一五三、宋失淮北（1）
从孝武帝去世到宋明帝泰始二年，其实仅仅经过了两年左右，但是刘宋朝廷经历了太多太多的事情，以至于我们感觉仿佛已经过去了很多年，在宋明帝行将进行下一步部署的空隙，让我们回过头来，看一看北魏在这些年来又发生了什么样的变故吧。
有趣的是，北魏文成帝拓跋濬时代与刘宋的孝武帝刘骏时代几乎相差无几，这一点就象是他的祖父太武帝拓跋焘与刘骏的父亲宋文帝一样。孝武帝刘骏自公元453年即位到公元464年去世，共在位12年，而文成帝拓跋濬则从公元452年即位到公元465年，共在位14年。北魏文成帝即位以后，采取了一系列措施稳定了国内的局势，国力开始恢复，进入和平年间（公元460年-公元465年）以后，刘宋与北魏之间实现了和平，文成帝更是将注意力集中到国内事务上，相继发布了一系列诏书，这些诏书涉及到整顿吏治、关心民生等诸多方面，尤其是在和平四年十二月，文成帝下诏称：“名位不同，礼制也不同，之所以这样，就是为了分别等级，显示规矩。如今，婚丧嫁娶，礼仪不备，富贵豪强之家，超越制度，竞相奢华，这不是在彰显法度。有关部门要制订相关条例，务必让贵贱有序。”接着，他又下诏称：“婚姻是人道的开始。因此，夫妇之礼是三纲之首，最重要的礼仪莫过于婚姻之礼了。尊卑高下，要有所分别。但是，建国以来，贵族之家大多不遵守法律，或者是贪图他人的彩礼，或者是因两家关系要好，就不分贵贱，在选择配偶上不加分别。现在，我命令：皇族、师傅、王公侯伯以及自由民之家，不得与工商业者、杂技和卑贱姓氏的人家通婚，如有违犯，将重重加罪。”这一诏书，是北魏建立八十年来统治者第一次关注婚姻问题，表明了统治者试图以儒家纲常来建立尊卑有序的社会关系的愿望，也说明拓跋贵族接受了儒家伦理思想，是拓跋北魏汉化的一个标志性事件。
公元464年刘宋孝武帝去世以后，南方即陷入了动荡，相对于刘宋而言，北魏却显得平静了许多。公元465年1到8月，是刘宋前废帝刘子业永光元年，8月，刘子业诛杀了颜延之、柳元景、刘义恭之后，即改元为景和，到这一年的12月，刘彧登基后，又改元为泰始元年。当南方的前废帝还没有露出狰狞的面目、刘宋帝国还处于永光年间的时候，到了这一年的5月21日，北魏文成帝拓跋濬在平城太华殿去世，终年26岁。第二天，文成帝与那位业已被杀的李氏所生之子拓跋弘被册立为皇帝，这就是北魏历史上的献文帝，大赦，尊皇后冯氏为皇太后。根据北魏习俗，皇帝驾崩三天以后，其生前所用的御服器物均一并烧毁，百官及宫中嫔妃都要到现场嚎啕大哭，以示送别。在现场，冯氏悲不自胜，竟然突然纵身投入大火之中，被身边的人抢救出来，过了很久才苏醒了过来。
文成帝的死，也让平静多时的北魏朝局顿时陷入了动荡的边缘。截止文成帝驾崩之前，北魏朝廷的重臣分别是：太宰常英、司徒陆丽、车骑大将军乙浑、中军大将军拓跋道符（拓跋焘第三子东平王拓跋翰之子、为拓跋弘堂叔）、征西大将军司马楚之、征南大将军拓跋子推（拓跋弘三叔）、镇南大将军虎牢镇都大将拓跋天赐（拓跋弘五叔）、征东大将军拓跋小新成（拓跋弘四叔）、拓跋云（拓跋弘八叔）、尚书左仆射拓跋目辰（宗室疏属）、尚书右仆射和其奴、中书监李敷（李顺长子、其弟李奕为太后冯氏的情人）、中书令高允、侍中乙乾归、刘尼。
北魏献文帝拓跋弘继位时年仅12岁，侍中、车骑大将军乙浑专权，在文成帝拓跋濬去世的当天，即与林金闾矫诏在宫中诛杀了尚书杨保年、平阳公贾爱仁、南阳公张天度三人，并隔绝了内外消息，百官震恐。殿中尚书、顺阳公拓跋郁（拓跋目辰的哥哥，为桓帝拓跋猗迤之后）率领数百殿中卫士从顺德门进入宫中，打算诛杀乙浑。乙浑非常害怕，出来问道：“你进来是什么意思？”拓跋郁回答：“见不到天子，群臣担心，求见主上。”乙浑一脸尴尬，忙说：“先帝正在入殓，天子也正服丧，因此未能接见百官，你们还有什么疑虑的呢？”乙浑归咎于林金闾，将其交付给拓跋郁处理。当时，和其奴认为林金闾的罪过尚不清楚，就将其贬出京师，任命其为定州刺史。于是，乙浑这才奉戴拓跋弘登基继位。
乙浑首次见于史书是《魏书·高宗本纪》记载，在和平三年（公元462年）一月，当时已是车骑大将军、东郡公的他被加封为太原王。由于史书没有乙浑的传记，因此，对他的身世不详，但如前所述，大概其出自吐谷浑乙弗部，并为北魏外戚，是文成帝后期北魏朝廷中一位权势极大的武官。由于林金闾的罪过不清，这当然是当时林金闾的幕后主使人是权势很大的乙浑，也许是鉴于当时不安的政局再经不起折腾，和其奴暂时回避矛盾，将其贬出京师，这也是缓兵之计。不过，林金闾一日不死，乙浑就一天睡不好觉，不久，为了杀人灭口，乙浑就又诛杀了林金闾和他的哥哥平凉太守林胜，林胜的两个女儿被没入后宫，后来，其中一女被孝文帝看中，生下嫡长子拓跋恂。
