61、荆益交争（2）
与此同时，武陵王萧纪已率军进抵巴郡（重庆市）。
在这里，他听说西魏军队将进攻益州，遂派遣前梁州刺史谯淹回师，增援成都。当初，杨乾运想当梁州刺史，可萧纪却任命其为潼州刺史；杨法琛想当黎州刺史，萧纪却任命其为沙州（原北益州，四川省广元市西）刺史，因此，二人都不满意。杨乾运的侄儿杨略对杨乾运说：“如今侯景之乱刚刚被平定，正应齐心协力，保卫国家，安抚百姓，可是，他们兄弟之间却又干戈再起，这是在自寻死路。俗话说：‘朽木不可雕，衰亡之世难以辅佐。’不如结好西魏，这样才能功名两全。”杨乾运表示同意，遂派遣杨略率领两千人镇守剑阁（四川省剑阁县北大剑山），又派女婿乐广镇守安州（四川省剑阁县），并与杨法琛都暗中投靠了西魏。西魏太师宇文泰秘密送给杨乾运不死铁劵，授予其骠骑大将军、开府仪同三司、梁州刺史。尉迟迥以开府仪同三司侯吕陵始为前锋，侯吕陵始率领的西魏军队来到剑阁后，杨略即不战而退，撤回安州，并与乐广一起将安州交给了侯吕陵始。五月十三日，尉迟迥来到涪水（流经四川省三台县），杨乾运即举城投降。尉迟迥大宴将士，留下少数部队驻守，其余部队继续朝成都挺进。当时成都城内守军不足一万，仓库空虚，永丰侯萧撝固守不战，尉迟迥将成都城团团围住。谯淹派遣江州刺史景欣、幽州刺史赵拔扈增援成都，尉迟迥派原珍、乙弗亚率领轻骑将景欣等人击退。
武陵王萧纪继续东下，来到巴东（重庆市奉节县），在这里，他才知道侯景已经被平定了，此时距离侯景被平定已经一年有余了。得知实情后，他有些后悔，召来太子萧圆照责问，可是，萧圆照却振振有词地说：“侯景虽然被消灭了，但江陵并没有臣服。”萧纪转念一想，也认为自己既然已经称帝了，就不允许再屈居萧绎之下，双方之间早晚必有一战，只能硬着头皮继续东下了。但是，萧纪军中将士已经得知西魏军南下的消息，个个担心家中的安危，日夜思念家乡，不愿继续东下，萧纪的江州刺史王开业认为应当回师解救根据地，至于东下的事再从长计议，众将也都赞同这个意见。只有萧圆照和刘孝胜二人坚决认为不行，最终，萧纪同意了二人的意见，公开宣布：“敢再劝谏的，死！”五月二十八日，萧纪率军来到西陵（湖北省宜昌市），战舰布满江面，军威甚盛。萧绎先是想把萧纪诅咒死，没有成功；一计不成，他又心生一计，求西魏出兵，想牵制一下萧纪，可是，萧纪又没被牵制住，如今，江陵空虚，人人怀有二心，这让萧绎是忧心如焚。他临时抱佛脚，又想起了被自己关在狱中的侯景降将任约。他把任约释放出来，任命为晋安王司马，派其领兵协助护军将军陆法和，他还对任约说：“你的罪过不能不死，但我之所以没有杀你，就是为了今天。”遂将身边的禁卫军交给任约统领，并答应将庐陵王萧续的女儿嫁给他，而后，派他与宣猛将军刘棻一起西上。
陆法和在峡口两岸各修筑了一座城池，名为七胜城，运来石头投入江中，从两岸拉起铁锁切断了江面。六月一日，萧纪构筑了一连串堡垒，攻破了陆法和横在江面上的铁锁，陆法和连连告急。萧绎又想起了被自己关押的两个人：一个还是侯景的降将谢答仁，另一个是王琳。他任命谢答仁为步兵校尉，领兵西上增援陆法和；释放王琳，是想让王琳说服陆纳，好让王僧辩大军从湘州抽身。六月四日，王琳被押送到长沙，王僧辩把王琳带到阵前展示，陆纳等人见到王琳，全军都跪地叩拜，失声痛哭，陆纳派人对王僧辩说：“朝廷如果真的赦免王郎，请求让他入城。”王僧辩不敢擅自做主，又把王琳送回了江陵。把王琳送给陆纳，也许王琳会继续与自己为敌，把王琳留在手中可能还有些作用，但如今江陵危在旦夕，萧绎已经无兵可调了，事已至此，也只有冒一次险了。萧绎又把王琳送回王僧辩军中，同意放他入城。王琳进入长沙城后，陆纳当即就投降了，湘州之乱就此平定。萧绎恢复了王琳的官爵，命令其率部西上增援陆法和。
