文成帝初年，陆氏家族的崛起是另外一个十分引人注目的现象。陆丽首创拥立文成帝拓跋濬，无疑是拓跋濬新贵集团的核心人物，史书称：“社稷获安，丽之谋矣”。拓跋濬登基后，投桃报李，将陆丽从一个子爵直接晋封为王，跨度之大，令人咋舌，更有甚者，在陆丽封王的同时，拓跋濬还同时将其父亲陆俟封王。史书称：陆丽“由是受心臂之任，在朝无出其右者。”拓跋濬还册命陆丽的妻子为王妃，免除陆丽子孙世世代代的田赋，但陆丽坚决推辞，拓跋濬对他更加赞赏。

拓跋濬继位后，除了打击异己势力之外，最明显的一个举措就是废除其爷爷拓跋焘的灭佛法令，十二月十一日，在他登基两个月后，他下令恢复佛法，他下诏称：“身为帝王必须要尊奉神灵，彰显仁义道德，那些对百姓有恩惠的圣人，即使古代也要尊崇，释迦摩尼如来佛功德崇高，前代以来都十分尊崇。太武皇帝开疆拓土，远近和尚千里迢迢，来到国内，大海深山常有怪物，奸淫之徒也趁机聚集在佛寺之内，因此，先朝才诛杀那些有罪之人。地方长官没有遵照朝廷的旨意，却将所有的出家人都予以禁止。景穆皇帝生前每每感慨，正值军国多事，一直无暇顾及。如今，朕君临四海，要追述先帝遗志，恢复佛教。命令：1、各郡县允许在居民点建立一所佛寺，建筑费用不设限额；2、愿意出家的，不论年龄大小，只要品行端正即可，大州允许有50名僧人，小州40名，距离州治所偏远的县，也可以有10名出家人。”拓跋濬还亲自为师贤等5名和尚剃发，并以师贤为道人统（全国佛教会长），于是，过去毁掉的佛寺很快就修复起来了。公元446年太武帝拓跋焘灭佛，到公元450年崔浩被杀后，太武帝拓跋焘已经心生悔意，只是碍于脸面无法在自己手中重新恢复，但佛禁慢慢宽缓，魏国各地一些笃信佛教的人家开始偷习佛法，至今，佛教在被禁止7、8年以后得以恢复。拓跋濬还下令按照自己的形状开挖石像，石像建成后，脸上和脚下各有一个黑色的石块，与拓跋濬身上的两个黑痣一样，这尊佛像就是山西省大同市以西武周山南麓云冈石窟的第16窟高13.6米的主佛像，自此，云冈石窟开始了大规模的开凿，并最终成为人类艺术史上的瑰宝。

对于北魏而言，元嘉二十八和二十九年真的是一个多事之秋。先是元嘉二十八年六月的拓跋晃之狱，转眼到二十九年二月拓跋焘驾崩，接着是宗爱诛杀了异己势力拥立拓跋余为帝，到十月宗爱又诛杀拓跋余，紧接着，陆丽等人发动政变，又诛杀了宗爱一党，迎立了拓跋濬。拓跋濬继位后，马不停蹄地开始了清除旧党的行动，经过一番清洗，一些新贵逐渐浮出水面。我们通过万斯同的《北魏将相年表》对此即可看得一清二楚：元嘉二十九年，即公元452年，北魏朝廷重臣如同走马灯似的换来换去，而每次变换都隐藏着许多不为人知的故事：太师宗爱，二月自命，十月被杀；太宰拓跋寿乐，十月任命，十一月被杀；太尉张黎，三月任命，十一月被杀，周忸十一月任命，十二月被杀；司徒古弼，三月任命，十一月被杀，陆丽十二月任命侍中、司徒、抚军大将军、平原王；司空杜元宝（太武帝舅舅杜超之子、拓跋濬表舅），十二月任命；辅国大将军拓拔崇（原任、拓跋焘六弟，是仅存未被拓跋焘诛杀的弟弟，为拓跋濬叔祖）；中军大将军先由拓跋翰担任，拓跋翰二月被宗爱所杀，后由拓跋谭担任，十一月被拓跋濬所杀；尚书令长孙渴侯十月任命，十一月被杀，尚书右仆射韩茂晋升为尚书令；尚书左仆射兰延二月被杀，拓跋目辰晋升为左仆射；尚书右仆射韩茂晋升尚书令后，刘尼十二月晋升为尚书右仆射，加侍中，进爵为东安王；侍中为伊馛。周忸，史书无传，他在晋升七天后即被杀，此人大约出自宗族十姓的普周氏；韩茂仕明元帝、太武帝、文成帝三朝，是一员猛将，追随太武帝南征北战，屡立战功，太武帝南下后，被任命为侍中、尚书左仆射。拓跋目辰是宗室疏属。伊馛前已提及，在拓跋焘讨伐北凉时，因与崔浩意见相同而受到拓跋焘的重视，在拓跋焘末年被升为殿中尚书，“常典宿卫”。

经过一番洗牌，文成帝继位之初，北魏朝廷最有权势的人物当是：侍中、司徒、抚军大将军、平原王陆丽、司空杜元宝、辅国大将军拓拔崇（原任、拓跋焘六弟，是仅存未被拓跋焘诛杀的弟弟，为拓跋濬叔祖）、尚书令韩茂、尚书左仆射拓跋目辰、侍中、东安王、尚书右仆射刘尼。