宋文帝刘义隆的这一次北伐以失败而终，南北重新恢复了和平。除了主将到彦之是个常败将军以外，宋文帝刘义隆身边再无一位得力的军事参谋人才大约也是这次失败的另一个因素。刘裕时代不仅猛将如云，而且谋略之士如刘穆之、谢晦、傅亮等人，也都为北伐尽到了股肱之力。如今，刘宋朝廷中的宰相王弘、刘义康，还有为数不少的“如宰相”们，不仅事权不一，相互之间推诿扯皮的事情，也在所难免，更重要的是，象王弘、王昙首兄弟这些出身大族的子弟，他们治军治国并无太多的办法，但却工于心计，深谙明哲保身之道，他们关注的焦点就是如何在风云变幻的政坛上保全自身，保护好家族利益。而彭城王刘义康关注的也是自己的权势，他与王弘两人均为录尚书事，刘义康对此还不满足，他还想得到扬州刺史的位置，而王弘的弟弟王昙首又是宋文帝刘义隆身边的近臣，深得刘义隆的信任，刘义康感到王昙首又分了自己一部分权力，心中更不高兴。王弘和王昙首不敢招惹刘义康，王弘本人又经常生病，他就以此为由屡屡上书，提出辞职，而王昙首也坚决要求离开朝廷，到吴郡担任地方官，宋文帝刘义隆却不同意，他说：“哪有要盖房子却把栋梁抛在一边呢？你的哥哥也是屡屡提出辞去扬州刺史一职，将来我如果同意的话，这个位置，你不接替还能有谁？去吴郡做什么？”刘义康对客人们说：“王大人长期患病，国家岂能允许一直躺在床上治理！”王昙首听了，劝说王弘将自己府中的一半文武官员拨给刘义康，宋文帝刘义隆同意拨给两千人，刘义康这才高兴起来了。

元嘉七年（公元430年）宋军北伐前后，王昙首却病故了，刘义隆哭得非常伤心，中书侍郎周赳在一旁说：“王家将要衰败了，贤能之人先陨落。”宋文帝刘义隆回答：“这是我家要衰败啊！”

到元嘉八年（公元431年），刘宋朝廷上的重臣分别是：司徒、录尚书事刘义康，卫将军兼扬州刺史王弘，尚书左仆射加中书令刘义庆，尚书右仆射江夷，侍中谢密、王球、陆仲元、刘遵考，领军将军殷景仁，护军将军殷穆。地方上，荆州刺史刘义恭；徐州刺史刘义康；南兖州刺史刘遵考被宋文帝的六弟刘义宣接替；江州刺史檀道济；湘州刺史由江夷代替萧摹之，但江夷未上任即去世，又由阮万龄接替，到年底，又裁撤了湘州，并入荆州；徐州刺史由吉翰接任；兖州刺史徐遵之；青州刺史韦朗；刘道产接任张邵，担任雍州刺史；梁州刺史甄法护；益州刺史刘道济；广州刺史孔默之；交州刺史阮弥之。王球是王谧的儿子，是王弘的堂兄弟；陆仲元，是陆玩的曾孙；雍州刺史刘道产与益州刺史刘道济，虽然名字近似，却并不是同族，与刘宋王室也不是出于同一支：刘道产是刘康祖的堂兄弟，与刘宋王室同出自彭城，但刘宋王室原住在彭城绥舆里（今江苏省徐州市铜山区），而刘康祖、刘道产祖上出自彭城吕县（今江苏省徐州市铜山区东北）。据《宋书》刘道产的儿子刘延孙的传称：“延孙与帝室虽同是彭城人，别属吕县。刘氏居彭城县者，又分为三里，帝室居绥舆里，左将军刘怀肃居安上里，豫州刺史刘怀武居丛亭里，及吕县凡四刘。虽同出楚元王，由来不序昭穆。”刘道济祖上与刘宋王室关系更远，他是刘粹的弟弟，祖上出自沛郡萧县（沛郡治所西晋时在今安徽宿州市西北，东晋迁往萧县，在今安徽省萧县西北）。孔默之，是鲁郡人，他的哥哥孔淳之被收录在《宋书·隐逸传》中，孔淳之与王敬弘等人组成一个高士集团，经常游山玩水，王敬弘的女儿还嫁给了孔淳之的儿子，孔默之却与他的哥哥不同，他比较贪婪，后被问罪，被刘义康搭救，这才引出了孔默之的儿子孔熙先引诱范晔谋反一事，这是后话；阮万龄是阮籍同族弟弟阮裕的孙子，阮裕就是《世说新语》上提到的那位阮思旷，被称为“骨气不及右军（王羲之），简秀不如真长（刘惔），韵润不如仲祖（王濛），思致不如渊源（殷浩），而兼有众人之美”；阮弥之是阮万龄的侄儿；徐遵之、韦朗，不详。

在中枢刘义康向王弘要权的同时，荆州刺史刘义恭也对处处掣肘自己的长史刘湛开始不满。刘湛自视甚高，羡慕西汉名臣汲黯、曹魏名臣崔琰的为人，将长子的名字取为刘黯字长孺，第二子的名字取为刘琰字季圭。到荆州以后，刘湛的二儿子刘琰病死，刘湛请求亲自护送孩子的灵柩回京，刘义恭也乐得刘湛去后自己自在，也帮助刘湛向宋文帝刘义隆说情，宋文帝刘义隆给刘义恭回信说：“我也看到刘湛的请求，心情为之难过，也想同意，但是，你还年轻，刚刚管理荆州，事务繁多，身边不能没有一两个得力的人辅佐。如今朝臣相继零落，可以委以重任的人也变得越来越少了，刘湛的确是个人才，我也想让他回到朝廷，但是荆州实在是太重要了，不得不暂时停下此事。荆州有关赏罚等大事，都要交付刘湛处理。”然而，刘义恭年纪慢慢大了，也想掌握荆州大权，却总是受到刘湛的制约，双方逐渐产生了矛盾，宋文帝刘义隆也风闻了此事，秘密派出使者前往荆州，责备刘义恭，并让二人和解。刘义恭反说刘湛没有上下之礼，虽然刘义隆的话，他不得不听，但却颇有怨言。如今，王华、王昙首已死，而王弘也年老多病，领军将军殷景仁素来与刘湛关系很好，就想宋文帝刘义隆建议征召刘湛来中央任职，于是，宋文帝就在这一年将刘湛召为太子詹事，加给事中、本州大中正，而以原雍州刺史张邵接替刘湛之位。张邵到任不久，就因为他在雍州刺史期间贪污二百四十五万，而被逮捕，罪当处死。谢裕的弟弟谢述上表称张邵是先朝元老，应当宽大处理，宋文帝亲自给谢述回信，表示同意，将张邵免官，削去了爵位，谢述对儿子谢综说：“皇上哀怜张邵，才特意加以宽大处理，我说的只是偶然说到皇上的心里去了，如果宣扬出去，那就是侵夺了皇上的恩典，这绝对不行。”他让儿子谢综在自己面前将原来的奏表焚毁，刘义隆后来对张邵说：“你被赦免，谢述出力不小啊。”