东线战事胶着，这令宋明帝刘彧心急如焚，他深知如果东线不迅速平定，被各个击破的将不是对手，而是自己。于是，他又不时从其他战线上抽调部队，源源不断地增援东线，然而，此时的统兵将领们却是大爷，皇帝每调动一支部队，将领们总是提出很多要求，如果得不到满足，就不按时上路，宋明帝心中窝火，可又不敢发作，弄得左右为难。外监朱幼举荐司徒参军都护任农夫，骁勇果敢，性格又很直率，没有那么多无理要求，于是，宋明帝就配给了他一千兵力，让协助吴喜打破僵局。虽说给任农夫的是一千部队，但实际报到的才四百人，他就率领着这仅有的四百人从延陵方向朝长塘湖而来（吴喜军在西南，任农夫所部由东北而西南），好在是，任农夫率领的这四百人可不是普通人，前不久，龙骧将军阮佃夫招募了数百蜀人，全部身着犀皮铠甲，手持短刀，骁勇善战。这批人本来是要配给在晋陵的阮佃夫的，还未出发，碰到任农夫要人，就配给了他。距离长塘湖数十里，任农夫派人前去侦察敌情，回报说：“敌人正在筑城，尚未完工。”得报后，任农夫即率领广武将军高志之、永兴令徐崇之率众火速前进，趁着敌人城墙尚未建好，发起了突然袭击。庾业之军万万没有想到任农夫的部队会突然从这个方向出现，而且，看到这群张牙舞爪、奇形怪状的蜀地獠人，听说这些人还吃人，都是吓得夺路而逃。任农夫得胜后，缴获了敌人的船只和武器，与高志之一起前往义兴，增援吴喜。
二月一日，吴喜率军渡过了河，开始对义兴城发起了总攻，分兵攻击各个营寨。任农夫虽然到来，但兵力仍然不多，无法取得优势。吴喜见状，即与数名骑兵登上高岗，东西挥舞手臂指挥，仿佛是在招呼着四面八方的援军一般。守军见状，不禁大惊，各营很快溃败，只剩下敌人龙骧将军孔睿的一座营寨尚未拿下。吴喜并没有强攻，而是撤去了包围圈，当夜，庾业、孔睿相继逃走，刘延熙投水自杀，被斩尸，传首建康。至此，东线战场的西路义兴被平定
一四五、子勋起兵（5）
西路义兴战败的消息很快就传到了晋陵，令东军一片恐慌。
东路是东线战场的主战场，双方都集结的大量部队：朝廷方面将领有：建威将军沈怀明、镇东中兵参军刘亮、武卫将军寿寂之、龙骧将军王穆之、龙骧将军顿生、右军将军萧道成、射声校尉姚道和、左军将军垣恭祖、步兵校尉杜幼文、冗从仆射全景文、员外散骑侍郎孙超之等；东军方面将领有：孙昙瓘、程捍宗、陈景远、袁标等，集结了会稽五郡及部分三吴部队，构筑了五座堡垒，相互支援。为了尽快打破僵局，督促东路将领作战，宋明帝又从西线调来了积射将军江方兴所部参战，与此同时，他还派遣南台御史王道隆前往晋陵前线督战，实地勘察前线的形势。
二月三日，王道隆与萧道成、张永三人商议说：“程捍宗的堡垒尚未完工，有隙可乘，一旦得手，上可以让皇上满意，下可以鼓舞士气。”于是，王道隆即率领所部对其发起了猛攻，很快，就攻陷了堡垒，斩杀了程捍宗。镇东中兵参军刘亮善于使用大刀和盾牌，水塘道路狭窄，将士们无法施展，刘亮即将盾牌置于背上，冲入敌人的栅栏之内，将士们随之而进，所向无前。晋陵太守袁标又派出一千多人赶到，萧道成与张永等人乘胜进击，又将东军打得大败，屠了两座堡垒。孙昙瓘率领数百人马呐喊着蜂拥而至，袁标再次派出一千多人杀来，激战多时的朝廷军队已经到了强弩之末，见状不禁大惊失色，行将溃散。在这千钧一发之际，积射将军江方兴率领勇士们迎面朝来敌射箭，一时之间乱箭齐发，敌人纷纷倒毙，孙昙瓘只好退去。第二天，萧道成率军对晋陵周边残余堡垒发起了总攻，当夜，孙昙瓘、陈景远败退。官军推进到晋陵（江苏省常州市），袁标弃城东逃。《南齐书·高帝本纪》也记载，萧道成也参与了这场大战，“至晋陵，与贼前锋将程捍、孙昙瓘等战，一日破贼十二垒。分军定诸县，晋陵太守袁标弃城走，东境诸城相继奔散。”晋陵平定以后，东军主力被消灭，整个三吴地区一片震动。
与此同时，西路吴喜军在占领义兴以后，即分军为二：吴喜率部继续南下，朝吴兴（浙江省湖州市）逼近。陆攸之、任农夫则率部从东迁（浙江省湖州市境内）向吴郡（江苏省苏州市）推进。当初，吴兴太守王昙生派遣宁朔将军沈灵宠率领八千人西进黄鹄峤，打算从候道（古代传递军情所用的道路）向芜湖进发，迎接浔阳方面的主力。广德县令王蕴发兵占据险要，沈灵宠所部无法继续前进，驻扎在故鄣（浙江省安吉县西北十五里），因此，此时吴兴守军人数并不是很多。吴喜军推进至义乡（浙江省长兴县西北义山下），浔阳政权的辅国将军、车骑司马孔璪在吴兴南亭屯兵，吴兴太守王昙生前往商议军情，正巧传来官军已经逼近的消息，孔璪顿时吓得魂不附体，从床上跌了下来，说道：“悬赏的人头，只有我而已，如今还不快逃，就会被人抓住了！”听了这话，他身边的随从也是一哄而散。孔璪与王昙生命令焚烧吴兴的仓库，但因下雨，仓库并未被焚烧，没有什么损失，二人遂仓皇南逃至钱塘（浙江省杭州市）。听说吴兴陷落后，沈灵宠与弟弟沈灵昭、副将姚天覆即率领偏将以下十七军全部投降，可以说，吴兴的军队根本没有派上用场，即被消灭，宋明帝晋升沈灵宠为镇东参军事，命其率部参与东征。吴喜派遣军主沈思仁、吴系公率部继续跟踪追击孔璪等人。