潼关天险历来是兵家必争之地，但由于其与东部腹地较远，交通不便，因此，在大多数情况下，潼关是在西部势力的控制之下的。得知高欢占领潼关后，宇文泰即亲率大军前来争夺。宇文泰的西魏军一举攻克潼关，斩杀了薛瑜，俘获七千多东魏士兵。东魏行台薛修义等人率众西渡黄河，固守杨氏壁（陕西省韩城市），西魏司空参军薛端纠率领村民击败了东魏军队，又夺回了杨氏壁，西魏丞相宇文泰任命苏景恕为南汾州刺史，率部镇守在那里。
十月二十一日，东魏朝廷任命太师、赵郡王元谌为大司马，司空、咸阳王元坦为太尉，开府仪同三司高盛为司徒，开府仪同三司高敖曹为司空。面对宇文泰的攻势以及洛阳城内复杂的形势，高欢决定将国都迁往邺城，护军将军祖莹表示赞同。命令下发三日，军民即全部上路。十月二十七日，东魏皇帝元善见从洛阳出发，没收百官的马匹，尚书丞、尚书郎以上但不是皇帝亲随的官员只能骑驴，高欢率军暂时留在洛阳处理善后事宜，洛阳四十万居民全部匆匆随行。高欢改司州为洛州，任命尚书令元弼为洛州刺史，镇守洛阳；以行台尚书司马子如为尚书左仆射，与尚书右仆射高隆之、侍中高岳、孙腾留在邺城，共同处理朝政。迁都后，高欢回到了晋阳，孝静帝下诏因刚刚迁到邺城的百姓生活困难，特意发放一百三十万石粮食予以赈济；并免除新迁百官三年赋税，居民五年赋税。十一月十一日，孝静帝元善见抵达邺城，居住在北城的相州刺史府衙，改相州刺史为司州牧，魏郡太守为魏尹，以魏郡、林虑、广平、阳丘、汲郡、黎阳、东濮阳、清河、广宗等郡为京畿之地。不久，又设置了四中郎将，在僵石桥置东中郎将，蒲泉置西中郎将，济北置南中郎将，洛水置北中郎将。
过去，洛阳有童谣称：“可怜青雀子，飞来邺城里，羽翮垂欲成，化作鹦鹉子。”有人就认为，童谣中说的青雀子是指清河王元善见，鹦鹉是指高欢。当时，随从孝文帝西迁的禁卫军家属（所谓的“六坊之众”）不足万人，下余的全部被迁到了邺城，高欢下令对于这些鲜卑人仍然正常发给工资，春秋二季赏赐布帛缝制衣服，此外，遇到丰年，则将应发放的粮食折算成布帛发给这些人，留下粮食由政府管理以备不时之需。
3、分裂伊始（1）
北魏分立后，东魏的高欢和西魏的宇文泰同时面临着国内诸多挑战，在随后的一年左右的时间里，高欢和宇文泰分别采取措施积极应对。
先说东魏高欢。
一是争夺荆州。在贺拔胜都督三荆之时，他曾上书推荐独孤信担任大都督，朝廷的委任状尚未下达，高欢的部将侯景就夺占了荆州，独孤信单骑追随孝武帝逃往关中，让孝武帝非常感动。虽然东魏占领了荆州，但当地居民却心向西魏，此时，为了招抚荆州，西魏又任命独孤信为卫将军、都督三荆州诸军事、尚书右仆射、东南道行台、大都督、荆州刺史。山蛮酋长樊五能率众攻破淅阳，响应西魏。东魏西荆州刺史辛篡将要率军讨伐，行台郎中李广劝谏道：“淅阳周边荒无人烟，只有一座孤零零的城池，并且，山路险峻，四处都是山蛮。如今我们要去讨伐，派遣的部队少了，就无法战胜敌人；可派去的部队多了，我们的本部防御力量就显得薄弱。一旦失利，将威名大损，人心失望后，即便是州城也难以保住。”辛篡却说：“岂能眼睁睁地看着敌人猖獗，却不去讨伐！”李广说：“现在，我们的心腹之患在于稳定内部，哪有功夫去顾及这些！听说朝廷派来的大军很快就会到达，大人只管固守城池，安抚百姓，等待朝廷军队到来，即使丢掉淅阳，也没什么可惜的。”