南北朝风云之梁陈兴亡（第一卷）
1、梁武初年
乱久必治。
梁武帝萧衍建立南梁以后，南朝社会逐渐趋于安定，在较长时间内结束了南朝长期以来不断内讧的局面，经济也得到了发展。萧衍共在位48年，他是南北朝时期在位时间最长的皇帝，也是中国历史上在位时间较长的一位。在统治前期，他励精图治，在一定程度上缓和了国内矛盾，促进了社会经济的发展。因此，《梁书·武帝纪赞》中称：“治定功成 远安迩肃……三四十年，斯为盛矣，自魏晋以降，未或有焉。”
在梁武帝萧衍即位的最初两年里，他除了平定了陈伯之、刘季连的叛乱之外，还非常关心制订和修改过去不合时宜的法律。天监元年八月，他就下诏命令中书监王莹等八人负责制订法律。经过寻访，找到一位济阳人蔡法度，南齐时任郎官，家传律学，藏有齐武帝时删定郎王植之的《集注张杜旧律》，共计一千五百三十条，到第二年四月，新律终于制订完成，由尚书删定郎蔡法度上呈梁武帝御览，其中包括《梁律》二十卷、《令》三十卷、《科》四十卷。与此同时，梁武帝还非常重视法律的实施，天监二年正月初一，他就颁布诏书，称：“三讯五听，这一制度在古代经典著作中记载的非常明确，这都是为了防止出现冤案，要想治理好国家，这是基础。朕过去担任地方官的时候，就经常亲自审理案件，在审理中务必做到全面了解案情，挖掘出案件的真实情况。南齐末年，政治混乱，百姓之冤得不到伸张。朕顺天应人，君临天下，虽然也亲自处理案件，但是，国家之大，不可能做到每件案件都能经过我的审理。因此，我深恐天下会再度出现冤狱。命令：各地刺史必须每月要亲自审理一次案件，务求公正。”
萧衍即位的前两年，南朝境内自然灾害频发。天监元年，江南出现大旱，粮食短缺，每斗米售价五千钱，很多百姓因饥饿而死；天监二年六月，东阳、信安、丰安三县爆发洪水，当年夏天，江南各地又出现了严重的传染病。梁武帝萧衍非常关心百姓生产生活，他及时组织人力对灾民进行救济。与此同时，他还十分关心农业生产，曾下诏称：“广辟良畴，公私畎亩，务尽地利，若欲附农而良种有乏，亦加贷恤”。将已经充公的荒田，处理官府自己耕种的之外，都交给穷苦百姓耕种；严禁豪强占用公田，霸占山川；他还鼓励在边境地区实现屯田，巩固边防；在税赋方面，他多次减轻农民的田赋，对于流亡返乡的百姓，给予一定的优惠政策，鼓励流民返乡从事生产；他在位期间，还多次实行“土断”，核查户口，增加政府收入。
梁武帝还非常重视吏治，这在前面已做叙述，不再赘述。天监二年四月，梁武帝下诏废止了过去郡县的供奉，只允许各州的州政府向中央进贡，但进贡物品仅限于是当地的土特产。值得一提的是，梁武帝即位以后，就开始对如何平衡使用士族和寒门进行深入的思索和总结。东晋依靠门阀士族维系了近百年的统治，而刘宋和萧齐政权则重用寒门，却内乱频仍，矛盾重重，因此，如何调和门阀士族与寒门庶族之间的矛盾就成了维护统治的关键。梁武帝采取了拉拢门阀士族、改革选官制度等办法，试图解决这一矛盾。他即位后，保留了琅邪王氏王亮、王莹等人的职位，不久，又下令吏部尚书徐勉，依据东晋贾弼之所作《士族谱》、宋刘湛所作《百姓谱》，设立谱局，谱定《百家谱》，以甄别士族，便于他们参加到政权里来。但是，门阀士族已非常腐败，他们“出则车舆，入则扶持，……肤脆骨柔，不堪步行，体羸气喘，不耐寒暑”，到了“治官则不了，营家则不办”的地步，因此，只有不拘于门第选拔人才，才能选拔出对国家有用的人才。据《文献通考·选举考》记载：“粱初无中正制，年二十五方得入仕。天监中（四年），又制九流常选，年未满三十，不通一经者，不得为官。若有才同甘、颜，勿限年次。至七年，州置州重（州望）、郡置郡崇（郡宗）、乡置乡豪各一人，专典搜荐，无复膏粱、寒素之隔。”梁武帝在位期间，曾多次下诏要求以考试的办法选拔人才，通过“射策”，来考察学生是否“通晓经书”（即“明经”），如果明经，即可为官。
梁武帝萧衍是中国历史难得的一位勤于政事而又生活俭朴的皇帝。冬天的时候，四更过去，他就爬起床来秉烛批阅公文，手因拿笔而皴裂，对于地方上上报的案件，他总是反复推敲，直到证据确实充分以后，才哀怜流涕，批准执行刑罚。每天，梁武帝萧衍只吃一顿饭，饭菜非常简单，只有粗米饭和豆羹而已，遇到公务繁忙的时候，就漱漱口，连那顿饭也省掉了。他穿的是粗布衣，床上的蚊帐是木棉做的黑帐子，一顶帽子戴了三年，一双被褥盖了两年。梁武帝萧衍五十过后就断了房事，后宫嫔妃都衣着朴素。萧衍从不喝酒，除了参加大型典礼之外，平时也不听音乐；他举止庄重，非常注重仪表，即使单独处于偏殿私室，也是衣帽端正，炎炎盛夏也从未打过赤膊。他还是一位孝子。他的母亲在他六岁的时候就去世了，服丧期间，他哭了三天三夜，其间没有吃一点东西；等到父亲萧顺之去世时，当时他在荆州任职，听到噩耗，当即乘船回京奔丧，到京后已形销骨立，每次痛哭，总要吐血数升；即位后，他在钟山建大爱敬寺，青溪边立智度寺，又在皇宫内立至敬等殿、七庙堂，每月要拜祭两次，每次拜祭父母，总是涕泗横流，让身边的人都非常感动。