三三一、诛杀兰汗
无路可逃的慕容宝只好再次北返，并派遣慕舆腾和慕容盛沿途招募将士，由慕舆腾在巨鹿（河北省平乡）召集散落民间的旧部，慕容盛在冀州招徕当地的豪杰，段仪、段温在内黄（河南省内黄县）收集部曲。
慕容盛深知慕舆腾素来骄横残暴，为大家所怨恨，慕容盛将其诛杀。慕容宝就在冀州的巨鹿、长乐（河北省冀州市）之间，当地的豪杰都愿意起兵，拥戴慕容宝，定期将聚集起来。可是，慕容宝却听说兰汗祭祀燕国宗庙，行为似乎并无忤逆之处，他不愿意留在战火纷飞的冀州，还是想回到龙城老家，于是，决定再次北上。队伍行进到建安（河北省迁安县北），居住在平民张曹家。张曹素来勇敢豪爽，他请求为慕容宝召集部众，而慕容盛也劝说慕容宝暂时停留，先察看兰汗方面的实情再说。于是，慕容宝就留驻在石城（龙城以南），而先派遣冗从仆射李旱北上龙城，前往拜见兰汗，在李旱离去期间，正巧兰汗也听说了慕容宝北上的消息，他派遣左将军苏超前来迎驾，并说明兰汗是一片忠心。慕容宝认为，兰汗是自己父亲的小舅，又是自己儿子慕容盛的岳父，肯定错不了，就不再等待李旱复命，即命令一起北上。慕容盛流着眼泪，坚决劝阻，但慕容宝就是不听，而留下慕容盛走在后面，慕容盛与将军张真不敢走大路，他们离开大路，躲避了起来。
四月二十六日，慕容宝抵达距离龙城四十里的索莫汗陉。龙城城内的居民听说慕容宝将要到来，都十分高兴。兰汗十分惊慌，打算亲自出城请罪，他的兄弟们一起劝阻。于是，兰汗命令弟弟兰加难率领五百骑兵出城前往迎接，又派遣兄长兰堤关闭城门，严禁随意出入，城内的群众都知道兰汗将要发动政变，但又都没有丝毫办法。兰加难在索莫汗陉的北口见到了慕容宝，拜见完毕之后，就紧紧地站在慕容宝的身边，与慕容宝一起前行。余崇秘密对慕容宝说：“我观察兰加难的神色，灾祸就在眼前，应当留下，三思而后行，为何轻率前往？”可是，慕容宝却不同意。一行人刚刚走出数里之遥，兰加难先捉住了余崇，余崇大骂：“你们兰家身为皇家亲戚，蒙受国家的厚恩，即使族灭也不足以报答。如今，你们胆敢叛逆，天地岂能容你！旦夕之间，你们兰家就要覆灭，只可恨我再也不能亲手诛杀你等了啊！”说完，余崇被杀。兰加难将慕容宝捉到龙城郊外的官邸，杀掉。慕容宝死时年仅44岁，在位三年，兰汗追谥其为灵帝。杀掉慕容宝以后，兰汗索性一不做二不休，又诛杀了慕容策以及后燕王公大臣一百多人，自称大都督、大将军、大单于、昌黎王，改元青龙，任命兰堤为太尉，兰加难为车骑将军，封河间王慕容熙为辽东公。
慕容宝自太元二十一年四月继位，到今年的四月被杀，其实才整整两年的时间。他继位以后，一刻都没有安生过，一败于并州，二败于柏肆，三弃中山，而与此同时，后燕内讧也是接踵而至，先是慕容麟之变，接着，是慕容会之乱，慕容隆被杀，然后是慕容德自立，段速骨之变，慕容农被杀，一直到兰汗之变，慕容宝最终失去了性命。在这期间，慕容宝昏招迭出，带领着后燕帝国这艘巨轮朝着暗礁险滩一股脑地撞去，直到所有的人都粉身碎骨为止。据《晋书，慕容宝载记》称，慕容皝迁都龙城以后，种植一棵松树作为土神之主，前秦灭掉前燕的时候，大风曾将那棵松树拔起，数年之后，此处又生出两棵桑树，慕容宝将死之时，大风又吹拔了一株。
慕容盛听说父亲被杀的消息，当即就要前去奔丧，张真劝阻。可是，慕容盛却说：“我今天去，是走投无路投奔兰汗，兰汗愚蠢无知，肯定会念及婚姻之情，不忍心将我诛杀，等十天半月，我就能从中取事。”其实，此时的慕容盛也并没有十足的把握，但是，为了报仇雪恨，也只有一搏了。于是，他慨然北上龙城，拜见兰汗。
当看到慕容盛竟然出现在了龙城，兰汗兄弟以及兰汗的儿子们均要求将其诛杀，以铲草除根。兰汗的妻子乙氏和女儿兰妃都哭着请求兰汗饶恕慕容盛这个姑爷，慕容盛的妻子兰妃还亲自给自己的兄弟们磕头求情，见此情景，兰汗心中陡然生出恻隐之情，看到过去朝夕相处的这位姑爷，如今家破人亡，兰汗也不忍心再次举起屠刀，于是，他拒绝了兄弟、子侄们的要求，派儿子兰穆迎接慕容盛，并将其留在了自己的宫中，任命其为侍中、左光禄大夫，象过去一样。
