一六八、孝文降生
宋明帝刘彧行将就木，我们暂且将奄奄一息的他放在一边，看看刘宋的泰始年间北魏又发生了什么样的大事。
对应宋明帝的泰始年间，北魏是献文帝拓跋弘统治时期：有趣的是宋明帝泰始元年，也就是12岁的拓跋弘继位的第一年，不过，根据惯例，到了第二年大年初一，他才正式改元为天安元年。其实，宋明帝是这一年的十二月才弑杀了前废帝刘子业继位的，不懂规矩的是他，他在继位之初就改元为泰始了，统算起来，拓跋弘还比刘彧早登基了七个月。
如前所述，在拓跋弘登基最初的几个月里，北魏朝廷大权控制在乙浑之手，九个月之后，皇太后冯氏诛杀了乙浑，临朝称制。冯太后临朝称制后，即发生了刘宋徐州刺史薛安都等人归降之事，继而，宋魏之间发生了持续两年多的战争，结果是北魏夺取了刘宋大片土地，将刘宋国境压缩至淮河南岸。泰始三年八月，当慕容白曜发兵进攻历城之时，献文帝拓跋弘又喜得贵子，他喜出望外，特意大赦天下，并改年号为皇兴。这位皇子就是后来的大名鼎鼎的北魏孝文帝拓跋宏。
据《魏书》记载，孝文帝拓跋宏的生母是献文帝的李夫人。李夫人是中山人，父亲是南郡王李惠。李惠的父亲就是那位太武帝拓跋焘勒令与妻子离婚、继娶其妹武威公主的李盖，至于李惠是否是两人结婚后所生，史料语焉不详，无法确定。李惠娶了襄城公韩颓的女儿，生下两个女儿，长女就是这位李夫人。拓跋宏生下之后，冯太后亲自抚养这个孙子，并将国政交给了14岁的献文帝拓跋弘。等到拓跋宏1岁零10个月时，到泰始五年四月，此时魏军刚刚攻陷东阳城，平定了青州，拓跋弘才正式给儿子取名为拓跋宏，并册立为皇太子，大赦天下，也就是在此前后，将拓跋宏的生母李夫人赐死。
如果说刘宋的后废帝刘昱有一段身世之谜，据说是李道儿的儿子，那么，北魏孝文帝的身世同样地引起了一些学者的猜测。
《魏书》对于孝文帝的生母记载得既清晰，又模糊，似乎在故意给人留下一些想象的空间：在《后妃传献文思皇后李氏传》中明确说孝文帝的生母是李夫人，但在《文成文明皇后传》中又说：“迄后（指文明太后冯氏）之崩，高祖（即孝文帝）不知所生。”也就是说，长期以来孝文帝是不清楚自己的生母的。
吕思勉率先对孝文帝的生母提出质疑，他的理由是：一、当时的献文帝能否生子？当时，献文帝年仅13岁，能否生育实在可疑；二、孝文帝与冯太后关系亲密异常。孝文帝继位后，冯太后长期主政，对孝文帝也极为严格，几乎废黜了他，但孝文帝却一直对冯太后毫无怨言；三、冯太后毒死了献文帝，但孝文帝在冯太后死后，并没有为父亲报仇；四、孝文帝的生母李氏没有任何事迹可言，且既然李氏已经被赐死，何必要对孝文帝隐瞒呢？五、李惠家族受到冯太后的无情打击，几乎灭族，但冯太后死后，孝文帝却并没有对李氏平反，不仅孝文帝时期对李氏很薄，就是到了孝文帝的儿子宣武帝元恪时代也是如此，这就非常不正常；六、时年26岁的文明太后冯氏权力欲极强，岂有为了孙子而放弃大权的？即使为了将来的地位，也不至于这样，因为，按照规矩，其生母自然会被处死，并无与其争权的外戚存在。七、从史书的只言片语中，似乎可以推断出孝文帝其实在生前就已经知道自己是汉人，而并非鲜卑。《北史·薛聪传》中称，孝文帝曾经与朝臣谈论海内人物，他对薛聪开玩笑说：“世人都说你们薛家是蜀人，确实是蜀地人吗？”薛聪回答：“臣的远祖薛广德在汉朝为官，当时人称为汉人。九世祖薛永随着刘备入川，当时被称为蜀臣，如今我侍奉陛下，是虏而不是蜀。”孝文帝抚掌大笑说：“你说清楚你不是蜀就罢了，何苦要为难朕呢！”吕思勉先生据此说，在孝文帝的内心丝毫没有以自己是虏（鲜卑人）自居的意思了。
因此，他怀疑，孝文帝可能就是冯太后的私生子，冯太后因生子而不得不将国政交还给献文帝。
这一问题当然又是一个永远也不会有答案的问题。不过，假如孝文帝真的是冯太后的私生子的话，那么，他的父亲又是谁呢？最大的可能就是后来被献文帝诛杀的李奕了。
李奕是冯太后的相好，这史有明文，但是，两人究竟是从什么时候开始的，却没有记载，这一点关乎孝文帝是否有可能是两人的私生子，不得不进行考证。
