从史书的记载上，我们的确能够看出这一点。就在魏军刚刚退去，还准备着卷土重来之时，甚至是数月之后两军再次拼命厮杀的紧要关头，萧道成竟然还从从容容地做了大大小小几件事：
魏军刚刚退去，萧道成就下诏询问百官：“居民户口是国民的重要资料，也是治理国家的基础。目前，居民户口登记非常混乱，有的私自登记爵位，有的改动年龄，有的户口在却没有了原始资料，有的人还活着却登记为死亡或者逃亡，有的在家闲着却登记为出公差了，有的身体强壮却登记成患有严重疾病等等，将如何治理？”虞玩之上书称：“从刘宋孝武帝孝建年开始，登记的户口开始混乱。元嘉年间，光禄大夫傅隆年过七旬，尚且亲自核对户口，如今要想治理好国家，就必须依靠优秀的地方官员。上级要求检查户口，县里一般都不用检查，直接交到州里，郡里核查合格后，再退回县里。这样以来，官吏贪图贿赂，百姓施展奸诈，从泰始三年到元徽四年仅扬州九郡就退回县里了七万一千多户，迄今已逾十一年了，而订正过的户口才不足四万。我认为应当以元嘉二十七年的户口为准，对于去年登基的，听任百姓自首，如果不自首，一旦发现，依法诛杀。要命令县令亲自核实，再上报州里，并以此为准。一旦出现错误，太守、县令要同时处罚。现在的户口与元嘉时期差不多，但登记的却大量减少，这就是问题所在。孝建年间以来，军功薄上的人数很多，而真正参过战的人不占其中的三分之一，那些因依附权贵而在军功薄上弄虚作假的又有不少；还修改户口，过去是奴仆的，现在变为主人；有的从小没有头发就妄称是和尚；有男子已经成家，却不与父亲分户；有迁徙到此而不登记的；服役一次就没有了下文，永远登记成服役；生病一次，也登记成永远在病中，这就是国营工厂找不来工人的原因。治理国家不在于没有制度，而就怕这些制度落实不了；也不在于落实不了，就怕不能始终坚持下来。”于是，下令黄门郎虞玩之骁骑将军傅坚意重新核定全国的户口，他专门设立了核对户口的官员，并规定每一名官吏每天必须要核查出几个有问题的登记薄。但是，这也导致了核对官吏为了完成每天的任务，即使一个问题户口得到了纠正，却仍然一直抓住不放、扩大了打击面。对于江北流民，萧道成先在司州和郢州之间进行试点，他派遣吕安国前去司州，安抚流民，命令吕安国：“郢州和司州之间，流民甚多，应当仔细辨别，确定他们的户籍。”萧道成交给吕安国的任务一个是进行土断，另一个则是协防司州，统一指挥郢州和荆州北上各军，驻屯在义阳西关。
在清理户口的同时，萧道成又着手修筑建康皇宫之外的外城城墙。也不知是因为东晋人飘逸洒脱的独特个性使然，还是一直没有顾上，从东晋以来，建康皇城外面的外城仅仅修筑了六个城门楼，却没有城墙，代之以篱笆墙，这种状况一直持续到齐国建立。在中国古代有一种非常有趣的民主议事机制，那就是白虎樽。据《宋书·礼志一》记载：“正旦元会，设白虎樽於殿庭，樽盖上施白虎，若有能献直言者，则发此樽饮酒……欲令言者猛如虎，无所忌惮也。”白虎樽，是一种盖子上绘有白色老虎的酒器，在每年的大年初一，朝廷就将白虎樽放置在皇宫庭院里，如果有谁想直言批评、嘲讽政府，就可以毫无顾忌地走到白虎樽前，打开盖子，喝一口里面的酒，然后，畅所欲言，这也是一种鼓励民众参政议政的机制。就在这一年的年初，一个人走到了白虎樽前，喝了酒以后，说道：“白门三重关，竹篱穿不完。”白门就是宣阳门，他说的意思是：宣阳门虽然重重关口，但是，不从城门走的人却很多，大家都在篱笆墙间穿行。讽刺设置城门和城墙毫无用处。萧道成听了以后，对此非常重视，于是，在本年四月又下诏命令正式修筑外城城墙。
从清理全国户口到修筑建康外城城墙，哪一个不是工程巨大的大事？可是，就在魏军大举进攻前后，萧道成却依然从容地做了这些事！
萧道成还忙中偷闲，舞文弄墨，日子依然过得有滋有味。
王僧虔博览群书，草书和隶书都是独步当世。萧道成也是书法爱好者，他问王僧虔：“我的书法与你相比如何？”王僧虔回答：“臣的楷书第一，草书第三；陛下的草书第二，楷书第三。臣没有第二，陛下没有第一。”萧道成大笑道：“你真会说话。”《南史》称，当时，萧道成问：“谁的书法第一？”王僧虔回答：“都是第一。”萧道成一脸迷茫。王僧虔接着说：“陛下的书法在皇帝中数第一，臣的书法在臣子中数第一。”萧道成笑道：“你可谓是善于自谋啊！”王僧虔的儿子王慈同样口才很好，谢凤之子谢超宗见王慈在练字，问道：“你的书法与虔公相比如何？”谢超宗在王慈面前提及其父的名讳，这是很不礼貌的，王慈应声回敬道：“我的书法与父亲相比，就如同鸡与凤一般。”
萧道成设宴款待群臣，他对大家说：“你们都是刘宋时期的公卿，也该不会说我能当上天子吧？”王俭等人还没来得及说话，褚渊率先端起芴板回答：“陛下不能说臣没有很早就认出了龙颜。”萧道成笑道：“我虽然比不上光武帝刘秀，但也老早就知道你是朱祜（刘秀云台二十八将之一）了！”还有一次小型宴会，萧道成让大家各施所长，褚渊弹琵琶，王僧虔弹琴，沈文季唱《子夜歌》，张敬儿跳舞，王敬则玩杂技，王俭说：“我什么都不会，只会读书。”于是，跪在萧道成的面前高声朗诵《封禅书》。萧道成笑道：“这是盛德之事，我怎么配！”