八十五、悬瓠血战（2）
宋文帝精心策划的奔袭汝阳，并没有达到预期目的。这主要还在于奔袭军队人数太少，只能起到侧击作用，究其原因是因为宋文帝看到了战机，但却不敢以徐州主力悉数投入，做一场大的赌博。不过，即使如此，宋文帝这一招也着实让拓跋焘吓了一跳。
悬瓠城前线的拓跋焘听到汝阳战败的消息，并听说彭城方面还有远近，不禁大吃一惊，他对部将们说：“只听说淮南方向会来援军，没有想到徐州方向还有奇兵，今年我看是要堕入他人计中了！”当即他就下令烧毁了攻城器具，准备北撤。不久刘泰之的死讯就传到了魏军大营，拓跋焘这才暂时停了下来，但其已经没有继续打下的决心了。
而这时，宋文帝部署的从寿阳方向的主力援军也开始踏上了西进的征途。寿阳援军主帅是前雍州刺史刘道产的堂兄、被废黜的刘延孙的堂叔、南平王刘铄的司马刘康祖。刘康祖所部进抵新蔡，与魏军接战，宋军边打边进，在战斗中又向前推进了一百多里，并顺利渡过了融水（今地不详）。魏军大队人马前来阻挡，刘康祖率领宋军浴血苦战，一举将魏军击破，阵斩魏殿中尚书、任城公乞地真。
此时，拓跋焘已经连续包围悬瓠城四十二天，却仍然无法攻拔，魏军死伤累累，已到强弩之末。拓跋焘将罪过推给部将，斩杀了很多统兵大将，眼看宋军已经前突至悬瓠城四十里地，于是，他下令烧营被撤。
宋军取得了悬瓠城保卫战的胜利。战后，宋文帝下诏表彰陈宪固守之功，加封其为龙骧将军、汝南新蔡二郡太守，并赏赐给他一万匹布帛，让其分赐给汝南城内坚守的军民们，刘康祖也因功被晋升为左军将军。虽然如此，由于宋军边将准备不足，这次魏军突袭淮西，还是取得了很大战果，刘宋淮西六郡损失惨重，而且，宋军也让拓跋焘轻视。
元嘉二十七年四月，拓跋焘回到了平城，回去以后，他就给宋文帝写了一封措辞狂妄的书信，他在信中叫嚣：
那人（指宋文帝）过去派出间谍，引诱奸人，我听说朱修之、申谟，如今又得到了胡崇之（进攻仇池的败将，后从北魏逃归），国家对于败将都有相应的惩罚，可那人却用为一方大员；觊觎我的疏漏，自得其乐，得到我国普钟蔡（详情不知，当为一北魏叛臣）一个家伙，又有什么好处？不如得到我一国之民，好厚自奉养！生擒我一个裨将卫拔，就将人家腰锁住加以侮辱。看看这些作为，足以知道那人的一些情趣了，点点滴滴说起来，不是一朝一夕的事了。
前不久，关中盖吴谋反，煽动陇右氐族羌族，那人也派人搀和其间进行劝诱，给男人送去弓箭，给女人送上手镯，盖吴那帮人不过是说些谎话，骗取一点财物而已，岂能远远顺从你？身为大丈夫行事，何不亲自前来攻取，却以财物引诱我边民，还说逃到你那里的，就免除七年的赋税，这是在赏赐奸诈之人。我这次来到你这里，你说我虏获的财物比你总共得到我的民众是多还是少？如今，那人如果想要继续保全社稷，当割让长江以北之地送给我，守住江南，这样的话，我将丢下江南给那人居住。不然的话，就好好命令各级官吏，好好准备迎接之礼，来年秋天，我将亲自去攻取扬州，天下大势如此，再也不能纵容了。前不久，我曾问其索要珍珠耳环，那人还不想给，这次诛杀的人头比珍珠耳环又多多少？
那人过去北通柔然芮，西结赫连、蒙逊、吐谷浑，东连冯弘、高丽。这几个国家，我都灭了。以此推论，那人岂能独立！柔然吴提已死，他的儿子吐贺真今年二月又死了，如今我将北伐，先除掉有脚的敌人，那人如果不从命，我来年秋天将再去。以那人没有脚，因此，我不想先打他，等各方都平定了，我不再饶他了。（按：拓跋焘以江南人用船行，而蔑称为“没有脚”）
接着，拓跋焘又自说自话道：
等我南下的时候，那人会怎么应对呢？不过是深挖壕沟固守，构筑城池自保而已。那人居住之地下个小雨，水都能涨到腋窝，那人能在水里射我啊。我正大光明地去攻取扬州，不如那人鬼鬼祟祟，偷偷行走啊。那人来的间谍我已经抓获，并悉数放回，间谍眼中所见，你可以好好问问。那人过去命令裴方明来取仇池，得到以后，又妒忌人家的功劳，将人家诛杀，有如此之臣，尚且杀了，你如何能与我对抗？！那人不是我的对手啊。那人常想与我进行一场大战，我也不傻，我不是苻坚，什么时候与那人作战，白天我派遣骑兵层层包围他，晚上我就脱离他，到距离他百里以外的地方宿营，那人的降众能用的，我就驱赶前去，不好的，我全部杀死。近处有粮食，我全部吃完，那人之军还能吃什么？能坚持十天么？宋军还会偷营，我也知道，我离你百里宿营，那人招募人前来偷营，走五十里，天光就已经大亮了。那人还自以为我攻城的时候，将挖壕沟围城，他好出来偷营，但我也不近城围你，只用修堤引水，用水淹你城。扬州城南北门各有两条江，用这两条江的水，足够用啦。我还知道那人过去的旧臣，都被杀尽了，那人的旧臣如果还活着，虽然年龄大了，但还有智谋，如今都被他自己杀完了，这难道不是上天在帮助我吗？抓他还不用我的兵器，我这里有符咒，可以让鬼把那人抓来。
千载以来，读着拓跋焘当时语无伦次的话，我们依然可以想见他当日的骄狂，也能够体会宋文帝刘义隆看到这封书信心中泛起的阵阵恶意——拓跋焘的骄狂只能让刘义隆加快北伐的脚步！