10、斛律光之死（1）
周武帝宇文邕诛杀宇文护，结束了北周自建立以来就存在的二元政治，实现了皇帝的乾纲独断，军国事务的事权归一，理顺了北周内部的统治秩序。周武帝亲政以后，深知要想扭转几十年来西魏、北周形成的政归宰执的局面，并非易事，为了树立皇帝的权威，有必要加大刑罚的处罚力度，史称，他“用法严整，多所罪杀……群下畏服，莫不肃然。”
周武帝具备一位明君的特质：一是志向远大，励精图治。他亲政后，将处理政务当作第一要务，整天批阅奏章、听取汇报、审理案件，似乎从来不知疲倦；还将统一天下视为己任，加强部队的战备训练，他本人经常亲自率领军队演习，跋山涉水，亲力亲为。二是艰苦朴素，克己复礼。他以古代的圣人、贤王为榜样，事事处处严格要求自己，不仅向古人学习，而且还激励自己要超过他们；他的精力根本就不放在享乐上，身边仅有十几个后宫嫔妃；他经常身穿布袍、盖布被，还下令拆除了各个宫殿的华丽装饰，不要装饰性的斗拱，殿前仅仅保留几尺高的土台阶而已。三是他明察善断，果敢坚强。史称他“性既明察，少于恩惠”，这里的“少恩惠”，应当是指对群臣给予的不必要的赏赐，至于对普通将士，周武帝则又是另外一个形象：他爱兵如子，在后来的平齐之战中，当他看到一位普通士兵光着脚行军，他以皇帝之尊亲自脱下自己的靴子赏赐给了这位士兵；每次设宴款待将士们，他总是亲自端起酒杯给大家劝酒，或者亲手赏赐给将士们财物。他又非常果敢，能断大事，在这样的皇帝的领导下，北周军队的战斗力得到了空前的提高。
就在北周武帝亲政、北周政治逐渐走向正规之时，北齐的最高统治集团内部却依然故我，不仅毫无起色，而且变得更加黑暗，权贵们之间尔虞我诈，你争我夺，你唱罢来，我登场，内讧越演越烈。一个王朝是走向兴盛或者滑入衰亡，其间原因甚多，不能苛责一人。矛盾处处都有，但最高统治者因与对立面有矛盾或者基于巩固自己统治方面的考虑，就提拔重用一些治国无术、内争有道的倾侧之人的话，那么，这个王朝一定会走向没落和衰亡。北齐胡太后和后主高纬在武成帝高湛死后地位非常脆弱，不久就发生了高叡、娄定远等人的“逼宫”事件，这些鲜卑勋贵们借口贬斥和士开，以期达到排挤汉人（包括胡太后）势力、控制后主的目的，基于巩固自身地位的现实需要，胡太后和后主高纬重用自己身边的亲信和士开、高阿那肱、韩长鸾、陆令萱、穆提婆等人，这也有情可原。当北周武帝亲政时，北齐后主刚刚亲政三年多一点，年龄也才十七岁，然而，年龄不是问题，《北齐书·后主》论说出了根本原因：（后主）“以人从欲，损物益己。雕墙峻宇，甘酒嗜音，廛肆遍于宫园，禽色荒于外内，俾昼作夜，罔水行舟，所欲必成，所求必得。既不轨不物，又暗于听受，忠信不闻，萋斐必入，视人如草芥，从恶如顺流。佞阉处当轴之权，婢媪擅回天之力，卖官鬻狱，乱政淫刑，刳剒被于忠良，禄位加于犬马，谗邪并进，法令多闻，持瓢者非止百人，摇树者不唯一手，于是土崩瓦解，众叛亲离，顾瞻周道，咸有西归之志，方更盛其宫观，穷极荒淫，谓黔首之可诬，指白日以自保”北齐后主的所为与北周武帝形成了鲜明的对比。
由于后主执政能力不强，在清除了高叡的威胁之后，北齐内部的矛盾并没有就此终结，先是高纬诛杀博陵王高济、兖州刺史胡长仁、继而发生了高俨诛杀和士开、高纬杀掉高俨这一严重事件，而后高纬又软禁胡太后，原有的胡太后、高纬联盟瓦解。
和士开、高俨被杀后，第二年（即北周武帝诛杀宇文护这一年、北齐后主武平三年，公元572年），北齐朝廷重臣分别为：左丞相斛律光、右丞相（青州刺史）任城王高湝（后主十叔）、太宰冯翊王高润（后主十四叔）、太傅上洛王高思宗（后主族叔）、大司马兰陵王高长恭（后主堂叔）、大将军广宁王高孝珩（后主堂叔）、太尉卫菩萨（生平不详）、司徒安德王高延宗（后主堂叔）、司空武兴王高普（平亲王高归彦侄儿、后主族叔）；上述重臣大多是宗室重臣，并不处理朝廷日常事务，并无实权。
以下是尚书省、中书省、门下省以及领军将军府的主要官员：