萧纪听说王琳将要到来，遂偷偷派将军侯叡率领七千人马绕到陆法和的背后，临江修筑堡垒抵御陆法和和王琳。萧绎给萧纪写信，派光州刺史郑安中去萧纪那里，答应允许其回到蜀地，并答应他在蜀地当土皇帝，但萧纪予以拒绝，以家人的语气给萧绎回信。陆纳被平定后，湘州各路人马相继西上，萧绎又给萧纪写信，这次口气就变了，他在信中说：“甚苦大智！季月烦暑，流金铄石，聚蚊成雷，封狐千里。以兹玉体，辛苦行阵，乃睠西顾，我劳如何。自獯丑凭陵，羯胡叛换，吾年爲一日之长，属有平乱之功，膺此乐推，事归当璧。傥遣使乎，良所希也。如曰不然，于此投笔。友于兄弟，分形共气，兄肥弟瘦，无复相代之期；让枣推梨，长罢欢愉之日。上林静拱，闻四鸟之哀鸣；宣室披图，嗟万始之长逝。心乎爱矣，书不尽言。”大智是萧纪的小名。信的大致意思是：大智你辛苦了！接着表面上是说盛夏的情况，但“聚蚊成雷，封狐千里”却又暗指坏人很多。你这身板却不愿回去，搞得我也没有办法。自从北方少数民族南侵，侯景叛乱，我这个做兄长的，有平定叛乱的功劳，被大家推举当了皇帝，如果你派人来我这里出使，自然是我所愿意看到的，如果不同意，我就此打住。我们兄弟之间友好团结，虽然不在一起，但心思是相通的。只是现在虽然是兄胖弟瘦，却再也不能重现古代哥哥替弟弟去死的事了，（《后汉书?赵孝传》盗贼要吃掉赵孝的弟弟，赵孝说自己胖，要替弟弟去死的事）而让枣推梨、互敬互让的往事也一去不复返了（分别出自《南史?王泰传》和《文士传》，王泰让枣和孔融让梨的事）。在上林苑里静坐，只听到鸟的哀鸣，在堂上读书，叹息一切美好的开始已离我们而去，我心中对你的情感是写也写不完的。萧绎又写诗道：“回首望荆门，惊浪且雷奔，四鸟嗟长别，三声悲夜猿。”萧圆正在狱中连句曰：“水长二江急，云生三峡昏，愿贳淮南罪，思报阜陵恩。”萧绎看到萧圆正的答诗后，流下了眼泪。
萧纪大军被挡在峡口，又屡屡战败，而成都又非常危急，萧纪的情绪越来越差，忧愁苦闷，无计可施。又派遣他的度支尚书乐奉业去江陵求和，请求萧绎答应按原来的指示让自己安全撤军。乐奉业知道萧纪必败，偷偷对萧绎说：“蜀军缺粮，士兵们又死了很多，不久自会失败。”于是，萧绎遂拒绝和解。
萧纪用一斤黄金铸成一个金盘，一百个金盘放一个箱子，一共有一百个箱子，共计有一万斤黄金；另有五百箱子的银盘，共计五万斤银子，绸缎等与金银的数量相当，每次交战，萧纪总把这些财物展示出来，却不拿出来赏赐给将士们。宁州刺史陈智祖请求将财物散给将士们，但萧纪不从，陈智祖痛哭而死。有事请示的，萧纪总是借口生病不见，因此，蜀军军心解体。
七月十一日，巴东的变民头领苻升、徐子初等人斩杀了萧绎的峡口城主公孙晃，向王琳投降。谢答仁、任约一起进攻侯叡，将其击破，攻克了蜀军三座营垒，于是，长江两岸蜀军的十四座城堡全部投降。陆法和判断蜀军已经疲惫，遂命令游击将军樊猛率领三千精锐，乘坐一百余艘快艇，逆流而上，出其不意直逼蜀军，萧纪部众大惊，个个弃船登岸，狼狈而逃，落水而死的就有八千余人。樊猛将萧纪的残余战舰团团围住，萧绎密令樊猛说：“那人如果活着，就不算成功。”樊猛率军攻入萧纪的战舰，萧纪在战舰上绕着床来回躲闪，把盛满黄金的布袋扔给樊猛，说道：“用这个做交换，答应让我活着见我七哥。”樊猛回答：“天子哪是你随便可以见的！我杀了你，你的金子还能自己长腿跑了？”遂斩杀了萧纪和他的第三子萧圆满。萧纪死时46岁。陆法和将其太子萧圆照等兄弟三人送到江陵。萧绎开除萧纪的皇室户口，改姓饕餮氏。将刘孝胜打入大牢，不久，又释放了他。萧绎让人对萧圆正说：“蜀军已败，你的父亲下落不明。”意思是想让他自杀。但萧圆正听了，只是失声痛哭，连连称呼世子世子。萧绎看萧圆正毫无自杀的意思，只好把他也打入大牢。在狱中，萧圆正见到哥哥萧圆照，他责备道：“哥哥为何要挑拨人家骨肉兄弟，造成如此残酷的结局。”萧圆照无言以对，只连连说：“计策有误，计策有误。”萧绎下令断绝萧圆照兄弟们的饮食，兄弟几人饥饿难耐，甚至有人饿得自己啃下自己手臂的肉，一直饿了十三天之久，才痛苦地死去，远近之人听到这，无不感到悲伤。