文成帝驾崩之前，侍中、平原王、司徒陆丽在代郡温泉疗养，乙浑与陆丽同为北魏朝廷一等一的重臣，乙浑傲慢无礼，做过很多不法之事，陆丽屡次谏诤，因此，乙浑对他非常忌惮，必欲除之而后快。他命司卫监穆多侯（穆寿三弟、同为穆崇之孙）前去征召陆丽。穆多侯对陆丽说：“乙浑有无君之心，大王是群臣的希望，你只身入京，肯定会非常危险，应该等一等，计划好了再回去。”陆丽身边的亲随也都劝他：“先帝驾崩，大王平素德高望重，奸臣如果嫉妒民望，大王将有不测之祸。请你稍做停留，待朝廷平静下来后，再回京奔丧不迟。”陆丽回答：“哪里有君父去世，还顾及自己的灾难而不立刻奔丧的道理！”当即命人快马回京。五月十六日，乙浑即将陆丽和穆多侯斩杀。第二天，北魏朝廷即任命乙浑为太尉、录尚书事，东安王刘尼为司徒，尚书左仆射和其奴为司空。刘尼和和其奴一个晋升为司徒，一个晋升为司空，其实是剥夺了二人对政事的过问权和决策权。
前几天拓跋郁率领禁卫军闯入宫中事件，让乙浑印象深刻，只有牢牢地控制禁卫军权才能确保自己地位的稳固。穆寿的第五子穆安国为殿中尚书、右卫将军，很显然，他的三叔穆多侯是陆丽一党，在诛杀穆多侯的同时，乙浑也诛杀了穆安国。乙浑诛杀穆安国一方面是清除异己，另一方面是为了有效控制禁卫军。乙浑为了树立个人权威，“多所残害”，另一皇室疏属河间公拓跋陵也被其诛杀，令北魏群臣侧目而视，稍后，拓跋郁与拓跋目辰密谋袭杀乙浑，事情败露，乙浑诛杀了拓跋郁，拓跋目辰侥幸逃脱。乙浑掌握了大权之后，开始作威作福，他的妻子并非宗室，他却找到掌握吏部的贾秀（参合陂之战中被俘的后燕骠骑将军长史贾彝之子），让其给他的妻子加公主的位号。乙浑找到贾秀说：“公家的事情，我说什么你就答应什么，我请求公主位号这件事，你为何没有回音呢？”贾秀回答：“公主名号，是皇族专用，如果名不副实，反会给自己召来大祸。我贾秀宁可死在现在，也不愿被后世所取笑。”乙浑的左右莫不相顾失色，而贾秀却神色自若。乙浑夫妻无可奈何，只能默然含怒，不过，乙浑也挺幽默，过了几天，他在太医给事杨惠富的手臂上写了“老奴官悭”四个字，（意思是：老奴才，吝啬！）让贾秀看。从此，乙浑经常想陷害贾秀。
五月二十日，乙浑以淮南王拓跋他为镇西大将军、开府仪同三司，镇守凉州（治所姑臧，甘肃省武威市）；以征东大将军冯熙为昌黎王。拓跋他是明元帝拓跋嗣三弟拓跋熙的儿子，与太武帝拓跋焘为堂兄弟关系，是献文帝拓跋弘的曾叔祖；冯熙是冯太后的哥哥，失散多年，冯太后入宫以后，才被找到，被封为冠军将军、肥如侯。五月二十一日，北魏朝廷下诏：“赋税繁重则百姓贫穷，赋税太轻则国家用度不足，因此，古代采取了十一税。如今，兵革不起，但徭役却仍旧不少，对于各种杂税，一律停止。”六月，北魏政府又解除了实施近十年的禁酒令。这两条措施也都可以视为是乙浑为了缓和社会矛盾、巩固自己地位而采取的。
到了七月，当南方的前废帝刘子业行将诛杀戴法兴等人的时候，乙浑又自称为丞相，位居诸侯王之上，北魏朝廷事无巨细，全部由他一个人说了算。北魏在过去有一种规定：地方官离任之前，要给后任选拔佐吏，这一制度在实际运行中出现了很多弊端，一些地方官在离任时，因为种种原因举荐了很多不合格的人，弄得下任地方官工作起来很棘手。到了九月，乙浑以献文帝的名义又下诏，废除了这一制度，听任下一任地方官自行选拔佐吏，如果选拔的人不合格，要自担责任。也就是在这一个月，刘宋前废帝刘子业试图发兵诛杀其九叔、义阳王、徐州刺史刘昶，刘昶逃奔北魏。
十月，北魏朝廷征召阳平王拓跋新成、京兆王拓跋子推、济阴王拓跋小新成、汝阴王拓跋天赐、任城王拓跋云入朝。拓跋新成是拓跋弘的二叔，前此为征西大将军；京兆王拓跋子推是拓跋弘的三叔，前此为镇南大将军、长安镇将，拓跋小新成是拓跋弘的四叔；拓跋天赐是拓跋弘的五叔，前此为镇南大将军、虎牢镇都大将；拓跋云为拓跋弘的八叔，前此为使持节、侍中、征东大将军、和龙镇都大将。如此大规模地征召宗室近亲诸王入朝，这只有一个原因，那就是乙浑为了防止地方诸王联络起来，发动政变。然而，让他始料不及的是，宗室诸王入京以后，宗室在京师的力量逐渐增强，这也为乙浑的覆灭埋下了种子。