56、消灭侯景（2）
三月十二日，王僧辩率领大军进抵张公洲（即蔡洲，江苏省南京市西南长江中小岛）。
三月十三日，讨伐军的战舰趁着涨潮进入秦淮河，停靠在禅灵寺前。侯景命令卢晖略驻守石头城，纥奚斤驻守捍国城，逼迫百姓及军士家属全部进入台城之内。侯景召见石头津主张宾，命令他将秦淮河中的大小船只拖到秦淮河口，用石头系在船上，堵塞在河口，以阻止讨伐军的后继部队进入；他又在秦淮河北岸修筑堡垒，从石头城一直到朱雀桥，十余里之内，堡垒一个接着一个。
王僧辩征询陈霸先意见，陈霸先回答：“过去，柳仲礼率领数十万大军却不敢渡过秦淮河，只在南岸呆坐，韦粲前突至青溪，竟然也不敢渡过河去。敌人登上城墙远望，官军的一举一动都尽收眼底，这也是官军失败的原因。如今，要包围石头城，就必须渡过秦淮河，众将如果不想担当此任，霸先请求率部先过河修筑营寨。”
三月十四日，陈霸先率先率军渡过秦淮河，在石头城的西面落星山（即落星墩）安下大营，各军依次渡过河，一直到石头城西北一共扎下八座大营。侯景担心西州方向的道路被切断，遂亲自率领侯子鉴、于庆、史安和、王僧贵等人也在石头城的东北方向修筑了五座营寨，保护台城、西州到石头城之间的通道，又令王伟、索超世、吕季略驻守台城，宋长贵守延祚寺。派人挖开王僧辩父亲的坟墓，毁坏棺椁，焚烧尸体。
三月十七日，侯景诛杀了去年被俘的湘东王世子萧方诸、前平东将军杜幼安。
三月十九日，王僧辩率军推进到石头城北的招提寺以北，侯景率领一万余人、铁骑八百在西州以西列下阵势。陈霸先说：“我众敌寡，应当分散他们的兵力，以强制弱，为何让其集中兵力与我们拼命呢！”遂命令众将分散开来。侯景集中兵力进攻将军王僧志的部队，王僧志不敌，稍稍向后退却。陈霸先见状，派遣将军徐度率领两千强弩手包抄到侯景的部队后面，侯景部这才退去。陈霸先与王琳、杜龛等人遂率领铁骑趁势掩杀，王僧辩又指挥大军随后杀来，侯景大败，退回营寨。卢晖略、纥奚斤见侯景战败，各自献出城池投降，王僧辩入住石头城内。
官军荡主戴冕、曹宣等人率先攻克侯景一座营寨，其余各军也相继拿下剩余的四座，侯景部将侯子鉴、史安和、王僧贵丢弃营寨而逃。但很快的，侯景又搜集残兵败将卷土重来，殊死苦战，又重新夺回了五座营寨。陈霸先大怒，亲自率军强攻，将士们翻越障碍，冲入营内，侯景军再度溃败。杀得性起的侯景与身边一百多名骑兵，全部扔掉长矛，换成短刀，疯狂地朝陈霸先营阵的左右两翼杀来。陈霸先的军队并没有被冲散，侯景的突击并没有起到扭转战局的作用，败局已定的侯景军队遂彻底崩溃，官军乘胜追击，一直追到建康西门西明门下。
侯景逃进城内，但却不敢进入宫城，只是将王伟召来责备道：“是你叫我称帝的，今天害死我了！”王伟无言以对，吓得绕着城门躲避。侯景打算逃离建康，王伟拉着马缰绳劝谏道：“自古以来哪有叛逃的天子？宫中的卫士尚能决一胜负，离开这里，又能到哪里安身立命啊？”侯景说：“昔日我击败贺拔胜，大破葛荣，扬名河北，渡过长江，平定建康，收降柳仲礼，易如反掌，如今败成这样，这是上天要令我灭亡啊！”他抬眼凝视高高的宫阙，叹息了很久。而后，他用皮口袋装上在江东生下的两个小儿子，挂在马鞍后面，与田迁、范希荣、房世贵等人率领一百多骑兵向东逃去，打算投奔吴郡的谢答仁。侯子鉴、王伟、陈庆则逃奔朱方（江苏省镇江市东南）。
王僧辩命令裴之横、杜龛驻扎在杜姥宅（台城东掖门外），杜崱驻扎在台城。王僧辩军纪败坏，士兵们四处烧杀**，抢劫百姓。男女老幼的衣服都被剥去，赤身裸体，从建康东南的东府城一直到西北的石头城，沿途哭喊之声响彻京城。当天晚上，军人做饭时失火，太极殿以及东西堂全部被焚毁，宫廷宝物、仪仗用品、御用辇车荡然无存——这场大火极有可能是王僧辩军队为了掩盖劫掠罪行而故意纵火的。
