16改弦更张（2）
显然，这点事难不倒高欢。
这些心腹旧臣都与高欢关系甚深，但世子高澄年纪很轻，与这些人就没有太多的亲情了，高欢想到了一个一举两得的妙计——让高澄利用辅政的有利条件，站在前台整肃吏治。司州中从事宋游道，素来以正直倔强闻名于世，高欢从晋阳来到邺城朝见，见到宋游道后说：“你就是宋游道吗？我经常听人说起你，今天才与你见面。”当即晋升他为司州别驾，过了两天，高欢在司州设宴款待群臣，他举杯给宋游道敬酒说：“喝我高欢杯中酒的人才是大丈夫，你的为人可喝下此酒。”等到临别，高欢握着宋游道的双手说：“我非常清楚朝廷权贵中有不少人憎恶你，你只用好好工作，不要担心，我将让你的官位与他们相似。”高欢遂推荐宋游道担任御史中尉，高欢拉拢宋游道就是为以后打击朝中权贵、整肃超纲做准备。对于父亲的用意，高澄当然也是心领神会，但他与宋游道关系一般，更想任命自己的心腹吏部郎崔暹为御史中尉，在高澄的坚持下，高欢最终同意以崔暹为御史中尉，以宋游道为尚书左丞。他对二人说：“你们二人一个在南台，一个在北省，应当让天下肃然。”高澄为了提高崔暹的威信，当着群臣的面，让崔暹故意迟到，崔暹大摇大摆，缓步入内，两位仆人分别拉着他的衣袖，高澄站起身来，与之按照平等的身份施礼。崔暹毫不客气，也不推辞，就坐了下来，刚喝两杯酒，就起身告辞。高澄恭敬地说：“下官聊备素食，请大人稍稍停留一会儿。”崔暹却说：“刚刚接到皇上的命令，让我去衙门办案。”遂没有吃饭就匆匆而去，高澄一直将他送下台阶；十几天后，高澄与群臣一起出外游玩，途中遇到崔暹的仪仗队，根据规定，百官的仪仗遇到御史中尉都要回避，高澄的仪仗队前导官竟被崔暹仪仗队用红色棍棒打得抱头鼠窜，高澄不仅没有发火，相反还掉转马头避让。高欢让高澄站到前台大规模地整顿吏治，一方面树立起高澄的威信，另一方面高欢也有回旋余地，起到打击一个、教育一片的作用。
宋游道和崔暹二人果然不负期望。宋游道一上任就一口气弹劾了太师咸阳王元坦、太保孙腾、司徒高隆之、司空侯景、尚书令司马子如；崔暹上任之初，就大力扩充御史编制，他举荐毕义云、卢潜、宋钦道、李愔、崔瞻、杜蕤、嵇晔、郦伯伟、崔子武、李广等人，全部任命他们为御史，加大了对百官的监督力度。崔暹专门弹劾权贵，无所回避，前后上书弹劾了尚书令司马子如、尚书元羡、雍州刺史慕容献、太师咸阳王元坦、并州刺史可朱浑道元，经核实后，全部免官，其余还有很多小官被免官或者被治罪。司州牧元坦“虽禄厚位尊，贪求滋甚，卖狱鬻官，不知纪极。”其他人也大多因为贪腐而被弹劾。甚至于尉景也因为藏匿逃犯而被下狱，尉景通过崔暹给高澄传话说：“你去告诉阿惠小儿（高澄字子惠），你富贵了就想杀我吗！”过去，尉景曾有一匹罕见的果下马，果下马身高仅有三尺，身长三尺七寸，体重也只有一百多斤，但却能拉动一千多斤重的重物，切耐力很强。高澄曾问尉景索要，但尉景就是不给，还发牢骚说：“泥土相互扶助就变成了土墙，人相互扶助才能称王，我连一匹马都养不成还想问我要！”高欢知道后，当着姐姐常山君和尉景的面，把高澄痛打了一顿，常山君哭着前去解救，可是，尉景却说：“小孩子都是让你惯成了这样，整天当成心腹宝贝的，何必哭哭啼啼不让打！”可以说高澄对他这个姑父可没有多少好感。高欢听说尉景被下狱后，不禁流下眼泪，他亲自来到皇宫门外，替尉景求情：“臣下没有尉景，就没有今日。”请求了三次，孝静帝才最终同意赦免了尉景，贬为骠骑大将军、开府仪同三司。而后，高欢又亲自来到尉景家里探望，尉景当然知道这都是高欢在演戏，根本不领高欢的情，他一肚子怒火，躺在床上一动不动，对着高欢大叫：“想杀我，快点杀啊！”高欢的姐姐常山君对高欢说：“这老头也到了快死的年纪了，何苦把他逼成这样？”又伸出双手让高欢看，并说：“你小时候，我替你打水手掌都磨成这样了。”高欢无言以对，他来到尉景身边，抚摸着尉景，不知不觉地弯腰屈膝。显然，高欢、高澄，甚至还有孝静帝，他们都是在演戏，而崔暹和宋游道则是这场大戏中的工具，高欢试图利用他们来达到整顿吏治的目的，当然，这既要从权贵近戚们入手，但又要掌握住火候，不能伤筋动骨了。
