邢峦率领八百精骑，倍道兼行，仅仅五天就进抵鲍口（今地不详）。十月二十六日，白早生派遣部将胡孝智率领七千人马，出城二百里迎战，邢峦率军奋击，大破胡孝智军。接着，邢峦乘胜长驱直入，一直进抵悬瓠城下。白早生出城迎战，邢峦再次将其击败。邢峦率军渡过汝水，不久，中山王元英率领的北魏十万大军相继而来，遂将悬瓠城包围了起来。宣武帝加封邢峦为使持节、假镇南将军、都督南讨诸军事。

十月二十七日，北魏镇东参军成景俊杀死宿豫（江苏省宿迁市）城主严仲贤，以城投降梁军。当时，北魏的郢州和豫州从悬瓠城以南到安陆（湖北省安陆市）之间，各座城池全部都被梁军占领，只有义阳一座城池还为北魏坚守。成景俊的投降，让这场在义阳周边地区的战斗又蔓延到了淮河下游。十一月十一日，北魏派遣安东将军杨椿率领四万大军南下进攻宿豫。

北魏宣武帝听说邢峦屡战屡胜，就下诏命令中山王元英率领本部人马继续南下，以解义阳之围。元英认为魏军兵力不足分军，屡屡上书请求增兵，但宣武帝不同意。中山王元英进抵悬瓠城以后，即与邢峦一起对悬瓠城发起猛攻。十二月十日，梁将齐苟儿等人开城投降，魏军入城后，即斩杀了白早生及其数十名同党。攻克悬瓠以后，元英即率领人马继续南下。梁宁朔将军张道凝驻扎在楚王城，听说魏军大军南下后，十二月十四日即弃城而逃，元英率军追击，将其斩杀。

北魏义阳太守辛祥与司州刺史娄悦共守义阳。梁将胡武成、陶平虏围攻义阳，辛祥趁夜出城偷袭梁军，一举生擒了陶平虏，斩杀了胡武成，梁军败散，义阳由此安定了下来。论功行赏，但娄悦却认为辛祥作为自己的下属，竟然立下如此大功，遂向朝廷隐瞒了辛祥等人功劳，立功将士都没被封赏。

很快，中山王元英的部队就来到了义阳，魏军开始部署对三关的反攻。元英说：“三关相互依托，就仿佛人的左右手一般，如果攻克其中一座关隘，其他两座将不战而走。进攻难的不如先进攻容易的，东关（即武阳关）比较容易进攻，应当率先进攻它，这就是黄石公兵法上所说的‘战如风发，攻如河决’之意。”决定首先进攻东关之后，元英担心其他两关的梁军会全力增援，又命令长史李华率领五位统军兵向西关（即平靖关），以牵制梁军，他自己则亲自率领魏军主力朝东关扑来。

当初，司州刺史马仙琕命令云骑将军马广驻守在三关以北的据点长薄，军主胡文超驻屯在松岘（河南省罗山县西南九里关北，为三关以北据点）。天监八年（公元509年）一月十八日，元英率领的魏军进抵长薄之后，马广自知不敌，趁夜率部弃城逃归东关。魏军遂包围了东关。

梁武帝萧衍命令冠军将军彭瓮生、骠骑将军徐元季率军增援东关。元英听说后，就暂时停止了进攻，故意放梁军援军入关，他对部将们说：“我已提前查看了这里的形势，我攻下它就象是俯身捡拾东西一般容易。”众将都不相信。彭瓮生等人进入东关之后，元英下令魏军对东关发起了猛烈的进攻，经过六天的激战，魏军终于攻克了城池，俘虏马广、彭瓮生、徐元季三将及七千多名梁军。接着，元英指挥大军由东向西进攻中关广岘关，驻守此地的太子左卫率李元履不战弃城而逃；又进攻西关，马仙琕也是弃城退去。此战魏军共生擒梁将六人，偏将二十人，士兵七千人，缴获大米四十万石。

梁武帝派遣南郡太守韦叡率军增援马仙琕，韦叡率部进至安陆后，下令增修城墙两丈多高，又命令士兵们开挖壕沟，修筑高楼。众将都嘲讽他胆怯，韦叡却说：“不然。身为一名将领，应该有胆怯的时候，不应一味逞强。”当时，元英率军猛追马仙琕，将要洗刷钟离惨败之耻，听说韦叡前来的消息后，元英即下令撤军。梁武帝也下诏罢兵。

双方在中线的战事告一段落。宣武帝下诏在齐苟儿等四位被俘的梁将中挑选两人，以扬州刺史的名义与梁朝方面接洽，交换被梁朝扣押的中书舍人董绍和司马悦的人头。北魏扬州的公文还未送到梁朝，南梁领军将军吕僧珍与董绍交往后，对其文采和见识非常赞赏，就告诉了梁武帝。梁武帝听说后，派遣主书霍灵超对董绍说：“现在主上想让你归国，盼望你能让两国重归于好，彼此罢兵休民，这不是一件很好的事情吗！”随后，梁武帝又召见了董绍，赏赐衣服等物，令中书通事舍人周舍慰问他说：“我们两国多年战争，生灵涂炭，我因此不认为与魏国通好是一种耻辱，前不久，我也曾给魏国写信表达了这个意思，但却没有收到你们的回复，爱卿回去以后，可说明此意。现在派霍灵秀将你送到边境，等候你能早传佳音。”又对董绍说：“你知道之所以没有被处死的原因吗？我们得到你，这是天意。上天设置君主是为了人民，身处人民之上的官员们，能不深思这一点吗？如果想要和好，我方愿意将宿豫交还给你们，但你们应当将汉中还给我们。”董绍回到魏国后，对宣武帝表达了梁武帝的这个意思，但宣武帝没有答应。