太原王慕容楷的儿子慕容奇，是兰汗的外孙，兰汗也没有杀掉他，任命其为征南将军，因此，慕容奇得以与慕容盛在宫中相见。慕容盛想起建安张曹的话，他让慕容奇偷偷逃出龙城，到建安起兵，慕容奇到建安以后，征集了数千人，打起了恢复后燕的旗号。
听说慕容奇起兵的消息，兰汗打算命令哥哥兰堤率军南下讨伐。这个兰堤，素来凶狠残暴，而且荒淫无度，对兰汗很是无礼，慕容盛已经多次离间他们，这下，慕容盛感到时机再次到来，他对兰汗说：“慕容奇不过是个小孩子，不能办此大事，龙城城内肯定有内应。兰堤素来骄横，难以信任，不可将大部队都交给他。”兰汗听说觉得有理，就解除了兰堤的职务，另派抚军将军仇尼慕率军前往讨伐。自慕容宝被杀以后，到如今，龙城已经有三个月没有下一滴雨了。兰汗亲自到龙城后燕各个神庙以及慕容宝的排位前祈祷，把罪过都推到弟弟兰加难的身上。兰堤被解除统帅的职务，兰加难又被哥哥推为祸首，这令二人十分不满，七月十五日，两人率领本部人马进攻仇尼慕的军队，仇尼慕万万没有想到会被自己人偷袭，结果大败。听说两个兄弟背叛了自己，兰汗十分害怕，他命令儿子兰穆率军讨伐。兰穆对父亲说：“慕容盛，是我家的仇敌。慕容奇在外起兵，慕容盛肯定会响应的。如今，我们已经有了萧蔷之祸，不应再养心腹之疾了，应当先将慕容盛诛杀。”兰汗表示同意，将要召见慕容盛，视情况采取行动。慕容盛的妻子兰妃听说以后，赶紧告诉了慕容盛，慕容盛假装得了重病，无法觐见，兰汗也就此作罢，未再深究下去。
曾经追随慕容宝的李旱、卫双、刘忠、张豪、张真等人，都是慕容盛心腹，而兰穆也对这些人很好，李旱、卫双遂得以多次出入慕容盛的住所，与慕容盛秘密设下计谋。七月十七日，兰穆击败了兰堤和兰加难，二十日，兰汗设宴款待将士，兰汗与兰穆二人均喝得大醉，人事不省。当晚，慕容盛借口上厕所，脱去上衣，翻墙跃入东宫，与东宫内的李旱等人一起将沉醉中的兰穆诛杀。当时，军队尚未解严，将士们都在兰穆住所，大家听说慕容盛脱身前来，均欢呼雀跃，奋勇争先，进攻兰汗，将其诛杀。兰汗的儿子鲁公兰和、陈公兰扬分别领军驻守在令支（河北省迁安县西）、白狼（内蒙古喀喇沁左翼旗境内），慕容盛派遣李旱、张真率军将二人袭杀；兰堤、兰加难逃往藏匿起来，也被搜出斩首。宇文拔率领数百壮士又回到龙城，慕容盛拜其为大宗正。得知慕容盛斩杀了兰汗之后，龙城人民各个都十分高兴，二十一日，慕容盛亲自到太庙里向祖先汇报说：“依赖祖宗的神灵保佑，使得社稷危而复安，不仅我个人免受父母之仇不共戴天的责备，而且龙城的全体居民也都得以活得清清白白！”于是，慕容盛宣布大赦，改元建平，慕容盛谦虚不敢直接称皇帝，对外以长乐王暂时代行皇帝职权，将诸王都降为公，任命东阳公慕容根为尚书左仆射，卫伦、阳璆、鲁恭、王滕为尚书，悦真为侍中，阳哲为中书监，张通为中护军，改慕容宝谥号为惠闵皇帝，庙号烈宗。
再说起兵的慕容奇。慕容奇在建安起兵之后，远近居民纷纷响应，兰汗曾派侄儿兰全率军讨伐，被慕容奇全歼，北上驻扎在乙连。慕容盛诛杀兰汗之后，即命令慕容奇解散军队。慕容奇采纳了丁零严生、乌桓王龙之的计谋，不听从慕容盛的命令，七月二十四日，慕容奇率军推进至距离龙城十里的横沟，打算与慕容盛争夺后燕的最高统治权。慕容盛亲自率领龙城之兵，出城迎战，大破慕容奇所部，并将其活捉，斩杀慕容奇的同党一百多人，将慕容奇赐死，至此，一代枭雄太原王慕容恪的后嗣全部死绝。八月，慕容盛又加封叔父慕容熙为侍中、车骑大将军、中领军、司隶校尉，弟弟慕容元为卫将军；任命刘忠为左将军，张豪为后将军，均赐姓为慕容氏，改称慕容忠和慕容豪；又任命李旱为中常侍、辅国将军，卫双为前将军，张顺为镇西将军、昌黎尹，张真为右将军，均封为公。十月十七日，在后燕群臣的一再要求下，慕容盛登基即皇帝位，大赦，追尊伯父慕容令为献庄皇帝，尊慕容宝皇后段氏为皇太后，慕容令妃丁氏为献庄皇后，追谥太子慕容策为献哀太子。由此可知，慕容盛大约是过继给了伯父慕容令为继子了吧。兰妃在慕容盛逃难中，一直对丁妃照顾得十分周到，兰汗被杀以后，慕容盛欲诛杀兰妃，丁氏以兰妃有保全他们母子的功劳，坚决反对，兰妃由此得以活命，而却未能成为皇后。