三月初的赭圻之战，双方一胜一败，打成平手。邓琬再派其豫州刺史刘胡率领三万大军、两千铁骑增援，驻扎在鹊尾，加上过去的部队，浔阳方面集结在前线的部队人数达到了十万。而朝廷方面的参战部队也达到了这个数字，并且，此时东线战场已经结束，吴喜率领所部五千多人也赶到了这里。当时，战乱四起，朝廷财源枯竭，于是，开始公开卖官鬻爵，鼓励百姓捐献粮食、钱财，授予偏远郡县的官长，或者是三品到五品的朝廷散官。在赭圻前线的官军粮草缺乏，建安王刘休仁亲自安慰将士，平均分配物资，吊死问伤，因此，十万大军没有离心，渐渐渡过了最初的难关。东线平定后，情况开始好转，吴喜不仅带来了部队，而且还从东线运来了南线亟需的军用物资。

南线刚一好转，北线就出现了危急：薛索儿已经率领一万多人从睢陵渡过了淮河！徐州部队渡河后，即击杀了朝廷军主孙耿，纵兵威逼青冀二州刺史张永的大营，山阳（江苏省淮安市）太守程天祚也举城投降。

宋明帝得报后，三月九日，命令南徐州刺史、桂阳王刘休范担任北伐总司令，渡过长江，进据广陵（江苏省扬州市），又下诏命令从东线撤回、原本将使用于南线方向、先行至新亭的萧道成所部，紧急北上，解救张永，驻扎在破釜（洪泽湖）。

进入三月，南线还在酝酿着一场决定胜负的大战，而西线豫州方面也在鏖战。

朝廷方面负责讨伐豫州殷琰的主帅是刘勔。史称，他善于安抚将帅，对人宽厚，将军王广之曾向刘勔索要刘勔的坐骑，众将都对王广之的无礼非常恼怒，劝说刘勔制裁他，可是，刘勔却满脸笑容，当即把马解下，送给了王广之。上月，刘勔就已经率部推进到了小岘（安徽省合肥市东七十里）。当初，合肥守将、南汝阴太守薛元宝弃郡投奔浔阳政权，前太守朱辅之据城归顺了朝廷，殷琰派军进攻朱辅之，朱辅之战败逃走。殷琰又以前右军参军裴季为南汝阴太守，但裴季又归顺了朝廷，宋明帝即以太守之职授予了他；殷琰所用的象县令许道莲也率领二百人归降，宋明帝任命其为马头（安徽省怀远县东南）太守。三月，宋明帝又派遣宁朔将军刘怀珍率领段僧爱、龙骧将军姜产之、王敬则等五千步骑，前来增援刘勔，斩杀了庐江太守刘道蔚。中书舍人戴明宝请求宋明帝让军主黄回招募了一千多名江西楚人，斩杀了浔阳政权任命的马头太守王广元，宋明帝以黄回为龙骧将军。淮西人前奉朝请郑墨（《资治通鉴》记作郑黑）率领子弟部曲在陈郡城（河南省项城市东北）起义，有众一万，东南威胁寿县的殷琰，西南抵御汝南的常珍奇，三月十八日，宋明帝任命其为司州刺史。

同月，豫州殷琰命令部将刘顺、柳伦、皇甫道烈、庞天生等率领马步八千人，驻扎在宛唐（安徽省寿县东南），距离寿阳三百里。刘勔率领众军齐头并进，距离刘顺数里安营。行军途中遇到了大雨，部队一直等到凌晨才达到预定位置，军营还没有构筑好，刘顺打算趁官军立足未稳予以打击。当时，殷琰派出的豫州军队大部分都受刘顺的节度，只有皇甫道烈、豪强柳伦，是朝廷派来的，刘顺出身原本卑微，殷琰认为刘顺不宜指挥这两支军队，此时，皇甫道烈和柳伦不同意刘顺的计划，刘顺又不能单独实施突袭，于是，豫州军队没有行动，不久，官军的营垒构筑完毕，再也无隙可乘，双方就此相持。

