28、玉璧之战
西魏朝廷任命并州刺史王思政为荆州刺史，让他举荐继任者，王思政举荐了晋州刺史韦孝宽，宇文泰同意了。
韦孝宽接任并州刺史不久，东魏丞相高欢就发起了对玉璧的进攻了。南梁中大同元年，也就是东魏的武定四年、西魏的大统十二年、公元546年，在这一年，南方的陈霸先在典澈湖之战中大败李贲，西魏的独孤信刚刚平定了宇文仲和，高欢在邙山之战三年后又卷土重来了！
八月二十三日，东魏军队在邺城集结后全部开到了晋阳。高欢要想西入关中，就无法绕开玉璧这座堡垒，九月，东魏大军包围了玉璧，高欢此举的目的是一方面拔掉玉璧这颗钉子，另一方面最好能引诱西魏军主力前来，在河东地区进行决战，然而，西魏主力却压根就没有出现。
东魏军的军营连绵数十里，一直延伸到玉璧城下。高欢下令东魏军不分昼夜对玉璧城发起猛攻，韦孝宽在城内随机应变进行抵抗。玉璧城内没有水源，城内将士从汾河上取水吃，高欢下令将汾河改道，仅用一个晚上就完工了。高欢命令部队在城南堆砌土山，等到土山堆到比玉璧城墙还高时，居高临下，越过城墙。玉璧城内原有两座城楼，韦孝宽命人在城楼之上再捆绑圆木加高，一直保持比土山高，来抵御来自土山上东魏军的攻击。高欢派人对韦孝宽说：“你将城楼建到天上，我就挖地道取你。”遂命令部队在城南开挖了十条地道。又采用术士李业兴的《孤虚法》，在城北又构筑一座土山，集中了大量攻城器械，持续发起进攻。韦孝宽命令部队开挖深沟，切断东魏军挖往城内的地道，选拔军士驻扎在深沟内，一旦城外的地道挖到深沟处，西魏将士即将东魏士兵擒获、斩杀。西魏军还在深沟外面囤积了大量干柴，并准备有火种，发现地道中埋伏有东魏军，就将干柴塞入地道，投下火种，用皮风箱鼓动，霎时间地道内就浓烟滚滚，只扇一次，地道内的东魏士兵全都被烧成焦土了。
从地道进攻无法得手，高欢又命令部队制造冲车撞击城墙，冲车到处，城墙全被摧毁，无法抵挡。韦孝宽命人将布连接起来，制成巨大的帐幔，城上看到冲车即将朝哪里冲来，就将帐幔垂到哪里，帐幔悬挂在空中，冲车无法将其弄坏。东魏军又将松枝捆绑在长杆上，灌上油试图将帐幔烧毁，并想把城楼烧掉。韦孝宽让人制成长钩，等火杆到来时，用长钩将其割断。东魏军又在城的四周挖了二十多条地道，用木柱支撑，然后纵火焚烧木柱，木柱被烧毁后，地道塌陷，上面的城墙也随之倒塌。韦孝宽在城墙崩塌之处竖起木栅栏，堵住缺口，东魏军无法攻入城内。高欢用尽了进攻之策，韦孝宽均一一破解，不仅如此，西魏军还趁虚夺下了东魏军进攻用的土山。
高欢无可奈何，就让仓曹参军祖珽（祖莹之子）前去劝降：“你一人守在这座孤城之内，西魏未发一兵一卒前来救援，恐怕最后将无法保全，为何不早早投降？”韦孝宽回答：“我城池固若金汤，军队、粮食都非常充裕，进攻方总是十分疲劳，防守方却非常安逸，哪有十天半月之间就需要援军的？我反而担心你们将面临回不去的危险，我韦孝宽乃关西大丈夫，肯定不会当一名投降将军的！”祖珽又对城内将士们说：“韦城主受了人家的俸禄，为人家坚守也可以理解，其余军士们，你们何苦要与他一起进入滚汤、烈火中呢？”于是将悬赏文告射入城中，文告中称：“能斩杀城主投降的，拜为太尉，封开国公，食邑一万户，赏一万匹布。”韦孝宽得到文告后，在文告背后亲笔题写“有斩杀高欢的，也按照这一标准封赏”，然后，射到城外。韦孝宽的侄儿韦迁在东魏，被东魏军押送到城下，东魏军威胁韦孝宽，如果不投降，就将韦迁杀害。韦孝宽慷慨陈辞，丝毫不顾，西魏将士无不深受感动，个个决心死战到底。
东魏军连续进攻了整整六十天，将近一半士兵被杀伤，或者生病而死，共计死亡七万人。高欢无计可施，又急又气，旧病复发，突然一颗流星坠落在高欢的大营之内，东魏将士一片恐慌，十一月一日，高欢遂下令将死难的七万人埋葬在一座大墓里，而后，撤围而去。十一月十一日，回到晋阳的高欢命令段韶护送时年十八岁的太原公高洋前往邺城，代替高澄镇守邺城；十二日，征召高澄回到晋阳。西魏朝廷令殿中尚书长孙绍远、左丞王悦来到玉壁慰问将士，并晋升韦孝宽为骠骑大将军、开府仪同三司，进爵为建忠郡公。
