让我们先看看西线豫州、司州的战况。
西线的战事主要在以下几个要点展开：一是豫州治所寿阳；二是合肥；三是悬壶（河南省汝南县，依附于浔阳政权的汝南太守常珍奇）；四是义阳（河南省信阳市，依附于浔阳政权的司州刺史庞孟虬之子庞定光驻守）。还在南线正在相持的六月份，刘勔构筑的包围寿阳的长墙合拢了，与此同时，被宋明帝任命为辅国将军、掌管弋阳（河南省潢川县）西山事务的田益之率领一万多山蛮进攻义阳，庞定光派遣堂兄庞文生率军抵御，却被田益之击败，被杀，田益之遂包围了义阳。局势似乎朝着朝廷方面有利的一面发展。庞定光向浔阳政权求救，浔阳方面命其父庞孟虬率领五千精兵北上，并解寿阳之围，同时，汝南太守常珍奇也派遣了三千人增援庞定光，驻扎在柳水（今地不详）。田益之看到庞孟虬等援军，不战而逃，义阳之围就此解除，然后，他乘胜率军东进，朝寿阳杀来。
在此之前，常珍奇派遣部将周当、垣式宝率领数百人给殷琰送来了武器。垣式宝骁勇绝伦，殷琰就将他留了下来，让其率领本部协防寿阳的北门。他率领本部人马出敌不意，突然打开了城门，掩袭围城的刘勔，攻进了刘勔的大营，刘勔狼狈而逃，垣式宝缴获了刘勔的衣服帽子，安全返回了城内。
这一仗让刘勔感到四面合围寿阳，会让各处的兵力都不占优势，于是，他改变了合围战略，专门围攻寿阳的东南角，并开始填埋城外的壕沟。东南角上有一座高楼，守军队主赵法对殷琰献计说：“外面如果进攻，肯定先要进攻高楼，一旦高楼崩塌，既会损伤战士，又会让士气动摇，不如我们提前先自己把它毁掉。”殷琰听从了。
刘勔命令将士们用茅草包着泥土，朝壕沟里投掷，城内守军则用火箭向草上射击。但是，因为投掷的人太多了，草包还未燃烧，后面的草包就扔了过来，就这样，一两天之后，城外的壕沟就快被填满了。赵法再次献计，用烧红的小铁珠子扔到壕沟内，铁珠子顺着茅草土包的缝隙滚入草中，终于，火被点燃了。大火烧了两天，两天过后，壕沟内的土不过两三寸那么高。刘勔命人制造大虾蟆车装载着土，用牛皮蒙在车的上面，用三百人将车子推到壕沟前填埋，殷琰的户曹参军虞挹之制造出了抛车，用大石头朝蛤蟆车猛击，刘勔的蛤蟆车全部被砸坏。
当初庐江（安徽省霍山县东北）太守王子仲弃郡逃奔浔阳，庐江人归顺朝廷，刘休祐派遣员外散骑侍郎陆悠之前去。刘胡派其辅国将军薛道标渡江动员山蛮，并计划从庐江掩袭历阳（安徽省和县），陆悠之所部弱小，只好退守谯城（该城当不在河南省夏邑县北，应为侨置，今地不详）。司徒建安王刘休仁派遣参军沈灵宠火速赶往庐江，薛道标比沈灵宠晚到了一天，陆悠之又从谯城前来与沈灵宠会师，与薛道标相持。七月，庞孟虬进抵弋阳，刘勔派遣吕安国、垣闳、龙骧将军陈显达、骠骑参军孟次阳前去抵抗。庞孟虬的副将吕兴寿与吕安国是老朋友，就率领本部人马投降了官军。吕安国趁势发起进攻，在蓼潭（河南省固始县境）击破了庞孟虬所部，义军军主陈肫又在汝水将其击败，庞孟虬向义阳方向逃窜，但是，此时的义阳已经被王玄谟的儿子王昙善起义占领，庞孟虬只好逃往山蛮居住区。淮西人郑叔举也起义，进攻常珍奇，朝廷以其为北豫州刺史。
一五二、子勋起兵（12）
到了八月，当南线战场张兴世已经深入敌后之时，西线豫州殷琰的部将皇甫道烈、柳伦等二十一人也听到了庞孟虬战败的消息，他们感到已经没有了取胜的希望，于是，打开城门，逃出城外投降。刘勔借此再次给殷琰写信劝降，他说：“柳伦等人投奔，详细说明了你虽然陷于逆党，但内心却还忠诚，一直心怀忧愁，不亲自处理军事。去年冬天开始，象大人一样执迷不悟的人很多，朝廷并没有深相责备。如今，程天祚已举城归顺，庞孟虬又相继败亡，刘胡胡困于钱溪，袁顗也是欲战不能，照此推想，岂能长久？况且，南方起兵之初，连州十六，拥众百万，但从仲春以来，屡战屡败，剩下十分没有一二。南线他们就依靠袁顗的弱卒，北线就凭借这大人这一座孤城，靠这想奠定基业，恐怕连万分之一的可能性都没有。现在，国家的政策宽大，前些天给你写信相比已经说得比较清楚了。柳伦等人是大人的心腹，他们之所以要离开大人投靠朝廷，并非与大人之间有什么怨恨，而是明白事情不可能成功，担心大祸临头啊。只拥有数千之众，却要想抗拒天下之兵，失败的结局难道说不是很容易就明白的吗？大人如果能够封存府库，打开四门，先送上降书，然后素车白马，来到我的军门，如果大人的一根头发、一片皮肤受到损害，儿侄辈有一个被杀，皇天后土，听到我说的这话。”