辛篡不听，率军前去讨伐，结果却被山蛮击败，手下众将遂四散而逃。独孤信行至武陶（即武关，陕西省商南县），淅阳山蛮向独孤信派出使者表示归顺。但此时，东魏派遣弘农郡守田八能率领山蛮抵御独孤信，又派遣都督张齐民率领三千步骑绕到独孤信的背后，企图吃掉独孤信所部。独孤信对部下说：“如今，我们的人数不足一千，却腹背受敌，如果我们回头去进攻身后的张齐民，则敌人就会误认为我们撤退了，必定争相前来截击我们，不如正面迎击田八能，一旦击破了他，我们背后的张齐民自然就会退去。”遂率部径直前去迎战田八能，一举将其击败，并乘胜包围了穰城。辛篡率军出城迎战，却被独孤信击败，逃奔城内。独孤信命令都督杨忠、康洛儿、元长生为先锋追击，穰城城门尚未关上，杨忠一马当先，呵斥守门人：“大军已经到来，城内又有内应，你等要想活命，还不速速退去！”听了杨忠的话，守门人一下子一哄而散，杨忠率众攻入城内，他弯弓大喊，辛篡身边近百名卫士无人敢动，遂斩杀了辛篡。而后，独孤信又分兵平定了三个荆州。荆州失守的消息传来，高欢即命令豫州刺史高敖曹与侯景前去争夺，数月之后，侯景与高敖曹率军突然进抵穰城城下，独孤信、杨忠不敌，遂逃奔南梁，荆州之地又重新回到了东魏手中。
二是平定东南。原黄河以南的不少州郡长官都是孝武帝的人，因此，在高欢赶走孝武帝之后，如何稳定黄河以南地区就成为高欢另一个需要认真应对的问题。黄河以南地区当然包括了荆州地区，除了荆州地区之外，还包括淮北的兖州和徐州地区以及山东半岛的青州济州等地。就在孝武帝西去后不久，永熙三年（即天平元年）十一月，兖州（治所瑕丘，山东省兖州市东北）刺史樊子鹄就起兵反抗高欢，南青州（治所山东省沂水县）刺史大野拔、徐州人刘粹也率众前来，依附于他。高欢命令仪同三司娄昭为东道大都督，率众前去讨伐。樊子鹄命令前胶州刺史严思达驻守东平（山东省东平县），娄昭将其攻克，于是，乘胜包围了瑕丘。东魏军队久攻不下，娄昭命令堵塞河道，用河水浇灌城池，孝静帝派遣散骑常侍陆琛、兼黄门郎张景前来招抚樊子鹄，天平二年二月二十日，大野拔面见樊子鹄，趁机将其斩杀，率众出降。樊子鹄死后，众将建议将参与叛乱的百姓全部斩杀，娄昭却说：“兖州不幸，无故受到蹂躏，百姓翘首盼望官军，罪魁祸首是他们的长官，百姓们又有什么罪过！现在把他们全部斩杀，百姓的冤情又能向谁去倾诉！”遂将被胁迫参与叛乱的百姓们全部释放了。高欢与孝武帝矛盾激化之时，樊子鹄就与当时的齐州刺史侯渊、青州刺史元贵平暗中联络，首鼠两端，高欢对此心知肚明，但侯渊为了自保，又偷偷投靠了高欢。孝武帝西逃后，临朝承制的元亶就以汝阳王元暹取代了侯渊，以侯渊取代了元贵平，这当然是高欢让侯渊与元贵平之间自相残杀的一条毒计，果然，侯渊袭杀了元贵平，顺利地当上了青州刺史。如今，樊子鹄已被消灭，高欢清除侯渊的时机已经成熟。封隆之的弟弟封延之跟随娄昭讨伐樊子鹄，樊子鹄被消灭后，天平二年三月，东魏朝廷就将刚刚担任青州刺史四个多月的侯渊罢免，任命封延之为青州刺史。侯渊被免官后，内心非常害怕，行至广州（河北省枣强县），即率众发动叛乱，劫掠当地郡县。四月，高欢命令济州刺史蔡俊发兵前去讨伐，侯渊部下纷纷投降，无奈，侯渊决定南下投降南梁，行至半道上，被一位买酒的人所杀，首级送到了邺城。