高欢从玉璧回师后，军中就传言韦孝宽用机械发射的定功弩射杀了自己的丞相，西魏人听说后，就在文告中宣称：“强弩一射，恶徒就死了。”高欢究竟是生病了，还是被射伤了，已无从考究。不过，为了辟谣，高欢还是强忍病痛，接见了东魏朝廷的重臣们，在席间，他请斛律金唱那首著名的《敕勒歌》，高欢亲自跟着唱：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼罩四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……”高欢想起了那熟悉的草原，还有那同样熟悉的歌声，他还想到了自己未竟的事业，外患未除，内忧尚多，一世英雄，转头成空，唱着唱着，他百感交集，不禁泪下如雨。
高欢有忧虑，时年二十六岁的高澄同样也有忧虑。高欢问高澄：“我虽然有病，可是，你的脸上的忧愁却远远超出对我病情的担心，这是为何？”高澄还没有回答，高欢就说：“莫非是担心侯景会叛乱？”此时的侯景贵为司徒、河南大将军、大行台。他右腿短，是个跛子，骑马射箭一般（《梁书》却说他：“及长，骁勇有膂力，善骑射”），但却擅长谋略。《北史》称他在尔朱荣集团里，曾向慕容绍宗学习兵法，不久，慕容绍宗反而向他求教。东魏猛将高敖曹、彭乐等人都是一代猛将，侯景却对他们非常轻视，常常说：“这些人不过都像野猪一般四处乱撞，他们能走多远？！”侯景曾对高欢说：“只恨我抓不住宇文泰，请求给我三万部队，我将横行天下，一定能渡过长江把萧衍那老头给你抓来，让他去当邺城太平寺的主持！”听了侯景的豪言壮语，高欢给了他十万兵，让他经营河南，把他看做是自己的一半身体，此时，侯景已专制河南十余年之久。高澄辅政之时，为了树立自己的权威，曾大肆打压高欢的旧臣，时任吏部尚书的侯景也在高澄的打压之列，因此，二人结下了仇隙。侯景素来瞧不起高澄，他曾对司马子如说：“高王活着，我不敢有异心；高王死后，我不能与这个鲜卑小儿共事！”司马子如赶忙捂住他的嘴巴。等到高欢病重后，高澄伪造了一封高欢的书信征召侯景。侯景镇守河南以后，曾请求高欢说：“如今，我手握大兵驻防在外地，奸诈之人可能生出奸计陷害，大王以后给我的书信，请在书信的某处加上小点。”高欢同意了，后来，高欢每次送给侯景的书信，都另外加上小点，即使高欢的儿子们也不知道二人的这个约定。
侯景接到高澄伪造的书信，一看上面没有小点，就知道事情有变，遂拒绝赴命。又风闻高欢病情加重，遂采纳了行台郎王伟的计策，拥兵自重。此时，高澄左等右等侯景不来，又听说侯景有叛乱的迹象，这让他是如坐针毡。见老父一口说中了自己的心思，高澄只好回答：“是。”高欢说道：“侯景专制河南已经十四年了，经常有飞扬跋扈之志，只有我才能蓄养他，你驾驭不了他的。如今天下未定，不要立即发丧。库狄干是个鲜卑老公，斛律金是个敕勒老公，二人性格刚直，都不会背叛你；可朱浑道元、刘丰（即刘丰生），从远处投奔于我，也一定没有异心；潘相乐（潘乐）是有道之人，心底宽厚，你们兄弟终会得到他的帮助；韩轨稍微鲁莽些，你要多少予以容忍；彭乐真心难测，要提防他；能够与侯景匹敌的，只有慕容绍宗一人，我一直故意压制他，没有提拔，就是留给你以后提拔重用的。”又说：“段韶忠诚仁厚，智勇兼备，亲戚中只有这个孩子是个人才，军中之事，要与他一起商量。”又说：“邙山之战，我没能采纳陈元康的建议，致使把西魏这个祸患留给了你，我死不瞑目啊！”
东魏武定五年（西魏大统十三年，南梁太清元年，公元547年）一月八日，也就是玉璧之战结束两个月零八天，东魏渤海王高欢去世，终年52岁。
史书对高欢的评价是：他的性格慎密，沉默寡言，举止庄重，外人无法看出他的内心，但又能随机应变，变化如神。统帅军队，法令严肃，处理事务，明察秋毫。他知人善任，提拔人才不论出身，全看真才实学，只有虚名而没有实际能力的，一概不用。他一向简朴，刀剑马鞍之类从不用金玉装饰。年少时酒量很大，等到身居高位后，每次喝酒只喝三杯。对士大夫以及功臣们多有呵护，卢景裕、韩毅一个深通经书，一个书法很好，二人都曾参与谋反，高欢也都没有追究，将他们安置在身边，让他们当自己孩子们的老师。