尚书令徐之才，二月份被改任侍中，由唐邕接任，到八月又换为北平王高贞（高纬五弟）。
尚书左仆射唐邕，二月提拔为尚书令，由祖珽接任，到八月，换为许惇（北齐老臣，与邢邵、魏收、阳休之、崔劼、徐之才等人资格相当）。
尚书右仆射高元海（高思宗之子、后主族兄），八月，由彭城王高宝德（高浟之子，后主堂兄）接任。
中书监阳休之、中书令崔劼。
侍中：穆提婆、崔季舒、徐之才、斛律孝卿、张景仁（后主的书法老师）等。
领军大将军：鲜于桃枝；领军将军：韩长鸾、贺拔伏恩、封辅相等。
和士开被杀、胡太后被软禁后，祖珽为了爬上高位，开始巴结陆令萱，向陆令萱提及北魏保姆当保太后的先例，意欲把陆令萱推上太后之位，他还对外制造舆论说：“陆令萱虽然是个妇道人家，却是个女中豪杰，见识非同寻常，自从女娲以来，再没另外一个女人能比得过。”投桃报李，陆令萱也吹嘘祖珽是北齐的国宝，国师，祖珽由此被任命为尚书左仆射。虽然如此，但后主却并没有晋封陆令萱为太后，这大约是后主基于如下考虑：一是不愿伤害母亲胡太后太深，这从他在处死弟弟高俨后，又追赠其为皇帝就可见一斑；二是不愿看到陆令萱集团势力过大。三是北齐统治集团内部根深蒂固的华夷之辨，不容再节外生枝，徒生矛盾。
整个北齐历史都没有解决好胡汉的关系问题。文宣帝高洋时代重用了大量汉臣，但在十二年前高演主导的乾明之变中，彻底摧毁了以杨愔为首的汉臣集团，鲜卑武将集团控制了朝廷，孝昭帝高演在执政后为了照顾鲜卑勋贵们的感受，甚至不敢显露出对汉人亲信王晞过分亲近，而王晞也是知难而退，非常低调。武成帝高湛时代延续了鲜卑勋贵把持朝政的传统，汉族士人在朝中的势力受到打击，唯独有祖珽因此前曾在高湛不得志的时候极力巴结过他，才得以受到宠信。
《颜氏家训·教子篇》记载：“齐朝有一士大夫，尝谓吾曰：‘我有一儿，年已十七，颇晓书疏，教其鲜卑语及弹琵琶，稍欲通解，以此伏事公卿，无不宠爱，亦要事也。’”这一记载可以看出，在当时北齐特定的政治环境下，汉族士大夫要想让子弟出人头地，就必须让孩子学习鲜卑话，去巴结那些鲜卑勋贵们。从乾明以来北齐政治环境发生了巨大变化，北齐汉族士大夫要想登上高位，只有像祖珽这样依靠谄媚、巴结等手段才能成功。
武成帝高湛生前，北齐朝廷俨然已经变为一个胡化的政权，虽然和士开颇有肚量，但却不学无术，不识大体，自从他执政以来，北齐政治陷于混乱，全无规矩可言，和士开死后，祖珽逐渐受到重用，他开始向朝廷中引荐一些真才实学的人才，一时之间北齐朝野都他寄予厚望，这里的朝野人士自然是那些失势的汉族士大夫们。在祖珽引荐的人中主要有侍中崔季舒、封孝琰等人。崔季舒在北齐朝廷沉浮多年，“祖珽受委，奏季舒总监内作”；封孝琰是封隆之的侄儿，“祖珽辅政，又奏令入文林馆，撰《御览》。”后又被提拔为尚书左丞。封孝琰曾对祖珽拍马道：“您是世族门第的宰相，与其他宰相不同。”封孝琰这话让鲜卑族的幸臣们非常恼火。
祖珽的崛起让鲜卑勋贵代表、左丞相斛律光非常不满。斛律光自然是北齐名将，他为人言语不多，脾气暴躁，对下属十分严厉，他对祖珽的厌恶除了瞧不起他的人品外，与胡汉之间严重的隔阂有着直接的关系。斛律光对祖珽是主动发难，他每每远远望见祖珽，总是破口大骂：“你这个无事生非的乞丐、小人，又想搞什么阴谋！”他还对诸将们说：“过去，边境消息、兵马调动，赵彦深都与我们商量，自从盲人（指祖珽）掌权后，根本不与我们商量，我担心他会耽误了国家大事！”一次斛律光在朝廷办公室内垂下帘子坐着，祖珽从外面骑马经过，因不知道斛律光在那里，所以没有下马，斛律光发怒说：“小人竟敢如此无礼！”还有一次，祖珽在内廷说话，声调很高，言词傲慢，恰巧斛律光经过，听见后，又大发脾气。祖珽虽然看不见，但慢慢也知道了斛律光对自己的敌意，他私下贿赂斛律光的奴仆询问，奴仆回答：“自从大人执政以后，相王（指斛律光）每晚都是抱着膝盖长叹说：‘盲人当政，国家必然要灭亡啊！’”