李奕是那位曾多次出使凉州、与崔浩是死敌的李顺的第三子。李顺的长子李敷，从太武帝时期，即在东宫服务，文成帝继位后，与李、卢遐、卢度世等人成为皇帝身边的贴身侍从，升为秘书下大夫，后晋升为散骑常侍、南部尚书、中书监，领内外秘书。史书没有给出李敷担任最后职务的确切时间，但有理由怀疑，这是献文帝继位、冯太后临朝称制之后授予的。值得注意的是，在冯太后临朝称制后，即发生了薛安都等宋将归降之事，当时北魏群臣都认为，薛安都等人诚意如何不能确定，不愿发兵，但李敷却坚持认为可以，最终，冯太后听从了李敷的意见，做出了发兵南下的决定。当时的北魏重臣很多，太宰常英以及献文帝的很多皇叔都在京师，在如此大事上，李敷竟然一言九鼎，其中是否有其弟弟李奕深得冯太后宠爱的因素在作怪呢？
史书称，李奕美容貌，又有才艺，有才有貌的帅哥谁不动心？史书称他“早历显职，散骑常侍、宿卫监、都官尚书、安平侯。”但我们也怀疑，这些职务也都是在冯太后掌权时授予他的。皇兴四年的冬天，也就是在献文帝册立拓跋宏为皇太子后一年多，“李列其（指李奕）隐罪二十余条”，献文帝大怒，诛杀了李敷兄弟，那么，李奕最有可能与冯太后私通的时间会是什么时候呢？在献文帝继位后的大半年里，乙浑当权，冯太后不可能也没有条件与李奕私通，给政敌把柄；在冯太后于皇兴元年八月拓跋宏出生后不久归政到皇兴四年之间，两人继续私通的可能性有，但从这时才开始私通，难度应当很大。因此，最有可能的就是冯太后从天安元年二月诛杀乙浑之后到皇兴元年八九月她临朝称制的一年半时间里，既有与大臣们接触的条件，又有至高无上的权力。假如我们的推理正确的话，因通奸而怀孕的可能性就不能排除——至于说如何隐瞒身体、安排一个替罪羊李氏等等，这都是技术层面的事情，不是解决不了的问题。
另外，献文帝拓跋弘一岁半多一点即被立为皇太子，他的母亲李氏也被赐死，其后未见其有乳母，大约是被常太后或者冯氏亲自抚养成人。假如献文帝就是冯太后亲自抚养的，那么，当其得知一直是自己敬爱的“母亲”竟然如此不堪，这一打击应该是非常沉重的，这似乎也可以为稍后不久献文帝遗落世事、“常有遗世之心”做一个注脚。献文帝年纪轻轻就这样，其真实原因又是什么？是万念俱灰还是什么？史书给出的答案是：他喜欢黄老之学，总是与和尚们混在一起，谈论玄理，然而，这一答案似乎只是表面现象，北魏皇帝很多都是这样，献文帝并不是第一个也不是唯一的一个。另外，当献文帝打算禅位时，一度非常喜爱皇太子的他竟然做出了不禅位给皇太子，而禅位给弟弟京兆王拓跋子推的决定，假如没有更为深层次的问题，这自然令人匪夷所思。
再者，从以后孝文帝的一系列改革上，很多时候似乎完全站在了汉人的立场上，对鲜卑贵族打击很大，难道他生前其实也清楚自己就是李奕的儿子？
据学者考证，冯太后身上有0.25的汉人血统、0.25的鲜卑血统、0.5的乌桓血统，假如孝文帝拓跋宏真的是冯太后与李奕的儿子的话，那么，他的身上就有0.625的汉人血统、0.125的鲜卑血统和0.25的乌桓血统，可以说是一个汉人了。即便冯太后的这段艳情故事并没有结出果实，孝文帝的确是献文帝之子的话，孝文帝拓跋宏身上其实所流淌的汉族血液可能会更多一些，这是因为：拓跋宏的七世祖拓跋珪十足的鲜卑人，他与匈奴族独孤部刘氏生下了明元帝拓跋嗣，拓跋嗣身上鲜卑、匈奴血统各半；拓跋嗣与汉人魏郡杜贵嫔生下了太武帝拓跋焘，拓跋焘的身上就有0.5的汉人血统、各0.25的鲜卑、匈奴血统；拓跋焘又与鲜卑贺氏生下了景穆太子拓跋晃，拓跋晃的身上0.625的鲜卑、0.25的汉人、0.125的匈奴成分；拓跋晃与柔然郁久闾氏结合生下文成帝拓跋濬，因此，拓跋濬的身上就有了0.5的柔然、0.3125的鲜卑、0.125的汉族、0.0625的匈奴血液；拓跋濬与汉人梁国蒙县李氏生下献文帝拓跋弘，那么，拓跋弘的身上就有了0.5625的汉族、0.25的柔然、0.15625的鲜卑、0.03125的匈奴血统；拓跋弘与汉人中山李氏生下孝文帝拓跋宏，则拓跋宏身上就有了0.78125的汉人、0.125的柔然、0.078125的鲜卑、0.015625的匈奴血统。
正如上面说过的那样，孝文帝的身世恐怕永远是一个未解之谜了。不过，反常即为妖这句话，倒是一句颠扑不破的真理，从献文帝一朝中冯太后、献文帝以及后来孝文帝的种种不同寻常的表现上看，再结合史料透露出来的一些蛛丝马迹和欲言又止的文风，也许我们能够在内心确信孝文帝就是冯太后与李奕所生之子，这一说法大概也并非空穴来风吧。