三三○、颠沛流离

当拓跋珪忙着正式立国之时，慕容宝一刻也没闲着。

也就是在拓跋珪本年一月从中山回师的前一天，慕容宝就听信了慕容德使者李延的话，匆忙从讨伐库莫奚的前线回师了。后燕军队先是试图南下，继而又北上，如今两手空空，又再次回到了原来的出发地龙城。慕容宝下诏全军就地休整，不得擅自解散回家，并且命令全军将士将家属也全部带上，慕容宝心中是想把南下夺取中山与就势移民合二为一。辽西王慕容农、长乐王慕容盛劝谏道：“我军如今军队疲惫，力量薄弱，而北魏刚刚取得胜利，不可与之争锋，应当休养军民，等待魏国出现可乘之机，然后再做商议。”慕容宝想想也对，将要采纳，而这时，抚军将军慕舆腾却说：“如今，我大军已经集中起来了，应当趁着魏国刚刚攻下中原、立足未稳之际，而取得收复河山的大功。百姓可以去驱使他们，与之一起享受成功的果实，但难以在事情的初始阶段，就与他们商量。此事只应由陛下一人内断于心，不应广泛征求各种不同的看法，以乱军心！”慕容宝听后，说：“此事就这样定了！敢再劝谏的，斩！”纵观慕容宝此人所作出的决断，无一不是错误的：姑且不说参合陂惨败，单说参合陂之战以后，他又说动父亲慕容垂伐魏，致使病中的老父死去；继位之后，逼死段元妃，让段氏家族及其背后庞大的利益集团，与后燕上层离心离德；人口普查，搜集军户中隐藏的人户，让全国上下怨声载道；任命慕容农为并州牧，并州很快丢掉；采取坚壁清野、后发制人的策略，却没有贯彻到底的决心，致使柏肆一战，几乎全军覆没；最大的失策是弃守中山，让同样处于困境中的拓跋珪咸鱼翻身，顺利拿下河北腹地；其间还失去了两次与拓跋珪实现和解的机会，犹豫寡断，摇摆不定，让后燕帝国终于土崩瓦解。而这次慕容宝的冲天一怒，不仅没有夺回中原，相反，却让其丢了自己的性命。

隆安二年（公元398年）二月十三日，慕容宝留下儿子长乐王慕容盛留守龙城，主持后方军国事务，自己则离开皇宫，进驻军营。同月十七日，以抚军将军慕舆腾为前军大司马，统领前军，以司空慕容农为中军，慕容宝自己率领后军，步骑三万，三军各相距三十里，连营一百多里，兵发龙城，开始南下。

二月二十日，慕容宝的后军驻扎在乙连，乙连今地不详，可能在辽宁省建昌县和河北省青龙县一带。禁卫军的小队长段速骨、宋赤眉等人借助众人都不愿意远行，发动叛乱。段速骨等人均为死去的高阳王慕容隆的旧部，他们拥立慕容隆之子慕容崇为主，诛杀了乐浪王慕容宙、中牟熙公段谊以及宗室诸王。河间王慕容熙，素来与慕容崇这个侄儿要好，危难之中，在慕容崇的保护之下，慕容熙才得以免难。后燕军尚未走出辽西，就发生了内乱，慕容宝率领身边十几名亲信骑兵仓皇前行，投靠中军慕容农。慕容农将出营迎接，手下抱住慕容农的腰，不让他动，说：“稍等一下，等问明情况后再说。”在这几个月的血雨腥风之中，慕容农对这个哥哥心存感激，是自己和慕容隆的劝阻，致使慕容宝没有及时杀死慕容会，导致了慕容宝身陷困境、弟弟慕容隆被杀、自己也险遭不测，也是自己的这个哥哥亲自给自己包扎，让自己得以活命，对慕容宝这个哥哥，慕容农心里有惭愧、有无奈，而此时更多的则是感激。如今，哥哥的后军发生变故，他岂有坐视不顾之理？他拔出佩刀，就要砍死抱住自己的那人，于是，出营迎接慕容宝，见到慕容宝之后，又派人火速前往慕舆腾的军中，让其回军。第二天，慕容宝、慕容农率领中军回军讨伐段速骨等人，可是，后燕军队此时早已军心大乱，毫无战斗力，不仅不愿意南下，更不愿将屠刀伸向自己的骨肉兄弟，于是，慕容农的中军也全部溃散，听说中军后军均已溃散的消息，慕舆腾的前军也登时奔溃。慕容宝、慕容农兄弟二人无计可施，只好逃归龙城，长乐王慕容盛听说出事，赶紧率领龙城之兵，出城迎接，慕容宝、慕容农二人险些被段速骨等的叛军活捉。

后燕尚书、顿丘王兰汗，是慕容垂的小舅，是慕容宝的舅爷。后燕帝国在慕容宝的统治之下，已经众叛亲离，岌岌可危，兰汗决定与段速骨等人联合，诛杀慕容宝。他暗中与段速骨等人联络，率军驻扎在龙城城东。当时慕容宝南下的时候，带走了几乎所有的军队，龙城留下了为数很少的守军，慕容盛下令将龙城郊区的居民都迁到城内，遴选了一万多壮丁，登城固守。当时，段速骨的同党只有一百多人，叛军其他人都是被威逼的群众，没有很强的战斗力。三月二日，段速骨叛军开始攻城，而就在此时，一件谁也意想不到的事情却发生了！