问题就出在邵陵王萧纶的世子萧坚身上。萧坚资质平庸，过去，他曾与亲人写信，自称嗣王。其父尚在，这样称呼是非常犯忌的，吓得接到书信的人连连劝谏，但萧坚却不以为意。等到侯景包围台城以后，萧坚负责守卫太阳门，整日饮酒赌博，对军务不管不问。对有功将士从不申报，对患病的也不抚恤，弄得人人怨恨。萧坚的书佐董勋华、白昙朗等人看到萧坚在内室里准备酒肉，却只顾自己享用，都非常恼火，遂决定投降侯景。
三月十二日深夜，等到天快亮的时候，董勋华、白昙朗等人在台城的西北楼上引导叛军登上了城墙，永安侯萧确苦战，却无法退敌，只好闯到后宫，来见梁武帝萧衍。当时，梁武帝还在休息，萧确说：“城池已经陷落了！”梁武帝看着这个孙子，问了一句：“还能一战么？”萧确回答：“人心已经不能再战。刚才，臣格斗却无法击退敌人，从城墙上缒下才跑到这里。”梁武帝叹息一声，说道：“这家业从我手里得到，又从我手里失去，我还有什么遗憾的呢？万幸没有拖累子孙。”于是，梁武帝让萧确写慰劳文书慰问勤王各军，并对萧确说：“你速速前去告诉你的父亲，不要对我和太子挂念。”
不一会儿，侯景就派王伟来到文德殿要求觐见，梁武帝命令打开殿门，引导王伟入内。王伟叩拜后呈上侯景的奏表，称：“我被奸臣陷害，不得不率众入朝，以至于惊动了圣驾，现在，我正在宫门之外等候处罚”梁武帝问：“侯景现在哪里？可召来！”又过了一会儿，侯景率领五百名甲士进入，梁武帝在太极殿东堂接见了他。侯景在太极殿下叩拜后，带着宝剑登上了大殿，司仪官将他引导到三公的座位那里，让其坐了下来。
梁武帝的神情像往常一样平静，他问道：“你在军中有些日子了，是不是很劳累？”侯景没有出声。
梁武帝又问：“你家乡是哪个州的？却来到这里。你的妻子还在北方么？”侯景又没说话。跟着他一起上殿的任约替他回答道：“臣侯景的妻子都被高澄所杀，只身一人投奔陛下。”
梁武帝又问：“你刚渡江时有多少人？”
侯景回答：“一千。”
“包围台城时多少人？”
“十万。”
“现在多少？”
“全国之内，都属于我。”
梁武帝听后，低头不语。
侯景退出后，对他的厢公（侯景对自己的亲信加封的官职）王僧贵说：“我在马上面对敌人，弓矢齐下，我也毫不害怕。今日，见到萧老头却让人心生畏惧，这难道不是所谓的天威难犯么？我不愿意再见他了。”他又在永福省拜见太子萧纲，萧纲也没有惧色。当时，萧纲身边的侍卫都逃散了，只有中庶子徐摛、通事舍人殷不害站在萧纲身边。徐摛对侯景说：“侯王爷应当以礼相见，岂能如此！”侯景遂跪下叩头。萧纲与他说话，侯景也回答不出。
侯景下令将东西宫的禁卫军全部撤去，纵兵抢掠御用车马、服饰、宫女，把群臣、王侯全部押送到永福省内看管，令王伟率军驻守在武德殿，于子悦驻扎在太极殿东厢，而后，他假传圣旨，自命为大都督中外诸军、录尚书事。台城内堆积的尸体无暇掩埋，还有已经死去来不及入殓的，或者将死未死的，侯景进入台城之后，下令全部焚烧，十几里之外都能闻到焚烧的臭气。尚书外兵郎鲍正重病在身，也被军人们拖出，投入大火之中，鲍正在火里痛苦地挣扎了很久，才被烧死。
三月十四日，侯景派遣石城公萧大款带着诏书要求解散勤王军。柳仲礼召集众将商议，邵陵王萧纶说道：“今日之事全交给将军决断。”柳仲礼眼睛紧紧地盯着萧纶，但却一言不发。裴之高和王僧辩说道：“将军坐拥百万之众，却让宫阙陷落，如今，理当奋力决战，还有什么好说的！”然而，自始至终柳仲礼竟然一句话都不说，会后，各军只得各自散去。南兖州刺史临成公萧大连、湘东王世子萧方等、鄱阳王世子萧嗣、北兖州刺史湘潭侯萧退、吴郡太守袁君正、晋陵太守陆经等人各自回到本镇；邵陵王萧纶逃奔会稽；柳仲礼及其弟弟柳敬礼、羊鸦仁、王僧辩、赵伯超均开营投降，将士们无不怨恨叹息。另据《南史·王僧辩传》称：“台城陷没，侯景悉收其军实而厚加绥抚，遣归竟陵。”由此可知，侯景是兼并了上述军队的。柳仲礼入城后，先去拜见侯景，而后才去觐见梁武帝。梁武帝见到他后，对他没说一句话。柳仲礼随后又去拜见父亲柳津，柳津痛哭道：“你不是我的儿子，不必相见！”湘东王萧绎派遣全威将军王琳送来二十万石大米，犒劳勤王军，行至姑熟，听说台城陷落，将大米倒入江中，匆匆折返。
