的南北通道，统军川间道由山西省洪洞县南境溯洪安涧河河谷东北行，略循当今323省道干线公路至该河源头，折东循沁河上源河谷东北行，再折西北循浊漳河西源，越过武乡、祁县交界处分水岭后，循昌源河河谷一线，直至今山西省祁县东观镇。学者们的考证大约是正确的，即达奚震驻守的统军川在雀鼠谷和千里径以东，并不在西边的石楼县境。由此也可以解释，宇文邕派遣的这四位将领的任务都是为了阻击来自晋阳方向的北齐援军，确保晋州战役的胜利。
除了阻击晋阳方向的齐军外，宇文邕又派遣大将军韩明率领五千步骑把手齐子岭（今山西省垣曲县东）。焉氏公尹升率领五千步骑驻守鼓钟镇（今山西省垣曲县北六十里）。齐子岭，另一说是指在今山西省沁水县东南二十里的夫妻岭，为阳城至沁水的交通要道。鼓钟镇，《水经注》称：“（教水）南历冶官西，世谓之鼓钟城”杨守敬注称：“（尹升所守的鼓钟镇）盖即鼓钟城，城在教水东。当在今垣曲县之东北。”因此，宇文邕部署的这两路，是为了防守从洛阳、河内地区而来的北齐援军。