宋文帝处理完徐羡之、傅亮等人以后，他向檀道济询问解决谢晦之策，檀道济回答：“臣昔日与谢晦一起追随先帝北伐，先帝北伐入关，十有八九的计策都是谢晦提出的，此人精明老练，很少有对手；不过，他从来不曾单独带兵，与人决一胜负，实战能力大概不是他的强项。臣对谢晦的智谋了然于心，而谢晦对臣下的勇敢也非常熟悉，如今臣奉皇帝您的命令前去讨伐，肯定会不战而将其生擒。”
正月十七日，宋文帝刘义隆任命王弘为侍中、司徒、录尚书事、扬州刺史，给班剑三十人；任命弟弟彭城王刘义康为都督荆州湘州雍州梁州益州宁州南北秦州八州诸军事、荆州刺史、给班剑三十人，使持节、散骑常侍、骠骑将军不变；任命五弟、南豫州刺史、江夏王刘义恭为监南徐、兗二州、扬州之晋陵诸军事、徐州刺史，持节、抚军将军如故。不久，又进监为都督，还镇京口。十九日，又任命前护军将军赵伦之为镇军将军。
程道慧的中兵参军乐冏再次派人通知谢晦，说：“徐羡之、傅亮二位大人及谢皭等人已经被杀了。”谢晦这才如梦方醒，他先为徐羡之和傅亮举行哀悼仪式，然后才发布兄弟子侄们的死讯，接着，他亲自来到演武厅，下令进入战备状态。谢晦跟从过刘裕征发，对军中事务非常熟悉，因此，指挥起来得心应手，各种措施都非常妥当，数日之间，即从荆州各地调集了三万精锐部队。于是，他上书宋文帝刘义隆，称：“营阳王（即宋少帝）失德，自绝于社稷，当时朝廷上下都惶恐不安，我们才废黜了他，立了陛下……假若臣等为了专权的话，就会拥戴年幼的君主，岂能让皇位空悬了七十多天，苦苦等待陛下呢？庐陵王在营阳王时代，总是积怨犯上，他是罪有应得。没有废黜的，怎么能有兴起的呢？且此事都是被逼迫所为，天下之人都一清二楚，岂能信口雌黄？”接着，他说：“臣作为一方大员，政务不论大小都是先禀报陛下，然后才施行。我安定辖区，将儿子女儿都送到京师，侍奉君主之道，也只能如此了。徐羡之身为老臣，多次要求退休，却没有得到你的准许。傅亮谨慎小心，一直忠心耿耿，他们都是国家的中流砥柱，却因小人的谗言被诛杀。虽然我不知道檀道济的下场，但我揣测他不会独存。陛下刚刚亲政，年轻尚轻，很多事情并不完全通晓，王弘兄弟轻躁冒进，王华猜忌残忍，他们为了把持朝中大权，先除去执政大臣，以达到他们自己的目的。我将率领义军，以清除君主身边的这三个小人。”
谢晦说的王弘兄弟是主谋不假，但让他始料不及的却是檀道济也早已投入到了刘义隆的怀抱……
二十四、清除旧臣（3）
当时，益州刺史萧摹之、巴西太守刘道产被朝廷征召回京，两人带着家眷钱物刚刚走到江陵，谢晦将他们全部扣押，把财物没收，充作军用。本来谢晦打算杀死他们，幸赖何承天全力营救，谢晦这才作罢。萧摹之，是萧源之的从父弟，而萧源之则是刘裕的继母萧文寿的弟弟，因此，萧摹之也是宋文帝刘义隆的堂舅爷；刘道产的父亲刘简之，与刘裕是好朋友，刘简之的有弟刘谦之和刘虔之，刘谦之好学，曾撰写《晋纪》，曾任广州刺史；刘虔之在刘裕西征司马休之时战死，刘虔之就是刘裕北伐时的猛将刘康祖的父亲，因此，刘道产与刘康祖是堂兄弟关系。据万斯同《刘宋方镇表》记载，接任益州刺史的是张邵的哥哥张裕，时间是元嘉二年。张裕与谢晦私交很好，而张邵又是宋文帝刘义隆原来的长史，结合宋文帝对雍州刺史刘粹的任命，让我们更能体会到元嘉二年宋文帝在讨伐谢晦之前的那种谨慎小心，将与谢晦关系很好的两位放到荆州的周边地区，就是为了免得打草惊蛇，安抚谢晦，而实际上，这两位又与刘宋王室有着千丝万缕的关系，一旦讨伐谢晦，未必会站在谢晦的一边。竟陵内史殷道鸾离任尚未离开，谢晦任命他为咨议参军。殷道鸾，生平不详。