当时，刘胡的辅国将军薛道标还在庐江，刘胡又分兵声称将要兵向寿阳、合肥。一旦叛军攻陷合肥，就切断了刘勔的退路，因此，刘勔慌忙派遣部将许道莲火速增援合肥，帮助在那里驻守的裴季文，又派黄回、孟次阳、屯骑校尉段佛荣、武卫将军王广之随后进发。薛道标军进展迅速，他率领薛元宝等将进攻合肥，而刘勔派遣的援军尚未到达，合肥守将裴季文、武卫将军叶庆祖力战而死，合肥被叛军攻陷。豫州方面叛军局势顿时改观，进攻寿阳的刘勔军立即面临被南北夹击的危险，刘勔暂缓进攻寿阳，赶紧派遣垣闳率领主力南下，要夺回合肥。
就在西线叛军局势向好之时，南线叛军却遭到大败，浔阳也被平定。浔阳被平定不久，宋明帝即派遣杜叔宝的堂弟杜季文前往寿阳城下，与殷琰的长史杜叔宝交谈，传达了各地均被平定的消息，并劝说杜叔宝投降。杜叔宝说：“我当然相信你，但我担心你也是被人蒙骗的！”在城内，杜叔宝封锁了刘子勋被杀的消息，胆敢有人散布谣言，就要被诛杀。宋明帝还下诏劝说殷琰，蔡兴宗建议：“天下已经平定，这正是殷琰思过之时。陛下应当亲自写下几行手诏，予以劝慰，如今，仅仅送去正式的公文，他们会怀疑这不是真的，这不是迅速解决问题的办法。”宋明帝不从。当时，殷琰的儿子殷邈被关押在建康，宋明帝将殷邈送到寿阳城外，让他对其父传达浔阳已经被平定的消息，殷邈被送上路后，就由士兵严加看管。当时有人认为，在殷邈离京之前，应该让他与他的伯父殷瑗私下见上一面，要不，城内最终也不会相信他的话。果然，等到殷邈被送到寿阳城下后，杜叔宝等人依然不相信他的话，相反，更是加强了戒备。
合肥、寿阳两地均没有被攻下，这让刘勔心急如焚。他召集诸将开会，询问良策。也就是在这时，马队队主王广之对他说：“大人能够将你的宝马送给我的话，我肯定能够把合肥拿下。”幢主皇甫肃怒道：“你王广之胆敢抢夺统帅的宝马，罪该斩首！”刘勔反而笑道：“看他的样子，肯定能够成功。”当即下马将马赠给了王广之。王广之率众前往合肥，只用三天时间，即攻克了合肥。事定之后，王广之当着刘勔的面对皇甫肃说：“节下如果听从了你的话，不单单是斩杀了壮士，而且还无从平定敌人，你不赏识人才竟然到了这等地步啊！”十月，薛道标弃城突围，与十余骑向西遁逃，投奔汝南太守常珍奇，薛元宝投降。皇甫肃有才学，等到刘勔死后，又成为王广之的下属，王广之不计前嫌，又将他推荐给了萧赜，后萧赜任命其为东海（江苏省涟水县）太守。
原来，晋熙（安徽省潜山县）太守阎湛之据郡归顺浔阳政权，合肥被攻陷以后，朝廷方面沈灵宠自庐江南下进攻，阎湛之并不知道浔阳政权已经失败，固守不降。沈灵宠将众将攻破刘胡的书信放到车上，然后假装攻城失利，弃车而逃。阎湛之看了书信，不禁大惊失色，当夜即逃得无影无踪。十一月，汝南太守常珍奇请求投降，降表送上以后，又担心不被接受，又向北魏求救。宋明帝以常珍奇为司州刺史，领汝南、新蔡二郡太守，北魏也派遣张穷奇率领一万多骑兵南下解救。十二月，魏军进抵汝南，常珍奇开门接纳魏军，淮西七县百姓不愿做亡国奴，纷纷南逃，刘顺也归顺了朝廷。
南线被俘的叛军将士，宋明帝都让送到寿阳城下，让他们与城内说话，于是，城内得知了南线早已失败的消息，士气开始变得非常低落。殷琰打算投降北魏，主簿夏侯详说：“今日之举，本意是为了效忠王室，如果社稷有人为主的话，我们就该归顺朝廷，岂能臣服于异族！况且如今魏军就在淮河北岸，官军不知我们内心的真实想法，如果在这个时候归顺朝廷，朝廷肯定会对我们非常优待，不只是免死而已。”殷琰就派夏侯详出城与刘勔洽谈。夏侯详对刘勔说：“如今城内之民当然知道已经是穷途末路了，但却依然固守，其原因就是害怕被将军所杀，都盘算着要归顺北魏。请将军停止进攻，宣布赦免他们，这样以来，他们自然会接二连三地出城投降了。”刘勔答应了，让夏侯详来到城下，向城内人传达了刘勔的意思。