果然，很快的，高欢就对邺城的权贵们写信，他在信中说道：“崔暹过去是我的弟弟高琛的定州长史，后来又当我儿子高澄的开府咨议参军，一直到他升任左丞吏部郎，我也不清楚他的才能。他刚刚担任御史中尉，就进行弹劾，咸阳王元坦和尚书令司马子如可都是我老友，朝廷群臣论尊贵、论亲昵，没有超过他们二位的，但他们两人却同时被惩处，我却无能为力，你们大家都要小心啊！”在高欢父子的精心安排下，东魏朝廷风气为之一变。《北齐书·文襄高澄》称：“于是风俗更始，私枉路绝。乃榜于街衢，具论经国政术，仍开直言之路，有论事上书苦言切至者，皆优容之。”——由此可见，治理贪腐，只有从身边人抓起，从上层抓起，才能起到效果。等到高欢再次来到邺城时，他对崔暹等人的工作非常满意，他握着崔暹的手说道：“过去朝廷中难道没有法官？只是他们不肯弹劾天下的贪腐行为罢了。中尉你一心为国，不避权贵，于是，远近肃清，群公守法。冲锋陷阵的人，我高欢见得多了，做官能够如此清正，我高欢今天才见到。你的荣华富贵都是你自己换取的，高欢父子没有什么可以报答你的。”遂赏赐给崔暹良马，让他骑上马与自己并肩而行，边走边谈。崔暹下拜，此时，马匹受惊，高欢亲自拦住马，并将马缰绳交到崔暹的手上。孝静帝在华林园设宴，对高欢说：“过去，朝廷群臣、地方大员大多贪婪残暴，侵夺百姓。朝廷中有公平正直、直言弹劾、不避权贵的人，大王可以向他敬酒。”高欢下台阶，跪下回答：“只有御史中尉崔暹一人，谨遵圣旨，请允许我向他敬酒，并请将赏赐给我的一千匹布帛转赐给他。”孝静帝说：“崔中尉执法，令天下规规矩矩的。”崔暹拜谢道：“这都是陛下风化所致，也是大将军高澄鼓励的结果。”高澄退下后对崔暹说：“连我都对你既羡慕又敬畏，更何况他人！”
当然，治理贪腐只是整顿吏治的一个方面，更重要的还是选拔合格的人才。元象元年，高澄兼任吏部尚书后，就开始对朝廷的选官用人制度进行大刀阔斧的改革了。北魏末年崔亮实施停年格之后，选拔官吏不再考核人的才能，仅仅进行论资排辈，高澄废除了这一制度，要求选拔官吏只看才能。他还重新淘汰尚书郎，精心挑选门第高贵又有才能的人充当尚书郎，一些有才能的人士都得到了提拔，即便是没有担任高官显职，也都被他网罗到自己身边，充当门客，大家经常在一起聚会、赋诗、谈论，各尽所能，士大夫们都对高澄一片赞扬。
在整顿吏治的同时，高欢还高度关注法制建设。北魏末年以来，天下大乱，法律标准不一，尤其是在尔朱氏专权时期，轻重随意，地方官员多数以严酷为能。等到迁都邺城之后，民事诉讼案件陡增，京畿治安状况严峻，刑事案件频发，可是，朝廷过去颁布的法令与皇帝后来颁布的诏书很多地方相互矛盾，具体办案的法官无所适从，以至于案件堆积如山，在这种情况下，东魏朝廷必须对长期以来的司法解释进行进一步的删定，正如《洛阳伽蓝记·景明寺》说的那样：“暨皇居徙邺，民讼殷繁，前格后诏，自相与夺，法吏疑狱，簿领成山。乃敕子才（邢邵）与散骑常侍温子升撰麟趾新制十五篇，省府以之决疑，州郡用为治本。”到东魏兴和三年，即公元541年十月十六日，麟趾格颁布实施。麟趾格具有单行刑事法规的性质，对统一东魏刑事政策具有重要作用，对于以后的《北齐律》具有很大的影响。高欢还注意到各州上缴的丝绸长短不一，百姓利益受到损害，他又上书孝静帝统一以四十尺为一匹，他还下令在各州的沿河以及渡口等地设置粮仓，便于运输，又命幽州、瀛州、沧州、青州四州煮海水制盐，增加政府收入。同时，由于北魏末年以来，大量百姓为了躲避兵役、徭役，出家为僧，致使天下有佛寺三万多个，僧尼二百多万人，极大地影响了国家收入，至此，东魏政府下令，各地郡守、县令擅自兴修寺庙的，根据支出费用，以枉法论罪。几年下来，东魏连年丰收，粮食价格下降到一斛仅卖九钱，人民生活稍稍得到了改善。