一四七、子勋起兵（7）

刘胡的名气很大，山蛮小孩听说刘胡来了，都吓得不敢再哭。

过去，刘胡多次立下战功，素来狡诈，大家对他是心服口服，官军的沈攸之等将也对他很是忌惮。当时，刘胡的同乡蔡那、佼长生、张敬儿等人率军在赭圻，包围了薛常宝等人，他们均隶属于沈攸之。刘胡给众人写信劝降，都遭到拒绝，他又约请蔡那等人出来交谈，陈说旧情，蔡那等人对刘胡冷嘲热讽，反而劝说他归顺朝廷。刘胡大怒，将蔡那的子弟们从襄阳抓来，每次作战，都将他们悬在城墙外面，但蔡那熟视无睹，依然英勇作战。刘胡虽然名气很大，但他也只是一员猛将而已，并无驾驭全局的能力，除了劝降之外，别无他法。辅国将军吴喜从东线回来后，即在战鸟山构筑堡垒，另外又分出一千人马，乘坐二百小船，与佼长生所部并为游军。

薛常宝所部粮尽，向刘胡求援。刘胡命令用布袋盛米，捆绑在木筏或者船板上，然后，故意将木筏或船只弄翻，顺流而下，想接济薛常宝所部。沈攸之看到满江漂流而下这么多的翻船，感到不可思议，就派人拦截这些倾覆的木筏和船只，这才发现了秘密，缴获了大量粮食。一计不成，刘胡又生一计。三月二十九日，他亲自率领一万步兵，趁夜劈山开路，用布袋运米，来接济赭圻，黎明时分，刘胡的运粮部队来到了赭圻城下，但尚隔着小壕沟，无法进城。沈攸之率领众军一齐发起进攻，军主郭季之、荀僧韶、幢主韩欣宗等人率众三千，为沈攸之声援。军主刘沙弥轻骑深入，一直前突到刘胡麾下，遂被杀。沈攸之策马冲阵，撤回时，被敌人的骑兵追赶，一枪刺中，幸亏马军主段佛荣、武保拼死相救，才得以脱身。官军殊死战斗，杀伤了很多敌人，刘胡所部大败，丢弃了粮食铠甲，沿着山路仓皇而逃，官军乘胜追击，又斩杀了很多敌人。刘胡身负重伤，勉强回到大营。薛常宝无计可施，派人给刘胡送信，打算突围。沈攸之的侄儿沈怀宝，是浔阳政权的将帅，也在赭圻城内，他派遣亲人杨公赞怀揣密信试图劝诱沈攸之，沈攸之当即斩杀了杨公赞，将沈怀宝的密信原封不动，送到建康交给宋明帝。

四月四日，刘胡亲自率领数千人前去接应，薛常宝等人开城突围，沈攸之率领辅国将军沈怀明、军主周普孙、江方兴、申谦之等诸军奋力追击。吴喜也闻讯率众而来，却被刘胡的别军包围，情况非常危急，一名敌人上前要拉吴喜的战马，部将蔡保一刀砍断了那人的手，吴喜这才脱身，正员将军幢主卜伯宗（卜天与之子）、江夏国侍郎幢主张涣均战死沙场。沈攸之、吴喜等将苦战一整天，敌将薛常宝、张继伯、胡灵秀、焦度等人都深受重伤，逃回到刘胡军中。官军占领了赭圻城，斩杀浔阳政权的宁朔将军南阳太守沈怀宝、奉朝请领中舍人督战谢道遇，俘虏了数千人。敌将陈绍宗乘坐一条小船逃奔西岸，与其部曲一起回到了鹊尾。战后，建安王刘休仁将大本营从虎槛转移到赭圻。刘胡派遣陈绍宗、陈庆率领快艇二百，大舰五十，出鹊外挑战，吴喜、张兴世、佼长生等人率领战舰迎击，吴喜支军主吴献之驾驶快艇猛冲，所向无敌，斩杀了很多敌人，一直追到鹊里才罢手。宋明帝刘彧担心刘胡等人或许会从陆路突袭京师，命令宁朔将军、广德令王蕴千人防守鲁显（今地不详）。