一七零、孝文继位

当泰始七年刘宋明帝大肆诛杀刘休祐、刘休仁和刘休若的时候，北魏宫廷内部的矛盾也近白热化。

去年十月，献文帝诛杀冯太后的情夫李奕及其哥哥李敷，是双方矛盾激化的导火索。接下来发生的一件事，就说明了献文帝感到自己有可能会受到生命危险：到这一年年初，献文帝就派遣殿中尚书胡莫寒前去西部敕勒，挑选殿中武士。按：降服的柔然、敕勒部众，在武州塞（山西省左云县）以东的，称为东部敕勒，以西的为西部敕勒。这一事件，是献文帝加强自身安全、试图建立一支绝对服从自己的卫队的一种尝试。

可是，这个胡莫寒来到高平之后，却大肆收受贿赂，惹得民怨沸腾，西部敕勒群情激愤，杀掉了胡莫寒及高平镇将奚陵。献文帝下诏命令皇叔汝阴王拓跋天赐、给事中罗云前往讨伐，敕勒诈降，副将元伏说：“敕勒人脸色变了，估计有变，如今不做好防备，将被敌人偷袭。”但罗云不从，果然，敕勒以数千轻装骑兵偷袭罗云所部，罗云被杀，魏军被杀死了十分之五六，拓跋天赐仅仅逃出一命。

西部敕勒叛乱之后，献文帝即于六月离开平城，前往河西，七月又来到阴山行宫，一直到八月一日，他才回到了平城。是什么原因导致他要离开平城？到了八月二十日，献文帝就突然下诏要传位给皇太子拓跋宏，在这短短的二十天里，北魏平城究竟发生了什么？

史书写得冠冕堂皇。

《资治通鉴》、《魏书》均称，献文帝从小就聪明睿智，刚毅果断，又喜爱老子和佛教，经常与和尚、道士一起清谈玄理，对世俗的荣华富贵非常淡泊，时常想离开尘世去修行，他打算将帝位传给叔父京兆王拓跋子推。拓跋子推，是献文帝的父亲文成帝的三弟，去年，献文帝的二叔拓跋新成已死，拓跋子推成了献文帝最年长的皇叔。献文帝登基以后，其各个叔父均被从地方上召回京师，虽然拓跋子推被任命为中都大官，但却被剥夺了地方军权。

拓跋弘要求禅位一事，决非如此简单。

《魏书·天象志三》称：“先是元年六月，荧惑犯氐；是岁十一月，太白又犯之，是为内宫有忧逼之象。占曰‘天子失其宫’……上（献文帝）迫于太后，传位于太子（孝文帝）。”当献文帝亲自率领大军前往讨伐柔然时，后方的冯太后一点都没有闲着，等到献文帝回到平城之后，一场交易即行展开。长期以来，内廷一直处于冯太后的控制之下，这我们从《魏书·阉官传》中记载的冯太后在此后重用了大量宦官，即可见一斑。也许，等献文帝回到平城之后，他也发现了整个皇宫和平城也都处于冯太后的控制之下了，于是，他被迫召集群臣商议，当时，太尉源贺都督诸军驻扎在漠南，防备柔然，也被紧急传召，回到平城。不过，献文帝并没有死心，他退而求其次，想把皇位传给自己的三叔，而不愿传给那个来路不明的“儿子”拓跋宏。《魏书·孝文帝本纪》称：“帝（孝文帝）幼有至性，年四岁，显祖曾患痈，帝亲自吮脓。”也就是在献文帝传位之前，四岁的皇太子拓跋宏曾亲自用口给父亲吸脓，对于如此孝顺的儿子，献文帝竟然弃之不顾，要将帝位传给皇叔，这当然是说不通的。