谢晦任命幼弟谢遯为冠军将军、竟陵内史，率领一万人担任留守总司令，任命总留任；任命长兄谢绚的儿子谢世猷为建威将军、南平太守。他临出发的时候，嘱咐谢遯等人，雍州刺史刘粹率军前来，如果周超能够将其击破，即任命其为龙骧将军、雍州刺史。交代完毕，谢晦率领余众二万，从江陵出发，荆州战舰从江津（湖北省荆州市沙市区东南）一直排列到破冢（湖北省江陵县东南），旌旗招展，遮天蔽日，军容十分雄壮。看到军队如此威武，谢晦叹息道：“可恨不能以此作为勤王之师！”
谢晦料到湘州刺史张邵肯定不会站在自己一边，他打算派遣一千人偷袭张邵，而何承天却以为，张邵的哥哥、益州刺史张裕与谢晦关系很好，因此，他对谢晦说：“张邵的态度尚未可知，不宜草率攻击他。”谢晦想想，也就不再坚持，于是，他自领湘州刺史，派人征召相州刺史张邵为辅国将军，但果然，张邵拒不接受命令，也不打开谢晦的信函，直接将谢晦发来的书信送交建康。
在双方紧锣密鼓的将要一决雌雄之时，建康方面却公布了一条喜讯。元嘉三年（公元426年）闰正月初六，时年二十的宋文帝刘义隆宣布自己的皇后袁齐妫生下了一位皇子。其实，刘义隆继位以后，他的皇后就生下了这位皇子，因为当时刘义隆尚在服丧期间，如果当时传出去很不体面，所以，直到现在才对外公布这个消息。据《宋书·后妃传》记载，当时，袁齐妫生下这位皇子以后，她仔细端详孩子一番，派人对刘义隆说：“这个孩子相貌异常，肯定会破国亡家，不可让他活下来。”就要将孩子溺死。刘义隆听到后，狼狈跑到皇后的寝宫外面，用手推开寝宫窗户，拨开皇后的寝帐制止，皇后这才作罢。《南史·文帝诸子传》称，这个孩子生下三天，刘义隆亲自前去探视，到孩子跟前，本来戴的很好的帽子却无缘无故掉到孩子跟前，刘义隆心生不快。开始的时候，刘义隆将这个孩子取名叫刘卲，但此字分开来看，是召刀二字，因此，刘义隆以为不吉祥，又将孩子的名字改为刘劭。史书称，自古以来，皇帝即位以后，正妃才生下太子，只有商朝帝乙继位后，正妃生下了商纣，至今刘义隆的皇后又生下了刘劭。虽然在刘劭的身上有着种种不详，但他长大以后，却循规蹈矩，令刘义隆非常高兴。
除了宣布皇子诞生之外，宋文帝的部署还在继续，二月九日，他以金紫光禄大夫王敬弘为尚书左仆射，豫章太守郑鲜之为尚书右仆射。二月十一日，任命特进范泰为光禄大夫，也就是在这一天，宋文帝刘义隆从建康出发，踏上了西上的征途。他留下王弘和刘义康总理后方事务，入住中书下省（当为中书省和门下省的简称），又命令侍中殷景仁辅佐二位。刘义隆的姐姐、会稽长公主刘兴弟入住皇宫，统管六宫。《资治通鉴》称郑鲜之时任建安太守，错误。王敬弘是王廙的曾孙，王胡之的孙子，他的本名叫王裕，因名字与刘裕相同，而以字称。他是桓玄的姐夫，于王弘为同族兄弟关系。当初他被任命为天门（湖南省石门县）太守，而桓玄为荆州刺史，王敬弘携家带口前往上任途中，桓玄写信请他顺路到江陵一聚，而他到巴陵（湖南省岳阳市）时，对随从说：“桓玄邀请前去，不过是思念他的姐姐，我才不去他那里当桓氏的上门女婿呢！”就让妻子自己去了。王敬弘个头不高，性格恬淡，喜欢游山玩水，很有高士之风，后隐居在杭州市余杭区的舍亭山，被人称为王东山。