三月十五日，侯景假传梁武帝的诏书，称：“前不久，奸臣当朝，几乎要颠覆社稷，幸赖丞相果断发兵，入朝辅政，各地前来勤王的大员们各自回到本镇。”侯景将柳敬礼、羊鸦仁扣留下来，把柳仲礼放归司州，王僧辩放归竟陵。城破之前，临贺王萧正德曾与侯景相约，待到城破之日，不留萧衍、萧纲的性命。可是，等到城门被打开时，萧正德率领自己的部众挥刀就要闯入宫中，但侯景已经提前派军把守住了宫门，萧正德无法进入。此日，侯景又下令任命萧正德为侍中、大司马，其余百官官复原职。萧正德入宫拜见梁武帝，边拜边哭。梁武帝随口引用《诗经·中谷有蓷》里的句子，说道：“啜其泣矣，何嗟及矣！”意思是：现在哭来哭去，后悔又有什么用呢！按：《诗经·中谷有蓷》，是一位被人抛弃的妇女自伤自悼的怨诗，全文为：“中谷有蓷，暵其乾矣。有女仳离，嘅其叹矣。嘅其叹矣，遇人之艰难矣！中谷有蓷，暵其修矣。有女仳离，条其啸矣。条其啸矣，遇人之不淑矣！中谷有蓷，暵其湿矣。有女仳离，啜其泣矣。啜其泣矣，何嗟及矣！”
侯景一点都不傻。萧正德不过是他的一枚棋子，如今已经失去了利用价值了，当然会义无反顾地扔掉。显然，与其控制萧正德，倒不如直接控制梁武帝和太子萧纲，利用他们残存的影响力继续瓦解勤王军，培植自己的势力。侯景攻克台城后，秦郡（安徽省六合县）、阳平（江苏省淮安市）、盱眙（江苏省盱眙县）均投降了侯景，侯景将阳平改名为北沧州，将秦郡改为西兖州。同时，萧正表以钟离、王显贵以寿阳投降东魏之后，淮北属于梁朝的土地就被东魏切断了与江南的联系，成为孤悬于外的飞地，在东魏军队的压力下，东徐州（江苏省邳州市）刺史湛海珍、北青州（江苏省赣榆县）刺史王奉伯、淮阳（江苏省淮阴市西南）太守王瑜均投降了东魏；青州（江苏省连云港市）刺史明少遐、山阳（江苏省淮安市）太守萧邻均弃城而逃，东魏随即就占领了这些地区。湘潭侯萧退与北兖州刺史定襄侯萧祗一起投奔东魏，侯景任命萧弄璋为北兖州刺史，当地百姓自发武装起来，拒绝萧弄璋入城。侯景派遣直阁将军羊海率兵帮助萧弄璋，羊海却投降了东魏，东魏军队遂占领了北兖州治所淮阴（江苏省淮阴市）。
侯景攻陷台城以后，就把目光投向了下游的京口、广陵以及三吴地区。他以仪同三司萧邕为南徐州刺史，代替西昌侯萧渊藻镇守京口。萧渊藻忧愤成疾，有人劝他投靠东魏，萧渊藻回答：“我身为朝廷重臣，地位尊崇，既然不能剪灭奸贼，就应该与朝廷同生共死，岂能托身异族，苟且偷生！”遂绝食而死，终年67岁。侯景又派遣他的部将徐相进攻晋陵（江苏省常州市），晋陵太守陆经投降。在占领京口、晋陵之后，侯景又任命前临江太守董绍先为江北行台，派他携带着梁武帝的亲笔手令征召南兖州刺史南康王萧会理。三月二十七日，董绍先来到广陵，身边仅率领二百疲弱之兵。萧会理兵马甚盛，部下纷纷劝说道：“侯景已经攻陷京师，其目的就是要先剪除强藩，然后篡位，如果各地都起兵反抗，侯景将顷刻土崩瓦解，为何要将一州之地拱手让人？不如先杀掉董绍先，起兵固守城池，与东魏联络，坐观其变。”萧会理素来懦弱，即以城交给了董绍先。按：《梁书·高祖三王萧会理传》称，萧会理当时对大家说：“你们大家的心事与我的想法不同，天子年事已高，受制于叛贼，如今亲自给我写下书信，召我入京，岂能违背？况且，长江以北难以成事，不如入京，在其身边搞定他。”显然，《梁书》是在替萧会理说好话，萧会理单身匹马入京不过是一介匹夫，又能耐侯景何？因此，《资治通鉴》并未采信。董绍先入城以后，大家谁都不敢再动了。在董绍先来之前，萧会理曾派弟弟萧乂理前往东魏请求援军，北行两日后，董绍先来到广陵，萧会理决定投降后，又把萧乂理追回。萧乂理性格刚烈，董绍先对他防范甚严，不得与家人相见，他请求先回到建康，才得以拜别母亲，对姐姐安固公主说：“事情既然到了这步田地，全家人岂能在此坐以待毙？等哥哥到京以后，我将与他好好说说，请不要挂念我们。国家如此危急，虽死无恨，以后还将报效国家，只是不知道天命如何啊！”董绍先入城后，将萧会理的部队、兵器、金银财宝全部留下，只让萧会理单人匹马回到了京师。萧会理入京后，被侯景任命为侍中、司空、兼中书令。