萧纪征召宜丰侯萧循的咨议参军刘璠为中书侍郎，此举当然旨在拉拢汉中的宜丰侯萧循。如今的梁秦二州刺史萧循的处境非常艰难，按道理说，他的直属上级应该是湘东王萧绎，但萧绎却让他将汉中之地交给西魏，萧循拒绝听从，双方之间已经产生了裂痕，现在，西魏大军已兵临城下，远在江陵的萧绎即便是他有心援救萧循，中间隔着襄阳的萧察，他也是鞭长莫及，萧循只好向萧纪求救。正是看到萧循有求于己，萧纪才要求刘璠到成都来，然而，无论是萧循或者是刘璠都对萧纪并不看好，萧纪的使者来回跑了八趟，刘璠在万般无奈之下才来到了成都。萧纪下令长史刘孝胜与刘璠推心置腹地畅谈，企图拉拢刘璠，但刘璠却一直苦苦请求放自己回去。萧纪的中记室韦登偷偷对刘璠说：“殿下内心残忍，睚眦必报，你不留下来，恐怕要大祸临头，何不共建大业，既可保全性命，又能获得美名！”刘璠严肃地回答说：“你是想来劝说我么？我与萧循大人之间的名分已经确定，岂能因萧循目前身处险境就发生动摇？殿下正要向全天下的人们表明自己的大义，肯定不会在我这样一个无足轻重的人身上逞一时之快的！”萧纪意识到刘璠无论如何都不会为自己所用，最终备了一份厚礼把他又送了回去。他还任命宜丰侯萧循为益州刺史，封随郡王，以刘璠为随郡王府长史，蜀郡太守。听说弟弟萧纪篡位后，萧绎即派遣万州刺史宋簉偷袭白帝城的萧纪皇太子萧圆照，又将萧圆照的弟弟西阳（湖北省黄冈市）太守萧圆正召到江陵，软禁起来。《资治通鉴》记载，萧绎软禁萧圆正是十个月之前的事情，称：西阳太守萧圆正乐善好施，归附他的人很多，拥有一万多军队。萧绎想消除隐患，遂假意任命他为平南将军，并将他召到了江陵。等萧圆正来到江陵后，萧绎又拒绝接见，只让南平王萧恪与他喝酒，将其灌醉后软禁起来，把他的军队分配给其他人。事后，萧绎想萧纪通报了情况，并称萧圆正有罪，从此，萧绎与萧纪两人之间的矛盾就激化了。《资治通鉴》的记载不知来源何处，但根据《梁书》的记载，是说萧圆正在侯景被平定后，密谋率领这一万人马西上回到益州，萧绎这才设下圈套把他摆平了，依当时的情况来看，十个月之前，荆州军队刚刚击退侯景，萧绎不可能主动与萧纪翻脸，因此，《梁书》的记载是可信的。

回过头来继续说汉中的局势。杨乾运行至剑阁以北，（原文称剑北，也泛指梁、南北秦三州之地）西魏达奚武采取围城打援之法，暂时不顾固守穷城的萧循，率军先去解决杨乾运的援军，西魏军队在白马（陕西省勉县西）大破杨乾运部，而后，将梁军俘虏和被割下的左耳都陈列在南郑城下，并派人辱骂萧循。萧循大怒，出兵交战，西魏都督杨绍发动伏兵反击，将梁军几乎斩杀殆尽。刘璠回到白马西（《南史》称“嶓冢”，即今陕西省宁强县大安镇的汉王山）也被达奚武擒获，刘璠被西魏军押解到南郑城下，劝说萧循投降。萧循斥责道：“你不能尽节，反而来充当说客吗？”命人向他射箭。刘璠后送到了长安，宇文泰久闻刘璠的大名，对他像对待一位老友一般。他对尚书仆射申徽说：“刘璠是位才能之士，就是古人也比不过。”申徽说：“晋朝平定吴国，得到了陆机陆云；如今大人平定梁州，得到了一个刘璠啊！”西魏军队已经强攻南郑近半年，却一直没有拿下，主将达奚武请求城破之后实施屠城，宇文泰准备答应。刘璠得知后，在朝廷之上把这事公开出来，并苦苦请求，宇文泰大怒，不同意。刘璠泪流满面，不停地请求，柳仲礼在一旁对宇文泰说：“这是位刚烈之士啊!”最终，宇文泰无奈地说道：“做人臣子的就该如此。”遂同意了。

萧循的中直兵参军陈晷非常骁勇，他自告奋勇请求出城侦察敌情，不幸被西魏军队抓获，不屈被杀。萧循派遣咨议参军虞馨送上牛酒，达奚武说：“梁国已被侯景打败，大王为何要困守此城？”萧循表示将与此城共存亡，决心做断头将军。达奚武派遣尚书左丞柳带韦进入南郑城内说服萧循。他对萧循说：“您所依靠的是山险，所指望的是援军，所保护的是城内的百姓。如今，我军深入进来，大王所依靠的山险已经不起作用；白马之战，杨乾运的援军大败，您所指望的援军已经不可能到来；南郑城池被重重包围，您对您的百姓已无力保护。况且，大王的母国战乱四起，已经没有了君主，大王想替谁尽忠呢？为何不转祸为福，让富贵传之子孙呢？”并送上了宇文泰写的亲笔信，萧循这才投降。开府仪同三司贺兰德愿听说城内断粮了，请求发兵强攻，大都督赫连达反对说：“不战而得到城池，是上策，岂能贪图他们的百姓、钱财，却不爱惜人的生命！并且，我看守军的兵马尚强，城池坚固，即使最终攻下了城池，也会两败俱伤，如果对方困兽犹斗的话，后果还难以预料。”达奚武说：“你说得对！”遂接受了萧循的投降，俘获两万百姓后班师，至此，剑北之地全部落入西魏之手。这是梁元帝承圣元年（公元552年）五月的事，此时，萧纪刚刚称帝、侯景刚刚被杀。

萧循投降西魏后，宇文泰对他非常优厚，并允许他回到南方，但过了数月，一直没有让他动身。一次，宇文泰与刘璠闲谈，问道：“我与哪位古人相似？”刘璠回答：“刘璠我经常把大人比作古代的商汤、周武王，如今见到大人后，才发现大人连春秋时的齐桓公、晋文公都不如！”宇文泰说：“我怎么敢与商汤、周武王相提并论呢？不过，我自认为与伊尹、周公还有一比，何至于连齐桓公、晋文公都不如？”刘璠接着说：“齐桓公让灭亡了的卫国、鲁国、邢国又得以复国，晋文公在讨伐原国时信守诺言……”刘璠话未说完，宇文泰就打断了他的话，拍着双手说道：“我知道你的意思了，是想刺激我啊！”遂询问萧循道：“王爷你是想回到荆州还是去益州？”萧循请求回到荆州，宇文泰给他准备了一份厚礼，将其送回。与萧循同行的有一千多家原来的文武官员，湘东王担心会出现什么变故，一路上派出侦察的使者一个接着一个。萧循到达江陵的当晚，萧绎命人抢劫了萧循携带的财物，等到天明后，萧循请求交出自己的武器、马匹，萧绎这才放下心来，与萧循相见。萧循入内后，悲不自胜，萧绎也相对哭泣，江陵群臣无不落泪，萧绎任命萧循为侍中、骠骑将军、开府仪同三司。