三一九、晋阳之甲（2）
司马道子和王国宝正打算剥夺王恭的兵权，还没有来得及施行，四月十日，王恭的檄文就传到了建康。
王恭的檄文称：“后将军王国宝因为姻亲关系而登上高位，却不知恩图报，报效国家，反而专权跋扈，危及社稷。先帝驾崩，他深夜进宫，意欲修改遗诏，所幸皇太后、相王聪明睿智，致使王国宝的阴谋没有得逞。又将东宫的兵划归自己的府上，对自己的两个哥哥视同仇敌，百般诬陷。与他的堂弟王绪沆瀣一气，互为表里，不忠不义。臣忠诚为国，更是饱受他们的诬陷，所幸先帝圣明，他们的目的没有达到。春秋之时，赵鞅为诛杀君王身边的奸臣，而兴起晋阳之甲士，臣虽然驽钝，也不敢忘了此义！”王恭的檄文理由其实并不充分，东宫之军划归王国宝统领，那是司马道子的主意，而王国宝与自己的两个同父异母哥哥王恺、王瑜，关系恶劣，这实在是王家的家务事，而王国宝真正的罪名，则是孝武帝驾崩当晚，他曾经夜叩宫门。不过，当时王国宝为中书令，王国宝此举也并非有什么不妥之处，而指称其意欲制作遗诏，则又是道听途说之言，并无确凿的证据。
接到王恭的檄文，司马道子首先怀疑尚书令王珣是否同谋，他问王珣道：“王恭殷仲堪二人起兵叛乱，你是否知道？”王珣一直是孝武帝安插在朝中的亲信，孝武帝暴崩，接着，是司马道子辅政，王珣失去了朝中的发言权，对此，他一直心中不快。听到司马道子的问话，他回答道：“朝政的得失，王珣我不曾参与；王恭、殷仲堪发难，我又怎能知晓！”平时趾高气扬的王国宝，得知王恭出兵的消息，顿时惶恐不安，不知该如何应对。他派出数百兵丁前往竹里（南京东北）驻守，途中，天降大雨，这支部队在风雨中溃散，士兵们各自回家。王绪对王国宝建议，假传司马道子的命令，传王珣和车胤议事，然后，将二人杀死，除去人们的希望，再挟持皇帝和司马道子讨伐王恭、殷仲堪，王国宝表示同意。可是，等王珣与车胤来到以后，王国宝却不敢加害，反而向二人询问对策。王珣说：“王恭、殷仲堪素来与你没有什么深仇大恨，双方之间的争斗不过还是争点权，夺点利罢了。”因此，劝说王国宝解除兵权，迎接王恭。王国宝说：“你是想要象对待曹爽那样对待我吗？”王珣回答：“你说的这是什么话！即便大人有曹爽的罪过，可是他王恭能是司马宣王一类人吗！”说得王国宝不禁心动，他又问车胤该如何处理此事，车胤没有正面回答，他说：“如今，兖州与荆州一同发难，而荆州兵尚未到达，如果朝廷派军攻击王恭，王恭肯定要驻守京口不战。昔日，桓温曾讨伐袁真，围困寿阳，经过很久才攻破城池。如果京口尚未攻拔，而上游的荆州之兵又大举而来，请问大人将如何处理？”王国宝原本就没有什么雄才大略，完全依靠巴结、献媚，高居大位，如今听了车胤的一番话，他更是提心吊胆，惶惶不可终日。思前想后，他终于决定采纳王珣和车胤的意见，上书请求解除自己的职务，并带领全家到皇宫门口接受处罚。
其实，如今的司马道子也在看着王国宝的一举一动，未战之前，王国宝自乱方寸，这是大忌。就当时的客观情况来看，仅仅是王恭的檄文传到建康，兖州兵远没有动身，而荆州的殷仲堪更是坐观成败，如果荆州殷仲堪一直不出兵的话，王恭单靠兖州军队，是没有成功的把握的。而王国宝一方，起码有豫州刺史庾楷是站在自己一边的，趁着殷仲堪尚未出兵，中央军和豫州军一起攻陷京口，不是没有可能；一旦攻下了京口，殷仲堪更不会出兵了。
跪在宫门外的王国宝越想越感觉不甘心，不久，他就后悔了，索性又改了主意，对外谎称皇帝下诏恢复了自己的官职。虽然王国宝自我又恢复了官职，但是，前此他的这一系列举动，已经让司马道子内心动摇起来，也传染得司马道子惊恐万状。本来司马道子就胆小怕事，在这种情况下，司马道子为了保全自己，只有采取舍车保帅的策略，他命令谯王司马恬的长子司马尚之，率军逮捕了王国宝，送交廷尉审判，四月十七日，在王恭的檄文送到建康七日之后，东晋朝廷下令赐死王国宝，并在建康街市上将王绪斩杀；与此同时，司马道子给王恭送去书信，深刻检讨自己所犯的错误，并请求与王恭和解。接到司马道子的书信以后，王恭罢兵回到了京口驻地。王国宝被杀，昔日王国宝一党均要被牵连，散骑常侍刘镇之、彭城内史刘涓子、徐州别驾徐放等人，也因为是王国宝的同党而被抓，将被处以极刑。司马尚之对司马道子说：“刑狱不可牵连太广，应该赦免刘镇之等人。”司马道子正要依靠司马尚之兄弟，因此，就赦免了他们；而王国宝的两个同父异母哥哥侍中王恺、骠骑司马王瑜，也辞官待罪，由于两人素来与王国宝不和，又不是亲生兄弟，也因此未予追究。四月二十一日，东晋朝廷宣布大赦。
