15、三关之战

钟离大战后，受魏军失败的影响，天监六年年底到天监七年年初，北魏淮阳镇（江苏省睢宁县）都军主常邕和与颍川（河南省许昌市东）太守王神念相继投降梁朝。王神念降梁后，成为梁朝中后期比较重要的将领之一，其子王僧辩还在梁陈之际发挥了重要作用。

就在天监七年九月二十日，李平还在忙着平定元愉之乱时，北魏郢州（治所在义阳，今河南省信阳市）司马彭珍、治中督荣祖等人背叛魏国，偷偷联络梁军向义阳杀来，北魏郢州刺史娄悦将梁军击退。义阳以南三关的城主侯登、阳凤省等人又献出城池投降了梁军，娄悦固守义阳不战。宣武帝下诏命令将军胡季智、屈祖等人率军南下救援，又任命中山王元英为都督南征诸军事，率领三万步骑从汝南出发，火速南下。十月二十六日，梁武帝下诏再次北伐，以护军将军始兴王萧憺率军进入清水，车骑将军王茂率军朝宿豫进发。十月二十七日，北魏悬瓠军主白早生杀死魏豫州刺史司马悦（司马楚之之孙），自称平北将军，向梁朝司州（治所鹿开关，湖北省孝感市北）刺史马仙琕求救。司马悦的儿子娶妻华阳公主（宣武帝之妹），也同时被白早生所劫持。当时梁荆州刺史安成王萧秀为都督，马仙琕请求萧秀允许自己发兵相救。荆州参佐均称需要等候朝廷的命令，萧秀回答：“白早生需要我军的帮助才能自存，增援越快越好，等候朝廷命令虽是旧规，但却不是应急之策。”马仙琕率领梁军进驻楚王城（河南省汝南县南），派遣副将齐苟儿率领两千梁军帮助白早生防守悬瓠。梁武帝萧衍任命白早生为司州刺史，另派直阁将军武会超、马广率军增援。魏梁两国在淮河上游一场新的争夺就此又展开了。

得知悬瓠不守的消息，宣武帝采取了文武并用的策略，他首先派遣中书舍人董绍前去安抚豫州百姓，董绍行至上蔡时，被白早生派人逮捕，押送到了江南；与此同时，宣武帝又下诏以邢峦持节，率领精锐御林军前去讨伐白早生，并加封邢峦为平舒县开国伯，食邑五百户，以赏赐他在宿豫的战功。宣武帝在东堂召见邢峦，问道：“司马悦没有戒备，不仅自己丧命，而且也让帝国之威受损。悬瓠城距离京畿甚近，是京师东南方向的重镇，白早生不能自存，肯定会招来梁军。爱卿是国家的良将，因此命令你火速前去，出其不意。你判断白早生会逃走？还是会固守？需要多久才能将其平定？”邢峦回答：“白早生并无深谋远虑，之所以发动叛乱，就是因为司马悦残暴，他乘着司马悦犯了众怒才举事，百姓们受其控制，不得已暂时依附于他。即使萧衍的援军到来，水路不通，粮运不继，入城的梁军照样会被我们生擒。白早生得到了梁军的救援，利欲熏心，必定会坚守悬瓠。如今，我军大举前去，悬瓠百姓必定会幡然悔悟。我军包围一座走投无路的孤城，不过今年，肯定会将白早生的人头送到京师。陛下不必担心。”宣武帝笑道：“爱卿之言何等壮哉！你深知朕派遣你前去的本意。我也知道爱卿的父母年事已高，但忠孝不能两全，人的才能就是用于拯救当世的，爱卿不要推辞。”

送走了邢峦，宣武帝又召见中山王元英，他对元英说：“娄悦统御无方，遂使郢州百姓招致梁军，三关落入敌手，义阳有倒悬之危。大王是帝国的虎将，威名震宇，因此，委屈你都督诸军，扫清敌人，大王不要推辞。”中山王元英说：“臣才能低劣，只因身为宗室，才被委以重任。丧师失地，应被陛下斩杀以谢天下。陛下慈悲为怀，让我得以在明世重生，臣将像昔日的孟明视那样发誓报仇雪耻。三关的敌人不足挂齿，消灭敌人的计划，臣早已谙熟于心，愿陛下勿虑。”宣武帝说：“大王屡立战功，钟离小败不足以损害大王的威名。如今大王总统三军，朕不必担心了。”中山王元英遂率领大军随后进发。郢州、豫州叛乱，让宣武帝对紧邻郢州的东豫州刺史田益宗也非常担心。山蛮田益宗自太和十七年（公元493年）由南齐归附北魏后，被孝文帝任命为东豫州刺史，治所在新蔡。山蛮在当地是势力很大，田益宗的叛魏让南北两方在这一地区的力量对比发生了巨大变化，不过，此地的山蛮在北魏境内也是时叛时降，如果此时田益宗也发动骚乱的话，后果将不堪设想。在白早生之乱不久，宣武帝就专门派遣中书舍人赵文相携带诏书前往东豫州，对田益宗恩威并用，防止其趁机而动，宣武帝在诏书中称：“悬瓠要地，紧邻京畿，地位重要，而一帮小人杀害主帅，发动叛乱，决不能坐视！朕已经派遣邢峦率领精骑五万，中山王元英率领马步七万前去镇压，我料定会很快剿灭他们。将军忠义可嘉，我特意派去赵文相到你那里，交代具体方略，根据具体情况发兵堵截这帮贼人，不要让其逃逸。”当时，梁武帝也在极力拉拢田益宗，他加封其为车骑大将军、开府仪同三司、五千户郡公，引诱田益宗背叛北魏，但田益宗不从。