三月二十日，王僧辩下令侯瑱等人率领五千精锐甲士前去追赶侯景。侯景的太师王克、太傅元罗等人率领台城内的百官在路边迎候王僧辩，王僧辩嘲讽道：“侍奉夷狄之君不容易啊，肯定辛苦了！”王克无言以对。王克出自琅邪王氏，王导的第三子王邵长子王穆，王穆生王僧朗，王僧朗生王彧，王彧就是与刘宋明帝同名的那位王景文，王彧次子王缋，王缋长子王隽，王隽就是王克的父亲，也就是说王克是王导的第八世孙。王僧辩又问：“皇帝玉玺弄哪了？”很久，王克才说：“赵平原拿去了。”赵平原，本名赵思贤，是侯景的心腹，因官拜平原太守，所以王克才这样称呼。王僧辩又说：“你们琅邪王家百代豪门，一天之内就这样被玷污了。”王僧辩将简文帝的灵柩迎到朝堂上，率领百官完全按照古代的礼仪嚎啕大哭、捶胸顿足，表演了一番。
三月二十一日，王僧辩等人又上表劝说萧绎登基称帝，并且建议迁都建业（即建康）。萧绎回复道：“虽说淮海里的大鲸鱼（指侯景）已经失败，但襄阳的短尾巴狐狸（指他的侄儿萧察）还没有洗心革面。等到天下太平以后，你们再讨论此事吧。”
三月二十二日，侯景的南兖州（江苏省扬州市）刺史郭元建、秦郡（江苏省六合县）戍主郭正买、阳平（安徽省灵璧县）戍主鲁伯和、行南徐州（江苏省镇江市）事郭子仲一起向官军投降。
王僧辩从江陵出发之前曾询问过萧绎：“平定建康之后，假如继位的皇帝（指萧绎的哥哥简文帝萧纲）仍然健在，不知道该如何处理？”萧绎回答：“台城之内，任你随意诛杀。”王僧辩说：“讨平贼人的任务，我全部负责，至于成济干过的事情，还请托付别人去办。”298年以前，为了保护司马昭，在贾充的指使下弑杀了曹魏第四任皇帝曹髦的，就是这个成济。萧绎遂密令宣猛将军朱买臣在城破之后负责杀害自己的哥哥萧纲，可是，等到城破之后，简文帝已经被侯景害死了，当了两个多月皇帝的萧纲的侄孙、豫章王萧栋和他两个弟弟萧桥和萧樛从被囚禁的密室中逃了出来，在路上遇到杜崱，杜崱把他们弟兄三人的镣铐去掉。两个弟弟高兴地说：“今天才算是真正逃过一死了！”萧栋说：“祸福难测，我心里还非常恐惧。”三月二十三日，三人遇到朱买臣，朱买臣招呼三人到船上饮酒，酒席还未结束，就有一群武士将三兄弟捆绑起来，投入水中淹死了。
王僧辩命令陈霸先率部向广陵进发，接受郭元建等人的投降，与此同时，侯子鉴也败退到了广陵。他对郭元建等人说：“我们这些人是梁朝的仇人，又有什么脸面再见到他们的君主？不如投降北齐，这样还能返回故乡。”于是，在陈霸先尚未抵达时，郭元建等人就一起投降了北齐。等到陈霸先行至欧阳（江苏省仪征市北），北齐行台辛术已经率部接管了广陵城。陈霸先收编了三千多叛军，王僧辩命令陈霸先暂时接管京口，命令罗州刺史徐嗣徽镇守朱方。
在逃亡途中，王伟与侯子鉴失散，被直渎（安徽省盱眙市）戍主黄公喜抓获，送到建康。王僧辩问他：“你身为贼人的宰相，却不能以死为你的君主尽忠，却幻想着苟且偷生吗？”王伟回答：“成功与失败，都是天命。假设大汉皇帝侯景能听从我的建议，不把大人您放归竟陵，大人您岂能有今天！”尚书左丞虞鸷曾受到王伟的侮辱，朝王伟的面上吐口水，王伟说道：“你不读书，没有资格与我谈话。”虞鸷满脸通红，惭愧退下。
三月二十四日，侯景逃至晋陵（江苏省常州市），接管了田迁留下的部队，劫太守徐永，并驱赶着当地百姓继续向东南的吴郡逃来。谢答仁讨平刘神茂后班师途中，行至富阳（浙江省富阳市）才听到侯景败逃的消息，他打算率领一万余人北上接应，但赵伯超却占据钱塘（浙江省杭州市），切断了谢答仁的退路。侯景逃到吴郡后，又继续南下，行至嘉兴（浙江省嘉兴市），得知赵伯超已经叛变，只好又向北退回吴郡。