这次危机，以司马道子诛杀王国宝而告终。这场前景扑朔迷离的风波，很快就因此而得以平息，这远远出乎殷仲堪的预料。他本来想坐山观虎斗，选择最佳的时机，在司马道子与王恭相斗正酣的时候，顺流东下，攫取最大的利益，然而，事与愿违，自己在这场风波中，却没有捞到一点政治好处。就在得知王国宝已经被杀以后，殷仲堪似乎是为了引起司马道子的注意，他也发布了一道檄文，命令杨佺期率军进驻巴陵（湖南省岳阳市）。司马道子只好又给他写了一封劝慰信，接到司马道子的信之后，殷仲堪这才怏怏而去。殷仲堪的这番滑稽表演，完全形同儿戏，不过是为了表示自己并没有食言而已。然而，正是殷仲堪的这番表演，却让司马道子深感前所未有的压力。当年，司马道子的儿子司马元显，年仅十六岁，但是，司马元显却与其父不同，他聪明果敢，以社稷安危为己任。他对王恭十分厌恶，对司马道子说王恭和殷仲堪终将成为祸患，应该早作准备。于是，司马道子拜司马元显为征虏将军，将自己的警卫部队和原徐州刺史府上的文武官员都配给了司马元显。
这次王恭发难，还有一点余波。
当初王恭起兵的时候，担心自己的兵力不足，想到了因母丧守孝在吴国（江苏省苏州市）的王廞。王导共有六个儿子，王廞是王导最小的儿子王荟之子。《世说新语·任诞》各有一条关于王荟父子的轶事，一则是王荟曾说：“酒正自引人著胜地。”另一则是说王廞的，称，“王长史登茅山”条说，王廞登上茅山，大声恸哭说：“我王廞终当为情而死！”这样一个为情而死的人，其实对于权力也是孜孜以求。王恭对此也是了解的，因此，起兵之前，王恭即任命王廞为吴国内史，让其在三吴地区起兵。王廞也是想趁乱以取富贵，两人一拍即合，于是，王廞就联络前吴国内史虞啸父等人，分赴吴兴、义兴等地募兵。虞啸父，是虞谭的孙子，曾做孝武帝的侍中，过去，我们曾经说过虞啸父与孝武帝之间的一则笑话，说的是，孝武帝对虞啸父说：“你身为近臣，一直没有听到你有所献替啊？”孝武帝的意思是，鼓励虞啸父进一些献替之言（关乎国家命运的忠言），虞啸父想到自己的故乡近海，他误以为孝武帝是向自己索取家乡的土特产，就回答：“天气尚温暖，鯯鱼虾鲊还弄不到，随后肯定会上贡的。”孝武帝听了不禁拊掌大笑，两人喝酒喝得大醉，把虞啸父喝得连站都站不起来了，孝武帝命人搀扶他，他却说：“臣的官职还不到要人搀扶的地步，我虽然喝醉了，但还没有到糊涂的程度，非分的赏赐，臣不敢承当。”孝武帝很是高兴。虞啸父作为孝武帝的亲信，在孝武帝死后，就被免去了吴国内史的职务，而调任尚书。在王廞、虞啸父等人的鼓动下，三吴之地的年轻人聚集了一万余人，组成响应王恭的义军。然而，不过十日，王国宝被杀，王恭退兵，司马道子与王恭之间又重归于好，王恭也下令让王廞罢兵，并将王廞免职。王廞起兵以后，诛杀了很多异己，此时业已合众，已成骑虎难下之势，因此，王廞接到王恭的命令，不禁大怒，拒绝执行王恭的命令。为了自保，王廞立即转投司马道子，他给司马道子写信，指斥王恭的罪恶，并命令儿子王泰率军北上，进攻王恭。司马道子刚刚与王恭和解，就将王廞的书信送交王恭。五月，王恭命令司马刘牢之率领五千北府兵，进攻王泰，双方在曲阿（江苏省丹阳）交战，王廞的乌合之众临阵溃散，王泰被杀，王廞单骑逃走，遂不知所终。将虞啸父抓获，罪应当斩，因其爷爷虞谭有功，以疾病为由赎为庶人。
隆安元年王恭的这次发难，虽然除掉了王国宝，但是，却并没有消除他与司马道子之间的矛盾，相反，使得两人之间的隔阂进一步加深，也让司马道子对王恭、殷仲堪等人更加警惕，东晋中枢与地方方镇之间又将酝酿着更大的冲突。