三五三、柴壁大战（3）

然而，毕竟引起这次大战的是拓跋珪，他早在本年年初即发布了总动员令，做好了应对一切的准备。

同年七月，也就是在乾壁失守的第二月，拓跋珪命令毗陵王拓跋顺、豫州刺史长孙肥等三将，率领6万骑兵为前锋朝乾壁扑来，拓跋珪随后亲自率领大军也迤逦而来，拓跋顺是拓跋什翼犍的儿子地干之子，与拓跋珪为堂兄弟关系，柏肆之战后，驻守后方的拓跋珪曾经打算自立为王，后被拓跋珪封为毗陵王。长孙肥本为兖州刺史，去年七月，拓跋珪曾率军二万进攻许昌，如今，得知后秦入侵，拓跋珪在挑选诸将时，他感到没有一个比长孙肥合适的，于是，就将长孙肥征召到平城，任命其为先锋。与此同时，后秦姚兴也亲自率领4万7千军队，增援姚平，当姚兴听说北魏军队人数众多，他驻军蒲坂，不敢贸然前进。

拓跋珪的大军推进到永安（山西省霍州），后秦义阳公姚平派遣猛将率领二百精锐骑兵，前去侦察敌情。魏军先锋官长孙肥发现了这股敌军，立即下令迎击，将后秦这支侦察部队全部擒获。本来姚平是想侦察敌情，结果弄巧成拙，自己的这股侦察部队悉数被魏军擒获，后秦的兵力、位置反而暴露了，于是，姚平不敢孤军深入，离开乾壁南撤。得知秦军南撤的消息，拓跋珪立即组织大军追击，八月九日，在柴壁（山西省襄汾西南汾河东岸柴庄），魏军终于追上了南撤的秦军姚平所部。姚平依托柴壁，修筑防御工事，固守待援，而北魏大军将后秦的4万人马团团包围在柴壁之内。姚平这支部队被围之后，驻扎在蒲坂的后秦主姚兴，赶忙率领自己的4万7千军队北上救援，试图占领汾河西岸的天渡，给东岸柴壁的姚平军运粮。

北魏主拓跋珪询问博士、定州大中正李先说：“姚兴屯兵天渡，姚平盘踞柴壁，相互支援。今将全歼敌人，有何妙计？”李先曾任慕容永的秘书监，谙熟兵法、占卜及司州、并州地形，他回答道：“臣听说战争强调奇正配合，军队正面接触以后，要出奇兵夺取胜利。好像听说姚兴将要夺占天渡，给姚平送粮。等他尚未到来之际，立即派遣一支奇兵抢先拿下天渡，而柴壁的左右则严密警戒，预先设下伏兵，防备敌人里应外合。以陛下神明的决策，随时而动，姚兴将进不能，欲退不得，兵法称：‘居于高处，将被敌人围困；居于低处，将被敌人俘虏。’这是兵法所忌，而秦军都犯了这两个兵家大忌，我军可不战而胜。”于是，拓跋珪下令在围绕柴壁构筑层层长墙，一方面防备城内的姚平军突围，另一方面制止城外姚兴的援军到来。在魏军构筑长墙的时候，广武将军安同又向拓跋珪建议说：“臣曾经受命到绛（山西省绛县）督运租税，发现汾河东岸有一个叫做蒙坑（在山西省曲沃县东北）的地方，东西三百多里，没有道路可通，因此，姚兴的援军不会从汾河东岸北上，必定从汾河西岸而来，居高临下，直至柴壁。如果这样的话，敌人内外就联系了起来，即使有重重长墙，也难以阻止。应当在包围柴壁的长墙南北临水，各架设一条浮桥，部队越过汾河，在汾河西岸也构筑长墙，汾河西岸的长墙建好以后，即使姚兴来到，也无能为力了。” 蒙坑是一条东西走向巨大的黄土冲击沟，足以横断南北，坑宽1000米左右，深约百米，它的东面是乔山，西面是汾河。乔山“高而锐”，山体异常陡峭，一般为70°左右，大军队无法行进，因此，乔山、蒙坑同为兵家必争之地；而汾河河床300余米，两岸均为陡峭的山崖。李先与安同的策略，从实质上是一致的，其目的就在于将姚兴、姚平两军分割开来，李先所言更为宏观，而安同的计策则更具体，李先建议夺占汾河西岸的天渡，就是要阻止姚兴的援军抵达汾河西岸，但是，如果在西岸不构筑长墙，加强防御的话，多留兵，则围城军兵力不足；少留兵，则西岸魏军有可能被姚兴援军吃掉，一旦秦军抵达汾河西岸，两支秦军就可以渡河联络起来，魏军的围困计划就将付之东流；而按照安同的计策，则是将柴壁的包围圈一直扩展到汾河西岸，虽有汾河从中流过，但东西两岸的包围圈通过南北两条浮桥，连为一体，不论哪一支秦军如果无法突破魏军坚固的长墙，两军就不可能会师。